選票的戰場其實和軍事的戰場一樣，必須懂得量力而為。
像隆美爾這樣在北非戰場上曾經叱咤風雲的將領也懂得在實力不如對手的時候及時撤出戰局。然而希特勒不聽從他的建議，還拔除了他統帥的職位，讓德軍繼續在北非受到對手的摧殘。這並不是希特勒所犯下唯一的錯誤。他堅持不肯在冬季來臨時撤回入侵蘇聯的德軍，又無法提供後者足夠的後勤資源，導致其統帥最後棄甲投降。
小羅斯福（FDR）是一個把政治戰場當作軍事戰場處理的人。所以，在經濟一片大好的時候，他估算自己所從屬的民主黨沒有機會執政。然而，經濟大蕭條發生時，他毅然決然投入總統選舉，擊敗了尋求連任的胡佛總統。當選了以後，他卻一直克制美國政府，不介入歐洲與亞洲的戰場。直到日本偷襲珍珠港，而德國趁機對美國宣戰，他才在民氣可用的情況下加入兩個戰場。即使如此，他懂得與英國、蘇聯、中國結盟，提供他們實質的援助，讓更多的力量來合力對抗共同的敵人，而不會傻到使用一個國家的力氣去搏鬥兩個超級的軍事大國。
只有沒有自知之明的領導人才會讓自己陷入「明知不可而為之」的局面。有趣的是，我們的教科書一直向我們鼓吹這個歪理。更有趣的是，很多拿博士學位的國民黨領袖還真的相信這一套說法。
相較歐洲老牌帝國主義，美國是個「後起之秀」。美國原為英國殖民地，經1775至1783年獨立戰爭後，才建立起「美利堅合眾國」。
建國時，世界早已被英、法等老牌帝國分割殆盡，美國欲擴張領土，只能向鄰國出手，於是離她最近的墨西哥，就成了 最主要的下手目標。墨西哥原為西班牙殖民地，1810年脫離西班牙而獨立。美國的許多地方，如加州、內華達州、亞利桑那州、新墨西哥州等，原均屬墨西哥領土，1846-1848年美墨戰爭後，被併入美國版圖。筆者過去常去加州探親，許多地名仍保持西班牙用語，而居民中墨西哥人也佔有相當比例。
美國除了奪取原屬西班牙的屬地外， 也通過1898年美西戰爭，奪取了在亞洲的菲律賓。菲律賓人83%信奉天主教，即受西班牙殖民影響所致。
美國追隨老牌帝國的腳跟，亦成為帝國主義國家。但她提出利益均沾的主張，避免了與當時最強大的英國發生直接衝突，從而沒受「修昔底德效應」的影響。而兩次世界大戰，又均未波及其本土，美國終於發展成為當今世界最強大的國家。
美國雖視我國為競爭對手、潛在敵人，但他們身上的許多寶貴經驗與優點，卻值得我們認真學習。現代文明，尤其是許多科技文明，是西方人創造的，給人類帶來了許多方便與好處，就此我們應肯定西方人做出的貢獻。
各民族、各國家既然同生活在一個地球上，本應休戚與共，通力合作。尤其目前面臨新冠肺炎襲擊，至今尚無最終解決之道，更顯示其重要性。中國傳統文化講究「天人合一」，與大自然和諧共存，不主張征服改變自然。這或許是導致我國過去自然科技較落後的原因。直至1840年鴉片戰爭失敗，列強轟開我們的大門，被迫割地賠款後，始知西方船堅炮利之不容小覷。
14至17世紀的文藝復興，令歐洲脫離了黑暗時代。而我國自古擁有高度文明，文藝復興的有無對我們或影響不大。但接著14世紀初大航海時代的來臨，先有新航路的發現，後有新大陸的發現(此均有賴中國人發明羅盤之運用)。新航路與新大陸的發現，加速了西方累積財富與實力的速度，也促成了18世紀中葉工業革命的來臨。新航路、新大陸的發現，和工業革命的爆發，拉開了中國與西方實力的差距。尤其我國錯過了工業革命的浪潮，影響巨大，造成我國自鴉片戰爭以來，長期落後挨打的不利局面。
清末中國連續遭西方帝國主義侵略。他們如入無人之境，使我們割地賠款。尤其甲午戰爭，中國敗於一向落後於我們的日本，更引起了國人的恐慌與警惕。此時始知，除船堅炮利外，一些現代的社會制度，也得虛心地向西方學習、借鑒。因此致力現代化，就成了中國人長期的國策，從清末到民國，一直持續到新中國成立，雖中間出現過干擾，但基本上都沒有放鬆過努力。
自然科學較單純，可現學現用。而社會科學則有先天的屬地性，離不開其生成發展的環境，必須有一個改造、適應的過程。尤其對像中國這樣一個歷史悠久，文化深厚的國家，更要複雜得多。在現代化過程中，我們先是借鑒了西方的德國、日本和英、美，後來又參考了蘇聯的制度。他們都有部分值得參考、借鑒的地方，我們也吸收了其中有價值的部分，但終究需找出一條適合中國發展的道路來，否則在西方，尤其是美國，的虎視眈眈、執意挑釁中，恐將屈居下風。
