美軍太平洋艦隊10月7日低調的發表了一份聲明，表示美軍康乃狄克號核潛艦10月2日在印太區域的公海潛航執行任務時，在水面下撞上不明物體。但是對於碰撞地點、人員傷勢、潛艦具體損傷情況一概沒提，僅稱「無人死亡、核反應爐也沒事」。

根據美國海軍學會新聞網（USNI News）的報導，康乃狄克號屬於海狼級（Seawolf-class）核動力攻擊潛艦，意外發生的地點在南海，造成11名水兵中度至輕度的傷勢。意外發生後，該艦隨即返航，據信返回途中可能已無法潛航，而於8日返抵關島軍港。

美國只有3艘海狼級核潛艦，是美軍50艘攻擊潛艦中戰力最強、速度最快、裝備最全的。每艘海狼通常載有140名官兵，配備50枚巡弋飛彈、反艦飛彈與魚雷，據說其火力足以擊沉敵方的一支航母艦隊。海狼有極佳的靜肅能力，超過9千噸的潛航排水量，同時具備間諜活動與特戰能力。海狼建造於上世紀末，造價極為昂貴，約為30億美元(當時金額，現在絕對不只)，因此只造了3艘。

海狼級核潛艦，是美軍中戰力最強的潛艦，應該也是全世界戰力最強的潛艦。然而康乃狄克號不是因為海戰，卻自己發生撞擊而損傷，實在很不光彩。難怪美軍太平洋艦隊發表那樣低調的聲明，若該艦返回途中仍能潛航，可能美軍根本不會公開此事件。對此事件，中國公開批評，美國打著航行自由的旗號在南海興風作浪，對地區的和平穩定構成嚴重威脅，是此次事故的根源，而且此次事故可能造成核洩漏，美方故意拖延和隱瞞事故詳情，是不負責任的。無論如何，美國這次是理虧的一方。

康乃狄克號在水面下撞上不明物體，是個別的意外事故，本來不算大事。但是8月底，美國才荒腔走板地撤軍及丟失阿富汗，重挫美國的威信，大家的記憶猶新，這次的核潛艦事故於是成了雪上加霜！這次意外事故也顯示高科技武器雖然厲害，仍有其極限，並不能保證無往而不利(有一說，核潛艦是撞上了中國的反潛無人潛航器)。雖然康乃狄克號受創的狀況未公開，以它造價之昂貴，要修復它所受的損傷，恐怕是筆不小的花費。

美國不時派遣很多軍艦、軍機巡弋印太區域，雖然有耀武揚威，增加在此區域影響力的效果，但是艦、機遠航的成本高昂，還要承擔像這次意外事故的修復花費，總的看，多半是得不償失的，並不利於美國與中國的全面競爭。然而美國一向是軍事帝國，長期迷信強大的軍事力量，大概是不可能自己改變習性的。

康乃狄克號的意外事故明明不利於美國，台灣的親綠名嘴卻在媒體宣稱，該艦在西沙群島附近近距離偵察海南島的大陸海軍基地，而大陸渾然不知，趁機強調該艦和美軍的戰力和情蒐能力強大無敵。其實南海廣大，該艦事故時的地點被美軍視為機密，根本不公開，親綠名嘴編故事和顛倒黑白的本事真是令人佩服啊！

被視為新一代思想家的Noreena Hertz出版新書《孤獨世紀》(The Lonely Century, 2021)，警告人們現在是孤獨的世紀，不是因為疫情，但疫情可能使孤獨現象更惡化；心理的孤獨可能造成各種生理疾病；而普遍的孤獨會加強種族主義、民粹主義、不容忍的政治、不信任的政治等等。

「…美國成人中每五人就有三人自認為很孤獨了。歐洲的情況與此類似。在德國，三分之二的人口認為孤獨是個嚴重問題。荷蘭國民幾乎有三分之一承認自己覺得孤獨，其中十分之一認為程度嚴重。在瑞典，多達四分之一的人口說他們經常感到孤獨。在瑞士，每五個人中有兩人反映他們有時候、經常或總是感到孤獨。」

