近日台灣社會充斥著各種各樣的選舉新聞：民調數字、各類組合搭檔、侯韓郭情結、藍白合…，若論政見，農業這個議題，鮮有候選人談及！

最近有幾則與台灣農業有關的新聞，其一就是鮮乳：我國與紐西蘭曾於2013年簽署具有FTA性質的《台紐經濟合作協定》(ANZTEC)，其中一個項目是雙方議定自2025年起，從紐西蘭進口到台灣的液態乳，關稅將由每公斤14元降至零，台灣酪農擔心衝擊島內生乳市場。果不其然，農委會立即劍及履及提出保護本地酪農產業永續的11項措施！

過去台灣每年生產鮮乳約45萬噸，農委會數據2023年預定目標只有43萬噸，這是因為已有通路商超前佈署，逐漸減少與本土酪農的契購簽約。

人類生活當然需要消費農產品、食品，但是否每一種個別項目都要在本地生產製造呢？國際商貿大抵是考慮經濟比較利益，意即看某項產品在哪個國家地區生產製造比較價廉物美，其中因素包括原物料來源、生產加工及行銷技術等等。

就鮮乳生產這一項看紐台雙方的經濟比較利益：2022年，紐西蘭的牛乳產量是2,189萬噸，幾近台灣的50倍之多。產業規模這一點，就打趴了台灣本土酪農。新聞引述台灣某酪農業者感嘆：『是否支持本土鮮乳，回歸個人選擇。但紐西蘭鮮乳品質佳，加上價格又便宜，你是消費者會怎麼選？』

畜牧養殖業其實是高污染的生產性農業，除了糞便污水，牛隻呼吸、打嗝釋出的甲烷也是主要的溫室氣體。2021年在英國舉行的第26屆聯合國氣候大會（COP26），超過100個國家簽署《全球甲烷承諾》（Global Methane Pledge），要自主減少甲烷排放－－其中最大來源就是畜牧業！其次還有天然氣，紐約市政府破天荒地頒布法令：新建房屋及舊屋改建，一律禁止設置瓦斯爐，必須改為電爐，因為發現天然氣的管線也會排放甲烷。

就讓台灣的酪農戶自主選擇離牧退場吧！不要再什麼十幾項措施花費鉅額公帑補助更新設備等等的了！簽署ANZTEC以來已有12年時間給我們準備，還要哀嘆什麼？掙扎什麼？

台灣乳牛的品種幾乎全是海外來源，其中又以荷蘭的Holstein為主。本地乳牛培育多採用歐美進口的冷凍精子，授精懷孕生產後，小牛大約還要飼養一年半方能開始泌乳。一頭牛的飼料(玉米黃豆)也幾乎九成以上是購自巴西、美國。所以，計算本地生產牛乳的「碳足跡」其實是非常的巨大。這幾乎是台灣所有畜產動物的共同罩門，所以食用本地乳品、肉品，並沒有特別短的「食物里程」。而大量進口飼料，也是壓縮我們「糧食自給率」的主因。

其實我們的主食如稻米及蔬果、魚肉，個別項目的「糧食自給率」都相當高，整體數值被拉低主要是出在進口飼料。台灣近年雖有嘗試推廣種植黃豆、小麥、硬質玉米，謂之「大糧倉計畫」，但產量相當有限。

以牛豬等紅肉為例，飼料佔了六、七成的養殖成本，自海外大量進口飼料，受限於產地價格及國際運費波動，使得本地牧農難以負擔高額成本。政府已經暫時取消黃豆、小麥、玉米的營業稅。但不只是原物料漲價，勞工及電費都上漲，而政府卻又動輒插手干預調控毛豬的拍賣價，使得豬農的困境難解。

試揣摩：如果我們不在台灣本地養豬養牛，而是轉從海外直接進口紅肉呢？

由於黃豆玉米及肉品的成分密度不同，裝載一公噸飼料的貨船空間，可以裝載更多冷凍肉品，而海外肉品養殖大國的價格多是比台灣本地更便宜的。不說美國了，以我們在南美洲僅存的友邦巴拉圭為例，它就是農產大國，而且它的牛隻飼養過程是沒有添加萊克多巴胺的！我個人經常購買巴拉圭牛肉，也常向親友推薦。

豬，2023年5月調查：全台尚有5,893個養豬場，已經比2014年調查減少三成，主要也是受限於飼料人工等成本上漲。這麼多的養豬場裡，飼養一千頭豬以上的僅佔約兩成，199頭豬以下的場卻佔了四成以上。可想而知，小場業主無能力負擔環保改善措施。地方新聞常見民眾抗議禽畜養殖場。何況，台灣位於亞熱帶，養殖動物容易染疫；夏季炎熱，牛隻泌乳也會減少。從比較利益看，我們不是適合發展畜牧養殖業的地區。