改革開放後，大陸取得的迅猛發展，顯示其已逐漸摸索出一條適合中國國情的發展道路來，此即「具有中國特色的社會主義」。它不但促進了科技的發展，也開創了各種制度的建立，使我們能在中、美博弈中立於不敗之地。
軍隊的水平，其實就是反映了一個國家的發展水平，這在工業革命後已經是定論。所以，軍隊不只是一部戰爭機器，更是一種軍事文化的表現。不光是有了武器、裝備、充足的人力，就可以表現出戰力的高低。
尤其像是海、空軍這樣高科技水平的軍種，這樣的例子屢見不鮮。1870年代的德國迅猛發展，工業規模與水平都直追英國。皇帝威廉二世一心一意要超越自己的姥姥家，英國；所以他高唱世界主義，主張德國在太陽下也要有自己的位置，也就是要推翻老宰相俾斯麥的保守政策，全力擴展海軍，與英國一爭雄長。經過20多年的努力，到了1910年代，德國海軍已經在數量上到達英國的7成以上，而且在北大西洋的部分已經與英國勢均力敵，因為皇家海軍備多力分。德國軍艦的設計有自己的特色，而且都是針對未來與英軍決戰而來，精準的光學儀器讓艦砲的威力大增，平均艦齡也較輕。這些，都是其明顯的優勢。
看起來，德國的「公海艦隊」已經可以挑戰大英帝國艦隊。但是，事情沒那麼容易，德國海軍司令鐵必制在1910年就明白告訴威廉二世，德國海軍仍無擊敗英國的把握。為何？因為海軍文化不行，更沒有光榮的傳統在背後支撐。德國海軍仍然年輕，面對英國海軍豐富的作戰經驗還很生嫩，不可以貿然對其挑戰。
果然，1916年德國公海艦隊向英國皇家海軍發起史上最大規模的日德蘭海戰，這也是巨艦大砲的一次決戰，戰況慘烈。德國海軍在戰鬥中砲擊精準，軍艦性能優良，共擊沉超過6萬噸英艦，自己只損失了3萬多噸。但是這是德國的勝利嗎？剛好相反，英國海軍帳面上吃虧，卻更加清楚德國艦隊的實力，依然繼續成功封鎖其海上通路，讓德國人吃足苦頭。德軍贏了戰役，最後還是輸了戰爭。英國海軍的戰略觀，是德國遠不能及的。
前些日子傳出中國大陸護衛艦以上的艦隻數量達到360艘，超越美國的298艘，穩居世界第一。這對中國大陸而言固然代表其造艦能力以及海軍實力已經非常強大，但是是否就代表其海軍已經真正世界第一？筆者舉一個例子，中國大陸目前尚未真正用其海軍力量來對海外投射兵力，完成一次大規模的作戰，所以並未經過複雜的考驗。可以預見，未來中國大陸的海上實力將繼續加強，而且速度也不會減緩。但是，這與其未來能否真正具備擊敗美國海軍的實力，不一定呈現絕對關係，許多面向都還有待驗證，海軍的戰略觀與文化更非一天兩天可以搞定。
未來中美的博弈當然會更精采。但是台灣不是只看好戲而已，而是該設想自己在這場博弈中如何自處，不要被兩頭打架的大象給活活壓死。
自從1991年12月25號耶誕節，蘇聯崩盤以後，美國眼中的中國，一夕間，從盟友轉變為主要競爭者，而且對抗幾乎立刻開始：
1993年7月發生銀河號事件。美方指控中國「銀河號」貨輪向伊朗運送化學武器原料，將其截停於印度洋國際水域長達33天。經談判，雙方同意以第三方沙烏地阿拉伯人員的名義，美方人員跟隨對船進行檢查，檢查結果確認銀河輪沒有運載化學武器原料。中方要求美方賠償銀河號損失，但美方態度強硬，堅持拒絕道歉，最後不了了之。
1994年10月底，發生美軍航母追蹤中國核潛艇事件。美軍小鷹號航母戰鬥群在駛入黃海威懾北韓時，並未按照一般法律規定向中國進行通報，遇到一艘在該海域進行訓練的中國核潛艇403號對其進行偵察。航母戰鬥群對403號核潛艇追蹤死纏60小時，並對其精確定位後，進行了7次模擬攻擊，只差沒有發射反潛彈。
1996年台海危機。1995年李登輝總統訪問美國，踩了大陸的紅線，中共於是在1996年3月總統大選前以武力威懾臺灣，向臺灣外海發射飛彈，並舉行兩棲登陸演習，美國則緊急調動兩個航母戰鬥群進入臺灣海峽。
1999年5月科索沃戰爭期間，北約的美軍B-2轟炸機轟炸了中國駐南斯拉夫大使館，當場造成3名中國記者死亡，炸傷數十名其他人。此引發大規模的中國反美學生示威遊行。結果美國向中國傷亡者家屬和中國政府付出賠償金，中國也因為美國駐華使館在反美示威中受到毀壞而向美國政府付出賠償金。
2001年4月1日中美撞機事件。當日，一架美國海軍EP-3型偵察機在中國海南島專屬經濟區上空執行偵查任務，中國派出2架殲-8II戰鬥機進行監視和攔截，其中一架與美機發生碰撞後墜毀，而美國的軍機則在未經允許的情況下迫降海南島陵水機場。中美雙方就事件責任僵持不下，經過談判，最終以美國表示遺憾，中國釋放人員、交還飛機告終。
