普丁再次就任俄羅斯總統,第幾任已搞不清也不重要,他自2000年起執掌俄羅斯的大權,至今24年,等做完這6年的新任期,將會滿30年!普丁這次當選總統得到87%的高票支持,但是以美國為首的西方國家大多不承認其當選合法性,而拒派代表參加就職典禮。台灣媒體總追隨美國把普丁妖魔化,筆者試著說些公道話。
普丁經歷多次大選,美國等西方國家幾乎都指控他有選舉舞弊。俄羅斯龐大,少數地方有選舉舞弊,不足為奇,也不影響大局,而普丁根本不需要舞弊就能勝選,何必選舉舞弊?
普丁初掌權時,正是俄羅斯最慘淡的時候。1990年代初蘇聯解體,當時的俄羅斯總統葉爾欽接受西方國家的建議,採取「休克療法」盡快走上資本主義,全力推動私有化與市場經濟,卻造成内部貪污、接掌大型國企的寡頭壟斷市場,讓俄羅斯經濟瀕臨崩潰。普丁接下葉爾欽的爛攤子,以鐵腕整頓内部貪污和寡頭壟斷,使國家經濟走上正軌,人民生活頗有改善,因此普丁是有大功績的。
除了搞好經濟,普丁也激發俄羅斯人的民族主義,如紀念二戰時蘇聯抵抗德國納粹的進攻,指責西方國家的陰謀造成蘇聯解體等,讓俄羅斯人覺得受到西方的威脅,而普丁是俄羅斯無可取代的捍衛者。至於俄烏戰爭,被歐美視為俄羅斯侵略烏克蘭,違反國際法;但俄羅斯人卻認為,烏克蘭是被俄羅斯扶植創造出來的(參見《現代烏克蘭是被俄羅斯創造出來的》),現在倒向歐美威脅俄羅斯,是忘恩負義,因此俄羅斯人大多贊同普丁攻打烏克蘭。
普丁有復興俄羅斯的大功績,又有民族主義的支持,他連選連任幾乎是理所當然的,西方國家指控他選舉舞弊,只是想削弱他的執政正當性,但不會有什麼效果的。
俄羅斯的國力雖然復興,但是其國內政治並不令人滿意。普丁長期執政,權力非常集中,可稱得上獨裁;他對反對黨和異議者似乎並不寬容,甚至有故意迫害之嫌;由於普丁掌控的少數寡頭壟斷國家經濟,俄羅斯的貧富不均非常嚴重;由於鼓勵民族主義,俄羅斯頗有侵略性。
西方國家常批評普丁不民主,不把俄羅斯視為民主國家。其實普丁政權正是選舉民主制度孕育出來的,他經歷多次大選考驗,行事施政都合法,若想做不合法的事,就號召人民修改法律使其合法;由於他的大功績,人民都贊成他的修法,使他的權力愈來愈大,成為合法的獨裁者。選舉民主制度號稱能夠制衡掌權者,但是當掌權者能力強,又有大功績的時候,制衡大多成為空話,這是民主制度無可避免的缺點。普丁的長期獨裁,要怪罪普丁,還是怪罪民主制度?