一頭豬，品種是盤克夏、精子也是海外冷凍空運來的，飼料也來自海外，不過在本地吃喝拉撒半年多，汙染盡在本島，有什麼本土價值可言？農委會還說要補貼豬肉出口，我們還要倒貼海外消費者購食便宜的豬肉？難道不是賠錢生意？可記得2021年大陸以有病蟲為名而禁止輸入台灣鳳梨，農委會也曾花大錢補貼台灣鳳梨空運澳洲。當地的水果通路商好奇這是哪招？因為澳洲就是鳳梨的主要產地。也有補貼出口日本，後因採收後的冷鏈處理不當，導致在日本市場的台灣鳳梨被發現有黑心，銷日數量銳減。

這是台灣農產品拓展外銷的瓶頸，出口目的地多以單一市場為主要對象：2022年大陸海關聲稱多次從台灣輸往大陸的石斑魚中檢出禁用藥物，還檢出抗生素超標，因而禁止台灣石斑魚輸陸。新聞鬧大了，我們方知台灣石斑魚出口受惠於兩岸的ECFA早收清單，九成是輸往大陸，而其品種主要是台灣本地少吃的龍虎斑。農委會使出唯一的一招－－撒幣，拿10億救石斑，其中一部份是讓小學的營養午餐「班班有石斑」，沒想到去鱗、去鰓、去內臟的「三清」作業繁複，供應鏈未能配合，最後草草了事。「支持國產石斑魚」也有後遺症：台灣飼養鰻魚也是九成外銷日本，可自去年起銷日訂單即減少，今年(2023)尚有上千公噸滯銷，鰻魚養殖業者忿忿不平，說怎麼不也拿十億救鰻魚？難道要「班班吃鰻魚」？

鳳梨釋迦、龍虎斑、鰻魚….，都是外銷為主的農產品，且海外市場單一，如果銷路有變，理應審慎檢討後即斷然退場，而不是硬掰、死撐。香蕉是另一個例子，早年曾有外銷日本的美好時光，但自青果運銷合作社的「金碗金盤剝蕉案」之後即一落千丈。蔡政府上台後信誓旦旦成立「農業國家隊」，意圖重振香蕉外銷，我們也在媒體上看見好幾次日本學生載歌載舞感謝台灣致贈香蕉給他們，可贈送試吃後日方並沒有擴大進口台蕉。而由台肥邀集相關公司於2016年組成的「台農發」，外銷鳳梨和香蕉不見績效，有出口商指出「台農發」應該是純貿易公司，『但裡面的人卻完全沒有做生意能力』。

台灣的生產性農業是淺盤經濟，拓展外銷困難，僅剩內銷一途。因天災減產，市場價騰升；盛產，就變成銅板價，常見高麗菜不是扔棄田中耕鋤作肥料，就是任憑民眾自行採摘。香蕉呢，就轉請阿兵哥代食加菜。

各位可知世界有多少國家地區種植生產香蕉這種作物？答案是超過一百個，可是台灣人民只能吃南投蕉、屏東蕉，1450的農運文青還要溫柔地教導我們辨認南部和中部香蕉的異同。近鄰菲律賓就是產蕉大國，為何台灣人民可以吃美國萊豬肉，不許吃菲蕉？我們駕駛TOYOTA汽車、拿iPHONE打電話、買LV包包炫富，怎麼就不能吃菲蕉？為何政府可以撥款購買本地蕉救市，卻不能支援王雪紅的HTC手機及嚴凱泰的納智捷汽車？世界有一百個國家可以生產手機嗎？不救手機產業，卻救香蕉！邏輯何在？

進口豬肉划算嗎？當然！台灣進口最多的國家是加拿大，它的豬肉屠體價還不及台灣本地價的一半。很多歐洲國家也是養豬的高效率地區。只要不以配額和高關稅卡之，台灣的消費者就可以吃到價廉物美的海外進口豬肉，也無須擔心沒有滷肉飯(蘇貞昌的恐嚇之詞)。各位可能也不知道：中華民國養豬協會曾以公函致農委會，呼籲政府提供離農津貼讓豬農選擇自願退場離牧。這是自知之明嘛！

這是台灣整體生產性農業的弱點，多為家族經營的小農、老農，務農相當部分收入是政府各類名目的補貼款。例如自1995年開始發放的老農津貼原為「暫行條例」，後來演變為常態化，在兩黨競逐選票下金額日益拉高；現在又有農民保險及農民退休儲金，對農民的保護已夠多了，甚至使得不少勞工為之側目。