這種對抗在2001年911以後，美國把目標轉向反恐，才略為緩和，但是只是緩和，並沒有停止，例如2011年美國出台沃爾夫條款(Wolf Amendment)禁止NASA和中方有任何接觸，強迫中國退出歐洲的伽利略衛星定位系統(反而促成中國獨力建立北斗系統)等等。
雖然中國一直強調不稱霸、不結盟、不干涉他國內政，不向外推銷中國的政治制度，也無意取代美國在世界上的領導地位，但是到2016年川普上台以後，就把和中國的競爭上升為美國存亡之戰，其中美國不願意明說的一個重要原因是，2021年3月19日New York Times，Farah Stockman社論中所提的「在中國構成的所有威脅中最大的一個，可能是他為全世界樹立了一個成功替代美國民主制度的榜樣」。
有些人認為是習近平改變了「韜光養晦」戰略，導致美國對付中國。當然不是，美國早就在對付中國，只是中國現在富強了，威脅到美國的霸權，美國對付中國的力道於是更大了。
1976年，中國在文革十年浩劫之後，整個國家只剩一口氣，當時世界局勢，美國新敗於越南，蘇聯當時國力鼎盛，所以先說蘇聯。
蘇聯是年擁有精兵四百萬、遠程戰略空軍、核潛艇、核子洲際導彈等先進武器，軍力稱雄於世，而且國土遼闊，資源豐富(黑土地、礦產、原油、天然氣等)，科技先進，文學、藝術、教育、體育(1976年奧運49面金牌，美國34) 均有深厚的基礎，誠一世之雄也。然而就在蘇聯國力頂峰之際，因為領導人擬定國家政策方向的錯誤，在短短15年後，1991年聖誕節，一日之內分崩離析，從世界一等強國到一夕崩潰。
根本原因為何，我個人認為最致命的一點，就在於蘇聯立國之初，沒有訂出一個國家領導人制度，所以終蘇聯之世，一直就是強人領導，至死不休，所有的領導人不是老死病死，就是政變下台，基本上一旦掌權的人，絕不放手權力，形成一代又一代的老年政治，政策老舊且僵化，即使錯誤，也不做任何變動革新。
直到最後一任領袖，戈巴喬夫，1985年上台，因為當時蘇聯民生經濟的全面失敗，面臨不得不變的窘境，從而聽從以美國和西方民主國家為範例，進行全方位的經濟改革，然而改革因"輕舉冒進”而失敗。經濟改革失敗以後，西方國家再告訴他，經濟改革的失敗，是因為政治沒有改革，所以戈巴喬夫再進行全面的政治改革，政治改革依然失敗，在一切改革失敗以後，人民徹底失望，蘇聯一天之內，沒有死一個人，沒有流一滴血，而分解為15個國家。
美國的國家領導人，總統，每4年選一次，35歲以上，在美國出生的美國公民，都有資格競選美國總統。我對這個制度有些看法，首先這個制度有其“靈活性”，但是沒有“連續性”，一個新的總統、新的政黨，上任以後，可以立刻推翻前任所作所為。例如川普上台廢除歐巴馬一大堆的政策、條約，拜登上來，除了保留一些對中政策以外，對川普所有的政策，施政方針、外交，改了一個遍。國家大政的搖擺，多少浪費國家的國力，這是沒有"連續性”的缺點。
其次在選總統的時候，要當選，一定要有政治魅力，長相拿的出去，口才便捷，有親和力，個人和親人沒有致命的黑材料，表現出像一個沒有缺點的聖人，至於這個最後當選人，施政的能力如何，就只有靠上帝保佑了。例如川普，一個商人總統，歐巴馬只是一個參議員，二人均沒有任何施政紀錄經驗；小布希的能力，一直為人詬病，在他主政期間，因為911後的反恐，而發動中東戰爭成為他主要的施政方針，這個決策對美國國力和國運有著深遠的負面影響。結論是，能當選總統一定是會選舉的人，但是不能保證是會治國的人。
最後，競選總統，要花費大量的人力、物力和財力，一般人選總統，一定要有外界強力的支持，但是拿人家的手軟，所以美國政策受制於財團、利益團體或者是武器製造商，時有所聞。根據蓋洛普民調，美國民眾對美國總統選舉的信心，只有19%。
中國由於制度和政權穩定，所以國家領導人的產生是全國選拔、長期培養、年齡限制、定期更換。因為政權穩定，每次國家領導人的變動，基本上沒有政策“不連續”的問題，而且每個領導人的選拔，一定是能力超群，政績傑出，而不是權力的鬥爭或者權利的營私抱團。中國是十四億人口的大國，有龐大的公務員政務官團隊，要想做中國的國家領導人，一定要有跨省和直轄市長期任職的經歷，政績卓著，有應付突發事變和駕馭手下官員的能力，並了解國情民情。一旦備選，先就任國家副主席，重點培養，熟習國家政務及對外交往的經驗。所以在這個體制下，中國不可能出現一個老年或沒有經驗、沒有能力的國家領導人。