「我們之中最孤獨的是年齡最小的那群。…在美國，千禧世代中每五人有超過一人說他們完全沒朋友。在英國，十八到三十四歲的人有五分之三，十到十五歲的孩子中更有將近半數，說他們經常或偶而會感到孤獨。這令人不安的現象遍及全球，近年來甚至有大幅惡化的趨勢。」

作者認為造成人們孤獨的原因，包括新自由主義的經濟體制、現代的都市生活、虛擬的網路社交生活、缺少關懷卻常被電腦監督的職場環境、未來機器人將取代真人的接觸等等。新自由主義為何對孤獨危機有關鍵影響？首先，新自由主義導致許多國家的貧富差距擴大；其次，新自由主義賦予大企業更大的權力和自由度，使其勞工的地位大幅下降；其三，新自由主義崇尚強烈的競爭意識，讓人變得自私利己。這些都增加社會上的孤獨感。

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作者主張孤獨是世界性現象。筆者贊同，但是懷疑中西可能有程度上的差異，而西方人一般比中國人更感到孤獨。(書中的數據都指向歐美，而未涉及台灣和中國大陸。)

新冠病毒疫情爆發，中國人抗疫成功，而西方人抗疫失敗，似乎顯示西方人的內心比中國人更孤獨，因此抗拒不了群聚的需要，而群聚導致疫情的蔓延擴散。中國與歐美相近，大致也具有上述造成人們孤獨的原因，如新自由主義、現代都市生活等等，然而中國不像歐美一向沈浸於個人主義，而較能平衡於個人主義與集體主義，個人與群體，包括家庭、親友、同學等等，因此有較密切的連接，很可能使中國人的內心較不孤獨。

在此孤獨世紀，中國文化若能使中國人(包括台灣人)較不孤獨，真是中國人之福啊！

美、英、澳三國聯盟，對未來的影響遠比川普時期的所謂印太戰略要大很多。英國申請加入北美自由貿易區。一定程度上，英國與歐陸已經完全脫離，加上與美、澳結盟，航艦將常駐亞太，英國已經完成了脫歐入美、亞的工作。

美、英施壓，讓澳洲棄了法國的12艘潛艦大單，擁抱美國提供的核動力潛艦。這證明了盎格魯薩克遜人的世界觀，唯有英語民族才是真正的血親兄弟，而法國，甚至其他的北約國家只算是二線盟友。

英、美、澳將結成核心，加上印、日、韓三國是其第二層，一個由東大西洋橫跨大半個太平洋與印度洋的軍事與經濟聯盟已然形成。我們看看以上的版圖，與當年的大英帝國八成重疊，也就是一個變種的，或者說復活的，海洋新殖民強權在2021年基本完成其雛形，這是本年度的大事，重整了國際局勢的格局。

今日的中國威脅論基本上就是過去幾百年來西方的黃禍論的變形。盎格魯薩克遜的優勢，在美、英等英語國家的意識形態中，是絕不可以動搖的，是文明的根本認同。就像魔戒中的劇情：東方的魔多正在復甦，半獸人大軍日漸壯大，岡多與洛汗等等西方文明的人類國家，必須要結成聯盟，否則世界就會沉淪。所以，杭廷頓還是說對了，文明衝突將是21世紀的主軸。中國文明與盎格魯薩克遜的競爭，就在這裡正式展開。而這，將決定未來20-30年的世界基本政治格局。

北約的重要性降低，這將是一個趨勢。這代表美國實際上對歐陸並無多大的情感，更不認為這些幾十年的盟友可靠。歐陸依賴俄羅斯的天然氣，並且還繼續向伊朗買石油，對中國持續投資，這些都與美國的政策背道而馳。對歐洲來講，近代歷史上德、俄協調是歐洲和平的關鍵，美、英的緊靠實際上是加速這個趨勢的進行。歐陸將更加思考自身的利益，歐洲的東向也無法扭轉，雖然美國扶植波蘭與立陶宛等國牽制，但這個趨勢不會變。