常態化補貼下的農業，導致許多土地被劃分為農業用地，即使已廢耕、休耕，仍然難以變更地目改做他用。前台北縣長周錫瑋在2020年參與國民黨內總統提名競選時，政見發表會上曾說他到雲嘉南地區，發現農業耕作還是平面式的，沒有見到垂直耕作的先進方式，大面積土地用在生產低產值的農產品。台灣工業界急得跳腳的有「五缺」－－其一就是缺土地蓋廠房。很多人譴責非法的農地工廠，孰不知人家老闆也是走投無路才出此下策。何況，說農地工廠違法，可知有多少石斑魚養殖場也是非法的？

最後，每逢乾旱不雨，政府調節用水總是先決定哪些地區農田休耕。農運文青挑撥情緒說是「犧牲農民」。經濟部長王美花曾經委婉解釋，是因為農田用水總量就超過民生及工業用水，即使工廠全部停工，水資源也不夠農田灌溉的。

確實，全台80萬公頃的農田，一半用來種植水稻，光灌溉用水就是民生用水的3、4倍，更是工業用水的8倍，佔全國總用水量的近七成。農委會跳出來辯護：農田用水多來自河川水及地面水，直接取自水庫及地下水的比例有限，綜合起來農田用水僅佔全部水資源的61.8%。打臉的真相是：今年南部水情嚴峻，嘉南平原面臨史上首度全年稻作休耕，主因在於烏山頭和曾文水庫的集水區降雨不足。

七成也好、六成也罷，總是用水的大宗用戶，而各地的灌排渠道年久失修，漏失嚴重。灌溉用水的後端也未有回收再利用，而是放流大海。而農業生產總值在GDP的佔比，政府將後端相關產業如餐飲業的附加價值攬入一併計算，得出佔比11%的怪異高值。即使如此，11%產值卻用了六、七成的水資源，這對嗎？難怪王文淵、郭台銘、李鴻源都曾提過應檢討我們的農業政策。

農委會以一般人一知半解的環保名詞迷惑大眾，說水田有降溫功能，可以回灌地下水，且能孕育生物多樣性。其實，水田是平面生態系，其降溫及生物多樣性功能遠不如立體的林地，且農田是人為生態系，需要挹注人力及水電油料等資源照顧，而森林是自給自足的生態系，造林之後需要的撫育甚少。過去有「平地造林」政策，主要是在台糖公司閒置的土地造林。後來為了推動太陽光電，政府動腦筋想「砍樹改種光電板」，以發展綠能。在一些地區遭到當地居民強烈反對。不妨反問：如果這些綠蔭遮蔽的林地要「退林還耕」變成水田，民眾接受嗎？

農業是泛名詞，可再粗分為「生產性農業」及「農企業」。前者就是種植作物及養殖動物的初級產業，後者包含了農產品的加工處理、進出口行銷。再以豬肉為例，在本地養豬，長成屠宰後出售，一斤五花肉賣多少錢？如果稍加醃製做成鹹豬肉，價格是不是馬上提高了？如果再做成香腸臘肉呢？附加價值都提高，這就是農企業。僅有初級農業的國家多是貧窮的，有農企業者才是富裕國家。

我們應當發展的是農企業，而非死守生產性農業。

再思索：士林大香腸的豬肉原料一定得是士林養的豬嗎？金華火腿非得是浙江金華的豬？與其我們在本地辛辛苦苦養豬再賣五花肉，何不自海外進口豬肉，在台灣加工製作金華火腿？過去馬政府執政末期曾有「自由港」的構想，其中就包含了進口農產品原料，在港口的經濟特區加工後再出口，也可視為「Made in Taiwan」的產品。可惜功敗垂成。

我知道很多人會擔心：如果多數農產品和食品仰賴進口，一旦發生天災或戰亂，豈不有「斷糧」之虞？

首先說天災：如果我們的進口來源分散，風險就會減少；即使發生全球性的大規模天災，台灣也很難保證就可以獨善其身的倖免。

再談戰亂：當前台灣的主要假想敵不就是彼岸共軍？一旦發生最糟的狀況－－共軍全面武統來襲，你認為我們可能在漫天砲火中，悠閒地收割稻米、擠牛奶？而在敵人封鎖本島時，應當擔心的是紐西蘭牛奶進不來？還是天然氣進不來？我們家裡都有一、兩罐奶粉吧？奶粉罐見底之前，瓦斯爐會不會已先斷氣熄火？如果戰敗，你覺得會是因為沒有牛奶喝、大米吃，還是因為機場與海港遭炸毀？