就中國領導人的能力，隨便說說。江澤民，911事件發生後，中國迅速做出反應，以最快速度譴責恐怖分子，9月12日，江澤民和布希通電話，表示“我們願向美方提供一切必要的資源和協助”，使美國認識到中國不是美國的敵人，恐怖主義才是美國國家安全的主要威脅。江澤民成功利用911事件扭轉美國遏制中國的態勢，增加中美合作的因子，改善中國所處的國際環境，使中國在錯綜複雜的國際博弈中抓住了寶貴的戰略機遇期，從而改變了中國的國運。
胡錦濤上任時，日本的GDP是中國的2.58倍，十年之後，胡錦濤卸任時，中國的GDP是日本的1.86倍。
習近平的重要政績太多了，就我想到的，列舉於下：
第一，嚴懲貪污。(參見《大陸整治貪腐》)
第二，全國注重環保，所謂綠水青山，就是金山銀山。
第三，2015年整軍建軍。
第四，2020年底中國整體脫貧。
第五，新冠肺炎疫情迅速得到控制。
第六，平安安定香港。從2019年3月份開始反送中運動，6月份進入高潮，百萬以上青年上街，7月1日衝進立法局，開始打砸燒地鐵站，圍國際機場，霸佔校園，用磚頭和汽油彈和警方對戰，外加美國和西方國家的扇風點火，時間長達一年。我要提的是中國政府和香港當局是非常節制，只有一個人從立交橋上摔死，然後2020年頒布國安法，現在香港基本平靜。反觀美國，今年1月6日華盛頓國會之亂，警力進場，才幾小時就死了5個人。
第七，新疆反恐成功。新疆從1990年巴仁鄉恐攻開始，一路蔓延，2013到2016年間為高點，每年有一百多件恐怖攻擊事件，而且還外溢到北京金水橋、昆明火車站。中國用的方法是“三學一去”，三學，學國家通用語言文字、法律知識和職業技能，一去，去極端化主義，同時大力發展新疆的經濟。2017年以後沒有再發生任何恐怖攻擊，新疆目前經濟繁榮，社會穩定。反觀美國的反恐，利比亞、敘利亞、伊拉克，只要美國介入，無不山河破碎，人民流離失所，大量難民湧向歐洲，最近的阿富汗反恐20年後，失敗告終。
第八，領導全國軍民，在美國為首的西方國家全面打壓下，求生存與發展。
其中任何一項，都非常不容易，這些政績絕不是一個平庸的領導人可以做到的。
中國從1976年的一窮二白到2021年發展為讓美國坐立難安的世界第二大經濟體，中國政情的穩定和歷屆國家領導人傑出的能力是中國40年來驚人發展的必要條件。
原來中國國家領導人最多兩個任期，每一任期五年，但是在2018年13屆人大修改憲法，廢除國家主席連任不得超過兩屆的限制。凡事必有因，為什麼要做這個修改，我個人不了解，也不願意猜測，歷史總有一天會知道真相和原因。
近日大陸軍機大量越過海峽中線的防空識別區，引發中共是否以武力推動兩岸統一的疑慮？
《三國演義》作者羅貫中在該書開端就說「話說天下大勢，合久必分，分久必合」，可謂道盡中國歷史的滄桑與規律：分分合合，合合分分。
質之四千年中國歷史不就吻合此一規律？有合也有分，合固然是常態，分也是常態，據統計中國四千年歷史，分裂時期又長於大一統時期（1503年vs.1131年）。 分裂時期雖然國勢動亂，卻是學術思想最蓬勃、最自由時期，也是最有創意時期，因為思想並未定於一，如春秋戰國時期的學術思想，百家爭鳴，百花齊放；魏晉南北朝時的玄學佛學，使得中國人的思想和視野，更有深度和廣度，以及府兵制和租庸調稅制，為後世的隋唐所師法，因而開創隋唐盛世。
分裂時期雖然社會動盪，民生困頓，卻往往蓄積並開啟了下一個輝煌與強大的盛世，加上民族融合與文化交流，如春秋戰國的分裂為秦漢帝國做先驅、魏晉南北朝的分裂為隋唐大一統盛世奠基礎。
只是比較令人遺憾的就是歷代由分裂到統一幾乎都是使用武力，完成統一，至少也是用武力逼和、逼降，這是吾人該深思而耐人尋味的課題，如果國家統一是歷史必然的規律，那就要避免再陷入歷史的窠臼；反之，必須承認分裂也是一種常態，一切都應順其自然，終究會水到渠成，不應強求，強逼就範，造成民族的傷痕與歷史的悲劇。