歐洲大陸新一輪的整合將開始，是會比較曲折，面對很多的阻撓與挑戰。新的德國政府即將上台，這將牽動整個歐盟的走向。歐盟在這十多年內歷經歐債、難民、疫情等等的幾次重大衝擊，已經顯露疲態，是該要重整腳步重新規劃。歐陸的底子還是很好，教育發達，基礎建設完整，人民的人文素質高，故筆者仍看好歐洲可以在德國的帶領下重整旗鼓。

中國大陸在2013年開始推動一帶一路，在今天這樣的圍堵網之下顯出其遠見。簡單說，未來中國的機會在西向與南向，東面將不斷面對各種挑戰，持續緊張。歐亞大陸的整合將是未來的宏圖，而重新振作的歐陸與持續奮鬥的中國，以及已經危機四伏的俄羅斯，這三者的磨合是需要觀察的。當然，這是一個長遠的努力目標，除了距離與人文、宗教、意識形態等等的阻隔外，俄羅斯的未來有太多未知數。短期內，中國面對各種各樣的挑戰與壓力都不輕，要步步為營。

台灣在這樣的博弈局勢下，該如何自處？台灣在地緣政治上剛好處於大陸與海洋的交會處，可以被推到對抗的前沿，也可以成為兩大之間的橋樑與緩衝。這，其中關鍵就是台灣人自己的眼光以及規劃。台灣人若不能認知到自己有這樣的優勢，並且敞開心胸，善用智慧處理與兩大集團間的關係，博取最大的利益，爭取長治久安，而是一邊倒地將自己置身在對抗的漩渦中，那麼台灣未來的幾代人都將受到很大的影響。歷史不會忘記2021年。但是，未來的歷史還有沒有台灣？

孟晚舟終於獲得釋放，回到中國大陸，距離她2018年12月在加拿大被逮捕拘押已經將近三年了。加拿大逮捕她的理由是，美國指控孟晚舟和華為公司涉及違反美國法律向伊朗出口違禁品，並要求加國把她引渡到美國。

根據西方媒體，美國司法部聲稱是接受了孟晚舟的認罪程序，而同意在2022年底前，暫緩起訴孟；並且聲稱若孟遵守協議條件，相關指控最後終將完全撤銷，但孟將須支付既定的罰款。所謂的認罪內容和罰款金額都沒公開，因此這聲明其實只是遮醜的下台階，絕不是孟晚舟獲釋的真正原因。

孟晚舟被加拿大逮捕拘押後不久，中國就逮捕了二名在中國大陸的加拿大公民，其中一名還是前外交官。中國宣稱與孟晚舟案無關，但其實正是對孟案的報復，並以二人作為人質。前天孟晚舟一飛離加拿大，二名被中國拘押的加拿大公民幾乎也同時獲釋，飛回加拿大。這是典型的「肉票交換」啊！

為何能肉票交換？當然是加拿大堅持要求而美國同意的。若加國把孟晚舟引渡到美國，中國很可能長期拘留二名加拿大公民作為報復，並且可能對加國實施一些經濟制裁；你美國抓到孟晚舟，能得到一些好處，為何卻要我加拿大承受不小的損害？我加拿大又不是傻子，自然要求肉票交換。

美國為何不能給加國一些好處，彌補加國可能受到的損害，因此讓加國願意引渡孟晚舟？中國和華為公司都堅持不會為了孟而認罪及付出高額罰款(等於是「贖金」)，美國即使抓到孟，最多長期關押她，未必能得到多少好處，美國因此不可能給加國好處，讓加國願意引渡孟晚舟。

加拿大堅持不引渡孟晚舟，而要求肉票交換。美國能不答應嗎？孟晚舟在加國手裡，加國要放人，美國根本沒籌碼讓加國不放人，美國能為此揍加國或加以經濟制裁嗎？絕對說不過去，因此美國只好同意肉票交換。