本土生產性農業的重要性，多年以來已被過度誇張了它的必要性。應該全面檢討了！哪些農產品是沒有比較利益下的競爭力的，就應當汰除，改為開放進口，這是嘉惠此間消費者。鄰近六都釋出的農地，還可提供做為蓋社宅及工商建地之用，也能紓解高房價的民怨。

農業已不是科技問題，而是產銷調節問題，這當中又有高度的政商利益糾纏。你想過嗎？為什麼台灣東部的高麗菜價格，會比西部貴得多？難道真是受限於運輸一項因子？

誠摯期盼各政黨候選人從立委到總統，都能提出各自的農業政見！ (作者為台灣的作家）

台灣書市的翻譯書大多譯自美、英的英文書籍，《羔羊為何沈默？》（[1]）譯自原文為德文的書，是頗罕見的，原文書2018年在德國出版，相當暢銷。作者Rainer Mausfeld是心理學教授，把心理學運用於政治問題，發表過不少政論文章和演講。

民主國家一般都實行代議民主，人民選舉出國會議員，代表人民監督政府官員治理國家。新自由主義強調不受干預的自由市場，自從被美國雷根總統和英國柴契爾夫人首相採納，逐漸成為世界的主流經濟政策，被大部份國家所採納。

作者反對代議民主和新自由主義，並指出兩者合流的缺失。簡單說，經濟權力、政治權力和菁英傾向結合在一起，使代議民主成為菁英民主，菁英受到經濟權力的支持才能被選舉出來擁有政治權力，與非菁英的一般大眾形成明顯的區隔，後者就是書名裡的「羔羊」。經濟權力、政治權力和菁英的結合導致貧富愈來愈不均，及民主制度失去理想性。作者甚至指控「在新自由主義中，往往能輕易看見極權主義的影子，亦即滲透至社會生活的專制特徵。」並對比新自由主義與法西斯主義的異同，後者使個人完全屈服於國家，而前者使個人完全屈服於市場。

代議民主和新自由主義不僅讓羔羊過得不好，還製造戰爭罪行和破壞公認的道德。譬如「光是過去十五年，就有四百萬名穆斯林被『我們』（亦即西方價值共同體成員）給殺死，目的是剷除世界上所謂的恐怖主義。」羔羊為什麼沒有正義感和反抗的勇氣而對當權菁英沈默忍受？因為經濟權力和政治權力掌控媒體對羔羊實行思想灌輸：

1. 將事實當作單純的觀點處理，這種態度如漢娜·鄂蘭所說的，藏了一種可怕的極權思維模式。
2. 在呈現事實時，碎片化其中的關聯，使其失去含意關聯。
3. 去除事實背景，亦即去除關聯性，使事實以單一事件的形象出現。
4. 重建事實背景，亦即重新建立一個形象正面的背景，使事實失去原有的含意關聯，以及可能因道德因素激起憤怒的可能性。

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批評新自由主義的著作不少，但是像 [1] 這樣嚴厲，並且把代議民主一起批評的則不曾見過。這本書在德國暢銷卻沒有出版英文版（有西班牙文版），大約是不合美國的胃口而被封殺。這顯示：新自由主義仍是美國的主流，但在歐洲逐漸受到挑戰，並且美、歐的意識形態有不少差異。

代議民主和新自由主義是過去四十多年美歐的主流治國理念，剛好對上了同時間中國改革開放以來的中國特色社會主義治國理念，這期間後者的表現遠遠勝過前者。當然美歐早已工業化，與中國的發展階段不同，未必很適合互相比較，但是代議民主和新自由主義並不那麼美好，而中國模式至少相當不錯，是可以肯定的。

[1] Rainer Mausfeld《羔羊為何沈默？菁英民主與新自由主義對社會和生活基礎的摧毀》南方家園 ，2022。

自從有網路的存在，世界各地都能感受「天涯若比鄰」的情誼與歡欣，享受「軍情、政情、商情、災情、友情和親情」立即傳遞的高效，讓遙遠兩地如近鄰。看到商情兩字，又讓人想到發揮智慧立即運用的商機，想到經營商業的最高絕招「輸有運無、低買高賣」，在別人還沒察覺前給自己帶來財富和聲望。