分裂時期的中國，只有統治區域和稅收對象有所差別罷了，並未有明顯的邊防國境，一般市井小民並未受太大影響，馬照跑、舞照跳，生意照做，農作未變，商旅往來，一如往常，士農工商各司其業，影響較大的是士大夫階層，要擇主而仕；其中往來受阻比較嚴重的是清初對台灣的明鄭政權，實施「片板不許下海，粒米不許越疆」的海禁政策，但卻無法阻止兩岸之間的民間往來和走私貿易。金庸筆下的宋金情況，最扯的是金國太子完顏洪烈竟在南宋國境，來去自如，要風有風，要雨有雨，雖只是小說虛構，其實與事實大致相去不遠。
中國歷史上分裂時期，無論兩國（朝）或多國，都不否認是同屬中華、華夏都是中國的一部分，同屬一個中國，甚至還互爭正統呢！最有趣的是北宋時，外國稱遼（契丹）政權為中國（Cathay），真叫北宋人民情何以堪？至於歷來代表中國的朝代則有夏（Sinica）、秦（China）、漢、唐、遼（Cathay），中文都叫中國或中華、華夏、諸夏，而且統一前都想逐鹿中原，問鼎名器，其統治之下的廣土眾民，統治者均號稱統有天下，無論是京師，或州郡，或行省，或藩屬國或朝貢國均屬帝國的一部份，正所謂「普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣」。
而建基於中原的政權都自稱天朝上國，或中央之國（中國），萬邦來朝，四夷歸順，唐朝還曾建立天可汗體系，建有東亞國際秩序，自有一套國際法和國內法，有別於晚近西方的國際法。至於香港的國泰航空居然用「Cathay Pacific Airways /放眼世界 志在飛躍」為Logo，此題外話。
中華人民共和國佔有中原，號稱正統政權，面對偏安一隅的蔡英文政府以「中華民國台灣」自居，或許還未脫去中華或中國二字，但是否違反《反分裂國家法》？北京政府究竟還能容忍多久，尚待密切觀察。
中國歷史上兩次大分裂復歸統一，都是武力統一：秦漢終結春秋戰國分裂統一全國，隋唐結束南北朝分裂完成國家統一，甚至後來的北宋統一五代十國，都免不了戰爭，陳橋兵變黃袍加身，雖無戰事，但消滅十國卻有戰爭，只是戰爭規模略小而已；民國以後的軍閥割據，國共合作一起北伐也是武力統一，長江以北多為協商式的統一。
如今中國是聯合國安理會五個常任理事國之一，唯一尚未統一的國家，台灣四百年來是漢人的移民社會，清朝統治時期的212年和光復時期的4年是兩岸統一時期，兩岸是同一國家。而現今約180個國家是承認一個中國，另外15國承認台灣的中華民國代表全中國，迄未有一個國家雙重承認兩岸為兩個國家，與兩邊都建交。
蔡總統日前的國慶演說，提出中華民國和中華人民共和國互不隸屬，只是她一廂情願的說法，並未受到國際社會的承認！台灣要走分離路線，要取得聯合國認可，恐怕是緣木求魚，這值得慎思明辨，根本無法篤行之！否則治絲愈棼，恐引來對岸武力相向，造成武力統一的事實！
19世紀歐洲意大利和德國統一，奧、法都扮演攔路虎和阻礙者角色，最後都沒有好下場。奧相梅特涅在拿破崙垮臺之後，歐洲各國召開維也納國際會議，重新畫訂領土邊界時，他講了一句讓意大利追求國家統一的愛國志士幾乎為之心碎，他說：「哼！意大利只是一個地理名詞罷了！」這是外在的統一障礙。的確當時的意大利半島邦國林立，割據一方的諸侯豈願看到半島統一為一國？這是它統一的內部障礙。
此外還有一個教皇國，即後來的梵蒂崗，他是神的國度，是全體天主教徒的精神中心，意即天主教徒的宗教聯合國，國際色彩濃厚，這對意大利建成民族國家形成障礙。加上同屬天主教國家的法國，長期以教皇的保護者自居，一直都派兵守護其國家安全，阻撓意大利的統一。外國駐軍羅馬，對意大利的國家組成總是十分尷尬，好在後來意國統一過程都能順利排除障礙。
意、德都使用了武力完成統一大業，都歷經幾場大型戰爭，才完成統一大業，意大利除了半島內部的統一戰爭外，還有薩奧戰爭和普法戰爭，薩丁尼亞是推動意大利統一的王國，而普魯士完成德意志的統一大業。德國有普丹戰爭、普奧戰爭、普法戰爭。
奧地利和法國處心積慮干預阻撓德意志和意大利的統一！法國臥榻之旁豈容酣睡？豈容德意志的統一和日益強大？因此刻意阻撓德國的統一，終被「鐵血宰相」俾斯麥狠狠的教訓一頓，雙方打了一場慘烈的普法戰爭。法國戰敗，遭到極大屈辱，1871年德皇跑到法國凡爾賽宮明鏡廳舉辦登基大典，正式宣布德意志帝國成立，日耳曼統一了！建立德意志帝國。法國賠償天文數字的賠款，還割讓盛產煤鐵的亞爾薩斯和洛林兩省。
意大利趁著普法戰爭之際將軍隊開進羅馬，趕走法國軍隊，正式遷都羅馬，梵蒂岡的法國衛隊全遭驅逐出境，教皇自稱「梵蒂岡之囚」，直至第二次世界大戰時，法西斯的墨索里尼政府才促使雙方取得妥協。1870年意大利半島完成統一，意大利王國宣布正式成立，數十年後莫索里尼與教皇取得諒解，並保障梵蒂岡約44公頃的土地做為永久中立與獨立地位，成為國中之國，這是一個特例。