肉票交換太醜陋了，美國司法部於是搞出孟晚舟的接受認罪、罰款來妝點門面、欺騙世人。分明是肉票交換，何能掩蓋？美國司法體系的信譽在此受到嚴重傷害，世人再難相信其公正與獨立性。

美國通過加拿大拘押孟晚舟，企圖壓迫華為繳付鉅額罰款，簡直等於是擄人勒索，最後變成彼此肉票交換，真是令人不可思議。其實沒啥不可思議，美國幹這種醜事可多了，並且總能輕易得手。只有這次是例外，踢到了中國的鐵板。簡單說，類似此案，美國的大企業時常聯合司法部，以美國制定但適用於國際的法律，謀害坑殺外國的大企業。一位法國企業高管因此出版了《美國陷阱》一書，詳述其受害的經過，並表列很多其他類似案例。(參見《了解《美國陷阱》》)

美、英、澳三國組成AUKUS防衛聯盟，美、英將協助澳洲發展核動力潛艦，澳洲於是宣布中止與法國已簽署、執行中的400億美元柴電潛艦合約。法國也有能力建造核動力潛艦，卻被澳洲一聲不吭地棄單轉單，因此痛批此舉是背後捅刀，並召回其駐美、澳大使。美、英、澳、法之間這樣的互動有何得失？

法國丟了潛艦大單，美、英獲得潛艦訂單 (潛艦訂單對法國是大單，對美國這樣的大國，則算不上大)，就武器買賣上看，當然是法國損失，而美、英賺到。法國應該可以控告澳洲違約而要求賠償，但是澳洲既然敢斷然棄約，應該已研究清楚原訂合約內的違約賠償金不高，或者有辦法規避，因此法國的損失應已無可避免。此外，國際合作多少會受參與國家國力的影響，現在美國霸主幫澳洲撐腰，使法國對澳洲無可奈何，這是法國特別憤怒的原因。

美國賺到潛艦合約的實利，卻喪失了國際信譽。不久前，美國從阿富汗倉促撤軍，背棄了原來支持的傀儡政權，也背棄了許多共同駐阿的盟國，現在又在盟友法國背後捅刀，美國還有何國際信譽可言？歐盟當然同情支持法國，連不大相干的印度也聲稱要與法國聯合行動，可見美國行動的不得人心。美國偏袒英、澳的盎格魯撒克遜人同盟，其他盟國豈能無動於衷？美國的行動多少會使其他盟國齒冷離心，這樣的損失無法像潛艦合約估計其金額，卻絕不可低估。

美國不擇手段搶奪潛艦合約，顯示其軍事帝國迷信武力的心態。澳洲獲得核動力潛艦，看似有益於美、英、澳同盟的對抗中國，然而双方真會開戰嗎？幾乎不可能。双方都有核武器，誰敢啓動戰爭？若不發生戰爭，核動力潛艦就沒多大效益，哪值得美國背信棄義，在盟國背後捅刀？

美、英協助澳洲發展核動力潛艦，勢必造成核技術的擴散。核動力潛艦以核反應爐為動力的來源，本身雖然不是核武器，其技術與核武器多少有相通之處，澳洲擁有了核反應爐技術，恐怕不難進一步製造核武器。美國可以協助其盟國發展核動力潛艦，是否中、俄亦可？這樣核技術可能無限制的擴散，而美國是始作俑者。世界各國應該都看在眼裡。

中、美的競爭主要在經濟、科技、社會等多方面，但軍事卻不是重點，因為双方都有核武器，都不敢啓動戰爭。美國卻迷信武力，企圖加強澳洲的軍事力量，不擇手段搶奪澳洲的潛艦合約。美國雖然獲得實利，卻損害其國際信譽，使英、澳以外的盟國齒冷離心，不利於對中國的全面競爭。總的看，美國多半是得不償失的。

很多人將澳洲棄法國潛艦大單視作純粹的商業與國防考量。這話完全外行，因為澳洲原本要購買的梭魚級潛艦本身也有核動力型，澳洲若要換單完全沒有困難，何以到徹底毀約的地步？這絕不是單純的商業或者國防考量，這是政治以及戰略的轉向。