1870、1871年歐陸意、德雙雙獨立建國，完成國家統一、花開並蒂，傳為美談！
台灣別妄想走梵蒂岡模式，那可是宗教歷史遺留的產物。美國、日本應記取歷史教訓，別像十九世紀的奧、法千方百計的干預別國的統一大業，結果弄得灰頭土臉、顏面盡失。
近時阿富汗撤兵，讓拜登總統狼倉而逃、顏面掃地，在世人面前丟人現眼，明年期中選舉如敗，將立即跛腳，2024民主黨可能輸掉大選，賀錦麗恐將總統夢碎！ （作者為前台南神學院講師）
錢秀玲，1913年生於江蘇宜興大塍鄉錢墅村（今宜興市新莊街道王婆村村民委員會）一個鄉紳家庭。錢家兄妹五人，她排行第四，自幼聰穎過人。她的堂兄錢卓倫將軍（1890～1967），畢業於江蘇陸軍速成學校第二期、陸軍大學，曾歷任國防部第一廳廳長、東南軍政長官公署主任高參兼國防部駐台灣辦事處主任、國防部參謀總長辦公室主任等職，1967年在臺北過世，從小對這個聰慧過人的小堂妹尤為疼愛。第二次世界大戰時期，奉派擔任比利時佔領區軍政府司令官的法肯豪森將軍，在中國擔任顧問期間與錢卓倫結下相當深厚的私人情誼。
1929年，錢秀玲的二哥錢卓儒（1909～1986，曾任社團法人中國礦冶工程學會理事、臺北工專礦冶工程科／現臺北科技大學材料及資源工程系教授）要去比利時魯汶大學留學。由於從小就非常崇拜居禮夫人，當時只有17歲的錢秀玲就利用這個時機，請求父母能允許她和哥哥一道前往比利時留學。在母親的支持下，父親同意了她的請求。兄妹二人便一同搭船前往比利時，聰明的錢秀玲只花了一年的時間就通過了當地語言測驗，並以優異成績考入魯汶大學化學系，1935年獲化學博士學位，成為第一位獲取比利時博士學位的中國女性。同年，她與同校同學葛立夏（也翻成：白蘭芝，為俄羅斯和希臘的混血兒）醫生結婚。畢業之初，錢秀玲原本計畫在當地找工作，但因為是女性，又是中國人，根本找不到工作。在失望之餘，錢秀玲便說服了葛利夏一同回中國貢獻所學。後因有了第一個孩子，只好將行程延後。然而1937年7月7日，日軍發動全面侵華戰爭，粉碎了錢秀玲的夢想，同年葛立夏在布魯塞爾東南160多公里、與盧森堡交界的小鎮埃爾伯蒙上開設了一家私人診所，他們全家於10月到那裡定居。
第二次世界大戰期間，錢秀玲透過堂哥錢卓倫與法肯豪森將軍的私人情誼，拯救了不少比利時人。戰爭結束後，為了表彰錢秀玲的貢獻，比利時政府特地頒給她「國家銀質感謝勳章（Médaille de la reconnaissance nationale）」。曾經受她救助的比利時瓦隆區艾克興市（Ecaussinnes），為感念錢女士曾義助過當地的地下反抗軍成員，特別將市中心的一條街命名為「錢夫人街（Rue Madame Perlinghi）」。戰後錢秀玲一家搬到布魯塞爾近郊居住，後進入聯合國核能科技研究所工作。1965年時，比利時僑胞創立中山學校，即聘請錢秀玲擔任首屆董事長及校長，這所學校是比利時第一所教授正體字的中文學校。
她的事蹟被曾經是大陸專業速滑運動員，後因受傷不得不退役，靠自修成為編劇、作家的張雅文女士在2002年改編成小說－－《蓋世太保槍口下的中國女人（A Chinese Woman at Gestapo Gunpoint）》，而這部小說在同年被改編成16集的電視劇在大陸上映。不過這個劇名讓錢秀玲的家屬非常不開心，錢秀玲長子迪米悌‧彭林冀（Dimitri de Perlinghi）醫師的夫人強調，該電視劇講述的是一個完全離譜、完全由作者自己杜撰的故事。該劇和小說取名為《蓋世太保槍口下的中國女人》，而她的婆婆──錢秀玲與蓋世太保沒有任何關係，事實只是：一個中國女子在比利時拯救了一些人質。另外這部以抗戰時期為背景所改編的小說戲劇，仍無法擺脫國共間的政治恩怨與意識形態對立，因此有關錢卓倫將軍的部分，全被刻意忽略不提，這自然使得錢秀玲一些家人不太滿意。
2008年8月1日，錢秀玲女士以95歲高齡在比利時首都布魯塞爾去世，比利時政府以國葬儀式，特地下令全國為她降半旗致哀，以感謝這位華裔婦女曾經在二戰時拯救過無數比利時人生命的恩德。
2015（民國104年）年適逢中華民國對日抗戰勝利與臺灣光復七十週年紀念，馬英九總統特別在9月4日上午接見比利時僑界重要人士錢秀玲女士家屬，對她在二次大戰期間無數比利時愛國青年之善行義舉，表達高度肯定之意。根據總統府發布的新聞稿，當時一起受邀訪問總統府的來賓包括錢秀玲的長子迪米悌․彭林冀（Dimitri de Perlinghi）醫師伉儷、孫子傑瑞姆․彭林冀（Jerome de Perlinghi）教授伉儷，以及錢卓倫將軍姪孫女錢立瑄及錢立珊，而比利時臺北辦事處處長范睿可（Rik van Droogenbroeck）也一起陪同進入總統府。由於迪米悌․彭林冀（Dimitri de Perlinghi）身為國軍家族後代，他在接受媒體提問對近日（指2015年）中國大陸高調舉辦對日抗戰勝利活動的看法時，他說有在電視上看到中國大陸舉辦紀念活動的相關畫面，但感覺是「不知該說什麼」，當初蔣中正與共產黨開始是一起抗日，後來因意識雙方而分道揚鑣，只是他可以確定的是──「母親的心是比較偏向臺灣的，就是中華民國」。
除了邀請錢秀玲家族來臺外，馬英九總統也特別邀約了1937年日軍佔領南京，德國西門子公司在中國的總代表、也是南京辦事處的負責人約翰拉貝（John Rabe）、金陵女子大學教務主任明妮魏特琳（Minnie Vautrin），以及金陵大學鼓樓醫院外科醫師羅伯特威爾遜（Robert O. Wilson）等人的後人來臺，共同紀念這段歷史。當年翰拉貝、魏特琳等人在南京遭日軍攻陷後，勇敢的挺身而出成立「南京國際安全區」，保護了至少25萬中國人民免受日軍的屠殺與強暴。
參見──
（Ⅰ）中文《維基百科》之【錢秀玲】（https://zh.wikipedia.org/wiki/%E9%92%B1%E7%A7%80%E7%8E%B2）。
（Ⅱ）中文《維基百科》之【亞歷山大‧恩斯特‧阿爾弗雷德‧赫爾曼‧馮‧法肯豪森】（https://zh.wikipedia.org/wiki/%E4%BA%9A%E5%8E%86%E5%B1%B1%E5%A4%A7%C2%B7%E5%86%AF%C2%B7%E6%B3%95%E8%82%AF%E8%B1%AA%E6%A3%AE）。
（Ⅲ）中華民國總統府：《總統接見比利時僑界重要人士錢秀玲女士家屬》（https://www.president.gov.tw/NEWS/19727／中華民國104年09月04日）。
昨天晚上睡不著，就把第二次世界大戰相關歷史的幾本書拿出來看一下。
我們今日回顧起來1940年6月法國投降到1941年6月「巴巴羅莎行動」德軍進攻蘇聯間的整整一年時間，實際上是決定了整個二戰最後結局的關鍵一年。希特勒自己都不敢相信竟然如此輕鬆就結束了西線的戰爭，幾乎是大獲全勝。所以，對接下來德國該怎麼做，納粹高層可說完全沒有準備，只能幻想英國會求和，而史達林會繼續笑臉相待。
曼斯坦(德國名將)在回憶錄裡面就說過，德國海軍沒有擊敗英國的能力，僅轟炸不可能讓英國屈服。雖然這位卓越的元帥認為，德國當時應該毫不猶豫就冒險渡過海峽攻擊英國，但筆者認為成功的機會幾乎是零。因為英國海軍還很完整，德國也沒有真正的空優，這種情況下就算突襲成功建立了一個橋頭堡，很快就會被撲滅。
唯一能夠讓德國繼續保持優勢的方法只有通過一個適切的地中海政策，這一點曼帥有提到，據說倫德斯特也是這樣主張。可惜希特勒的知識面太窄，沒有世界性的戰略眼光，忽略了打通北非直達中東，切斷大英帝國與其殖民地連接的可能性，並且可以前進到高加索對蘇聯完成戰略上的大包圍。
以當時德軍那種銳不可擋的氣勢，部隊的作戰能力達到最高峰，上述的戰略應該可以在一年左右的時間達成。但是這一年希特勒竟然還下令將部分的人員復員，也沒有持續擴大軍事工業的生產力。跟英國人打打談談，在巴爾幹糾纏了半年也沒有決定性的戰果，在義大利的要求下才出兵北非，也只派了微量的部隊，認為只是幫墨索里尼的忙，對這個戰場的戰略價值根本上沒有認識，所以也沒有真正認真打。
只能說希特勒作為一個領導人有豐富的幻想力，也有很高的執行力、意志力，對於組織宣傳也很有一套。但這個人畢竟受的教育不夠，眼光與思考皆非常有限，再加上短短10年就成了一個標準的政治暴發戶，讓他只能在自己想像出來的世界觀中悠遊。最後冒然與史達林攤牌反而讓自己陷入了被動，被廣大的東戰場給活活拖死。
不過也謝天謝地，希特勒只有這樣的能力！否則，這場戰爭後面的面貌是很難讓人想像的。