澳洲為何需要核動力潛艦？簡單說，澳洲原本的潛艦主力是2000年前後與瑞典合造的柯林斯級小型柴電潛艦。但是本世紀之後，澳洲海軍開始負擔更多美國在南太平洋的責任，必須要有大型的潛艦。所以大概2016年開始招標，當時日、德、法都參與投標，最後法國的梭魚級柴電潛艦脫穎而出。12艘，3000噸級，將近500億歐元，是非常可觀的大單。

但是，柴電潛艦或許靜音良好，但是有一個缺點：航程有限，而且噸位小所以無法裝載重型或比較多的導彈。簡單說，若澳洲要擔任美國在南太平洋的副警長，那麼這些柴電潛艦就不足以負擔這個任務。

事實上，法國的梭魚級潛艦同樣也有核動力型，除了法國海軍在使用外，巴西也下了訂單正在建造中，所以若澳洲要修改訂單其實難度不大，結果它這樣一聲不吭就棄單，對原廠商甚至法國造船業都是重大打擊。這，就是法國人吞不下這口氣的關鍵。不過，即使法國召回駐美、英、澳三國大使，放出許多強硬的話語，但實際上都將歸於無效。

所以，澳洲的棄單不只是買了新船而已，更可說是整個國策與國家戰略定位轉變的象徵。澳洲一直以來就是英、美的堅強盟友，兩次大戰都與兩強並肩作戰，而犧牲慘重，關係上更是血濃於水。這次澳洲冒著與法國，甚至許多歐陸國家反目的後果，可說充分將這種意識形態表現到了極致。

這場棄單風波，對於整個亞太局勢的影響將非常深遠。會不會引發新一波的亞太地區的軍備競賽？美國對中國的圍堵網是不是對東協國家也有牽動？都值得觀察。

美國現在組成美、英、澳加日、韓、印，甚至還加上一個隱藏的台灣，這樣一個廣泛的圍堵集團針對中國，或許是要增加對中國的壓力，做為未來談判迫使其讓步的籌碼。相信，中美熱戰的機會不大，但是這種博弈與鬥爭短期內將持續上升。

2008全球金融風暴，隨後又有歐債危機，使世界經濟陷入衰退或不振多年，到2016年才大致恢復。然而去年新冠病毒疫情蔓延全球，再度重挫世界經濟。長期的經濟不振使大部份國家，包括美、中，都累積了龐大的債務或赤字。最近中國的恆大集團出現倒閉危機，一些好事者於是危言聳聽：中、美都有債務危機，可能會破產。

S. Kelton教授恰在此時出版《赤字迷思》(The Deficit Myth, 2020)，以淺白的話語介紹「現代貨幣理論」(modern monetary theory)，適用於擁有貨幣主權的國家，這樣的國家能自行發行本國的貨幣、票券等，不受其他國家的干擾或一些規定的限制 (如保證可兌換黃金)。中、美都有貨幣主權；但是很多歐洲國家使用歐元，本身卻不能發行歐元，就沒有貨幣主權。

書中強調現代貨幣理論與傳統貨幣觀念的差異，後者早已深入人心，形成許多迷思，而前者則要破除這些迷思：

迷思一：政府應該像家庭一樣收支平衡。
真實是：政府和家庭不同，因為它發行自己所使用的貨幣。

迷思二：赤字是過度支出的證據。
真實是：是否過度支出，端看是否引起通貨膨脹。

迷思三：政府赤字使我們都被債務追著跑。
真實是：國債不構成任何財務負擔。

迷思四：政府赤字排擠了私人投資，讓我們變得更窮。
真實是：財政赤字增加了國民集體的財富和儲蓄。

迷思五：貿易逆差代表國家輸給順差的國家了。
真實是：貿易逆差其實是「東西」的順差。

迷思六：社會安全保險和醫療保險等福利制度，財政上沒有辦法一直支持。我們負擔不起。
真實是：只要聯邦政府願意付錢，總是有能力可以支持這些制度。關鍵是我們的經濟能長期生產人們所需的實質商品和服務。