中國與西方古代的城市規模有多大？
考古遺跡固然可以推算，比較明確的紀錄應該是史記關於戰國時期齊國首都臨淄的描述，戶數超過7萬。若以五口之家來估算，人口當在30-40萬之間。這在上古時期是非常可觀的，根據今天羅馬的紀載，羅馬城在2世紀末的全盛時期最多就20幾萬，君士坦丁堡在6世紀中葉達到30萬人，這就已經是歐洲古代之最了。漢代的長安、洛陽、南陽、宛城等等大城，根據史料推算都當在80-100萬左右，三國時期江南的建康，到了吳國末期人口也有30萬之譜。
漢代的長安
而中世紀黑暗時代，歐洲城市基本上趨於毀滅，幾乎是零。同時期中國唐代的長安、洛陽、成都，宋代的開封、杭州，甚至於廣州、泉州等等，都是輕易達到100萬以上的規模，商業繁盛，各族各國人民在其中生活，是國際性的大都會。
文藝復興時期，也就是馬可波羅的威尼斯大約10萬人，其他如米蘭等都不超過8萬，就已經是當時歐洲之最。西歐更是慘淡，同時期的倫敦、巴黎都不超過5萬，柏林還是狼群出沒的小鎮，東歐只有基輔稍微可觀，大約3-4萬，華沙、莫斯科等等都還只是農村。而這些歐洲大城在當時的中國，頂多只是中小型的城鎮而已。
這就難怪當16世紀傳教士到達中國，看見蘇、杭等江南大城動輒2百萬人以上的規模，都會讚嘆不已，彷彿像是來到天堂。
長安附近的歷代演變
新冠肺炎疫情蔓延全球，台灣和大陸的疫情相對輕微，而歐美則嚴重得多，其染疫死亡者已經超過百萬。不過，西方人好像不怕死，很多人不僅不願戴口罩、打疫苗，還上街示威抗議政府所規定的一些限制自由的抗疫措施。
歐美抗疫的失敗與相對貧窮的國家不同，後者醫療資源不足，疫苗不足，而且貧窮的人民不得不冒染疫風險在惡劣的環境工作；對比之下，歐美醫療資源充足，疫苗充足，工作環境相對優良，照理其抗疫應能至少做到跟台灣和大陸差不多，但實際卻不然，因此這樣的抗疫差異應該是文化因素和政治體制造成的，而文化因素尤其關鍵，因為政治體制也多取決於文化因素。
既然文化因素很影響抗疫能力，則其影響不僅是現在，也很可能包括長遠的過去，因為文化是長久形成的，不會短期突然改變。換言之，歐美現在的抗疫能力比不上中國，很可能表示，歐洲過去的抗疫能力一向比不上中國 (美國歷史短，無法談其過去)。
筆者研讀世界史時一直有個疑問：歐洲面積跟中國差不多 (歐洲面積1018萬平方公里，中國面積960萬 平方公里)，為何自古至今的大部份時間，歐洲人口都比中國少？北歐嚴寒不大適合人居，同樣地廣大的青藏高原也不適合人居，因此中國與歐洲的自然環境其實差異不大。而近代以前都不講究節育，東西方的人口自然增長為何頗有差距？這次疫情似乎提供了答案。歐洲的抗疫能力一向比不上中國，因此人口一向比中國少。古代的醫療水準比不上現代，因此瘟疫在古代對人類的衝擊和人口的減損超過現代。歐洲的抗疫能力不佳，造成其長期的人口增長低於中國。
瘟疫可能造成人口的大量減損和經濟的崩潰，曾經對人類形成重大的衝擊 (參見[1] [2])。歐洲歷史上有些種族和文化消失得無影無蹤，就是因為可怕的瘟疫。而中國文明能夠長期存續和歷久不衰，其優異的抗疫能力應是原因之一。現代醫療大幅進步，瘟疫或許不再像古代那樣可怕，但是這次疫情仍顯示，中國文化導致的抗疫優勢有其重要性。
歷史的發展是吊詭的，大約物極必反吧。中國文化導致優異的抗疫能力，使其人口一向多於歐洲。中國人口多，人力價格便宜，因此沒有動機以機械取代人力。這是工業革命未發生在中國的原因之一 (當然還有其他原因)，也間接造成中國近代的積弱。不過，這是中國文化的優點所導致的極罕見的不幸吧！
瘟疫長期對人類形成衝擊，中國文化比西方文化較能平衡個人與群體的重要性，因此有較強的抗疫能力，是中國的優勢。文化不易改變，因此即使抗疫失敗，歐美仍堅持其個人主義、自由主義意識形態，而美國甚至把其抗疫失敗甩鍋給中國。歐美不會改變，但是對於歐美和中國之外的第三者，中國文化的吸引力將會增大，而西方文化的吸引力將會減小，應該是肯定的。
[1] Jared Diamond，《槍炮、病菌與鋼鐵：人類社會的命運》，時報出版，2019。
[2] William H. McNeill，《瘟疫與人：傳染病對人類歷史的衝擊》，天下文化，2020。
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