簡單說，擁有貨幣主權的國家可以隨時印鈔票償還債務，因此財政赤字本身不是問題，也沒有國家破產的問題(即無力償付其債務)；若財政赤字引起通貨膨脹(即貨幣貶值)，才是問題，因為劇烈的通貨膨脹會導致經濟崩潰。換言之，若經濟疲弱，財政赤字能夠提振經濟，是好事；反之，若經濟已經溫熱，財政赤字很可能引起通貨膨脹，就需要小心了。

不過，經濟是疲弱或溫熱，有時並不容易判定，這是經濟決策的難處。美國現在已有一些通貨膨脹，而且似乎全球都有通貨膨脹，但是聯準會的經濟學家認為這是暫時性的，不足為慮。他們的判定是否正確只能等時間來驗證了。

反中者常喜歡說，中國大陸赤字龐大，不久就會破產或經濟崩潰；而反美者也會說，美國赤字龐大，可能會破產或經濟崩潰。根據現代貨幣理論，這些都是無稽之談。赤字根本不會造成破產，只可能造成通貨膨脹；現在中、美是有點通貨膨脹(美國通膨高於中國)，但是離經濟崩潰還遠得很。政治狂熱者這樣造謠生事，只顯示自己的無知，可以休矣。

最近恆大集團有倒閉危機，根據8月底披露的2021年上半年財報，集團負債總額達人民幣1.97兆元（約合3050億美元）。就企業而言，這是非常龐大的金額，但是與美國今年1.9兆美元的疫情救助計劃比，仍是小巫見大巫 (不到1/6而且恆大還有很多資產)，因此即使恆大倒閉，大陸政府完全吃得下它的債務，不可能造成金融或經濟崩潰。恆大事件顯示，私有企業有積極進取的優點，也有過分貪婪擴張的風險。「國進民退」有時是私有企業咎由自取啊！

前兩天是「九一一恐攻事件」滿二十年，在電視的回顧影片上，又看到美國官員(好像是前紐約市長)把劫持飛機的恐怖份子斥為「懦夫」。會說「又」，因為我已多次看到美國人的這說法。例如，2019年10月美軍在深夜襲擊伊斯蘭國的哈里發(最高領導人)巴格達迪在敘利亞西北的藏身處，巴格達迪在隧道內引爆炸彈，炸死自己和他的三個孩子。總統川普就說：「他像條狗一樣地死去，他像個懦夫一樣地死去。」

「懦夫」的意義很明確，是軟弱無能的人。穆斯林恐怖份子發動不要命的自殺攻擊，視死如歸，怎會是軟弱無能的人？美國人痛恨恐怖份子，可以斥其為殘忍、沒人性；斥為「懦夫」，卻是毫無道理。是因為恐怖份子隱藏自己身份，對平民發動攻擊嗎？恐怖份子連命都不要了，當然不擇手段，卻絕不是軟弱無能。

美國人崇尚勇敢，尊敬軍人；相對地就看不起軟弱的人。於是「懦夫」似乎成為罵人的話，而不管是否真正符合軟弱無能。例如上述川普對巴格達迪的咒罵，就把懦夫與狗並列。

懦夫未必一無是處，美國人看不起懦夫，顯示美國文化的淺薄，美國一定出不了受胯下之辱的韓信，也出不了為吳王嘗糞的勾踐。

美國人不僅痛恨恐怖份子，也以「懦夫」貶低他們的人格。中國文化不是這樣，雖然不贊同恐怖攻擊活動，不會貶低恐怖份子的人格，譬如《史記》裡就有《刺客列傳》，而一直到民國時代仍有不少刺客，如大軍閥孫傳芳就是被刺客槍殺，而刺客因為是報父仇後來被特赦。中國的刺客與現代的恐怖份子同樣是為了報仇，差別在於報仇的目標，前者的目標通常是有權勢的個人，而後者的目標則是國家，於是可能包括國家的所有軍民。

穆斯林恐怖份子報仇的目標可能包括敵對國家的很多軍民，是很殘酷、沒人性，然而他們不顧一切、視死如歸的殉教殉國，自然被多數穆斯林視為了不起的烈士。然而美國人卻視穆斯林恐怖份子為懦夫，貶低他們的人格。這樣極端對立的評價勢必加深美國與多數穆斯林的對立和仇視，使美國與極端的穆斯林無法和解，於是美國與恐怖份子就只能一再地寃寃相報了。

美國人視恐怖份子為懦夫，貶低他們的人格，是美國總自以為是的一種表現。美國與穆斯林恐怖份子的寃寃相報是文明的衝突，要化解文明的衝突，首先要去除自以為是，即使不認同也要尊重對方的意識形態和烈士 (双方對抗，難免殺人，但應尊重死者)。

前天(9月10日)早上習近平應拜登之約，双方電話交談了約90分鐘，立刻成為兩岸及全球的媒體焦點。中、美是世界兩大強國，近年競爭和對抗加劇。拜登就職後，兩國領導人既不會面，也少有直接接觸，回顧上次的接觸已是7個月前的電話交談。兩位領導人終於再次電話交談，如何解讀？

媒體的解讀大約是，兩位領導人希望減緩中、美的對抗關係，確保兩國的「競爭」不會演變為「衝突」；而部份媒體則強調，拜登向習表明無意改變「一中政策」。後者應該不是重點，因為美國從未表示要改變一中政策，最多偶而口誤，讓台獨找到故意曲解的空間；前者的說法雖然沒錯，但是並不充分，因為沒考慮拜登上任以來中、美關係的發展脈絡。

根據媒體的報導，比較7個月前與這次的電話交談，習近平的說法少有改變，都在強調中、美關係的重要，並期望兩國保持友好關係，既有益於中、美，也有益於世界；但若美國選擇對抗，中國也不怕、不會退讓。

然而拜登在兩次電話交談裡的說法卻頗為不同。上次拜登明確地批評北京鎮壓香港、侵犯新疆人權、以及其經貿做法不公平且有強制性，並且對其升高區域內（如台灣、南海）緊張的行為表達高度關切。但是這次拜登幾乎完全沒提這些令中國不快的責難。簡單說，拜登改變了，他上次明顯想壓制中國，這次似乎想要改善中、美關係了。

拜登原來想要壓制中國，因為中國是美國的競爭對手，也因為川普前政府已把中國妖魔化，導致美國民意傾向要對抗中國。然而8個月來的對抗，中國幾乎毫髮無傷，既控制疫情於非常零星的偶發，又創下上半年12.7%的高經濟增長，以及27.1%的外貿進出口增長。

相對地，美國的疫情持續延燒，導致美國的經濟復甦不如預期，而阿富汗撤軍的荒腔走板更重挫拜登政府的國內外聲望。此外，喀布爾機場的恐攻事件顯示，失去阿富汗的美國未來恐怕更難對抗各種恐怖主義和組織。簡單說，美國現在的狀況遠遜中國，讓拜登是內外交困。拜登此時致電習近平，至少能稍微轉移媒體和美國民眾對阿富汗撤軍和喀布爾機場恐攻的關注，也能讓人們產生中、美關係改善，未來前景可期的聯想。

內外交困的拜登明年就要面對期中選舉，而三年後還需要競選連任。他是否因此改變抗中政策，而想要改善中、美關係，猶未可知，須視其後續政策而定。川普抗中，無法連任，是前車之鑑，拜登自行選擇吧。

即使拜登確實有意改善中、美關係，由於目前美國的民意傾向要對抗中國，拜登不太可能大刀闊斧的做，未來大約只能小步小步地逐漸改變。無論如何，中、美若能改善關係，是有益於中國、美國以及全世界的。大概只有蔡政府和民進黨不樂見中、美改善關係，不過其美國主子要怎麼做，奴才是管不了的。