然而網路傳遞的只是資訊，若能立即行動，有縮短路程和快速運輸商品的通路，那是多麼暢快！頓時讓人想到「一帶一路」，商霸天下的遠景。

看到前文《「以商代武」造就台灣》，思想偏激的人會認為一帶一路是擴張疆域的圖謀，是否如此，就看你是怎樣的心態和擁有怎樣的領導。美國人一向用民主口號收服人心，對此的感受或許是想收買人心和資源，但若以經營或經商的角度來看，就會看到買低賣高、輸有運無的機會和事業。美國注重政治版圖擴張，考量的是販賣危機和武器，以控制競爭和科技為目的，一帶一路則心存和平與互惠心態，心存雙贏的思想，沒有損人利己的圖謀。

世界上有許多貧窮的國家，人民無衣缺食卻又人口眾多，好吃懶做是人民貧窮的原因，但缺乏工作、缺乏教育和缺乏出路，那就非人民之錯是政府之過。貧窮國家不見得沒有資源，有土地就該能種植或找到地下礦源，至少人力也是資源，他們受害於天災和人禍，特別是戰爭的禍害，受害於種族內的惡魔和異國的侵略，知識受汙染或封閉，智慧不能開竅和運用，才一直淪落為貧民饑民或難民。

國家有再好的財產和資源，若缺乏良好的領導和制度，知識被蒙蔽，思想被汙染或誤導，親近惡魔豺狼，人人都知道會有怎樣結果。要使知識不蒙蔽，國家的通訊要開放，要與世界接軌，要使人民思想不受污染和誤導，除了新聞自由，更要改進教育和厲行法治，清除國內的惡魔和爛領導，遠離汙染源。一個通風良好的環境，就不會藏污納垢，而資訊流暢、智慧開通、四通八達的地域，定是「地盡其利、物盡其用、人盡其才、貨暢其流」。

中國大陸的經驗與成就，證明「要想富先修路」。路通了，就能給人民帶來知識，帶來開發和財富。引用自己成功的經驗，中國幫助鄰近國家和地域，助其修路和築路，為其將棄於地的物產、資源、人力、風土文化等找到通路，讓這些國家的經濟起飛，再結交更多的國家，這就是「一帶一路」的思維模式和願景。何須像美國，為了私利，孤立和分化他國賣武器，為了用美元獨霸世界，壟斷石油等資源，為了掌控，操弄弱小國家的思想和自主。

一帶一路可以傳播大同的思想，為世界塑造大同的境界。試想，在四鄰友好，互通有無，共享經濟成長與富足，國與國之間何須戰爭？怎會有不能解決的問題和戰爭？一個大同世界必要的條件就是國家富足，民主人權伸張，人民的知識和智慧不受污染，法治與制度明朗暢行。大同社會的人民，不是只有福利和享受，還有合理的權利和義務，要有向上學習和振作，還要有保國衛民的武力和科技，雖無須戰爭，但也不能沒有防衛，一帶一路還能彼此互相支援。

回顧前文《「以商代武」造就台灣》，那得再問「台灣如何再起？」先得澄清，再起須是百業興榮，國泰民安，全民都有工作或穩定收入。

美國之所以受世界各國重視，因為它是全球最大消費市場，各國都想跟美國做生意賺美元，台灣也不例外。當今大陸崛起後，也已成為消費大國，台灣佔著地利，也可以跟大陸做生意，且還是同文同種，更可同榮共富。所以不必捨近求遠，更不必巴結美國，只要通路暢通，交易擴大，國民何愁沒收入？

「要想富先修路」是個有用的啟示，台灣人才濟濟，比照大陸開闢的路，再加台灣人才創新修路的本事，我們該有多好的條件成就商業大國？先就既有的產業來看，台灣有多少個企業在全球市場居於領先地位？由這些企業整合成商社，合併串聯水平與上下游產業，統一商路，你看會有怎麼成效？首先貿易據點的支出必然縮減，出進口寬度會增強，管理的強度也會顯現，再本著「以進為出、以出為進」的概念，發展商品進出的規模，你可想到多大的變化和成就？

過去「大貿易商」失敗的主要原因有二，一是政府領導，規定資本額和國外據點的建立，是辦事的規格而非商務的功勞，大貿易商變成辦事機構而非商戰團隊和利器，政府是外行充內行。二是投資主事者缺乏創業心態，只想利用政府的保護，壟斷貨源享受低利率貸款以及低關稅，未動腦開發與經營，坐等製造商送貨上門轉售，商品之間無法互補，單線作戰成就不了聲勢，原先自我經營模式就是各自為戰，沒團結合作的見識和眼光，就發揮不了「以商代武」的商社優勢。

台灣毀掉核能發電，依賴火力發電，天然氣的進口變成唯一選項，民進黨也在修建天然氣進口儲存站，假如擴大儲存站，將台灣變作儲存轉運站，把俄羅斯的天然氣經過大陸和海底轉運台灣，再轉賣給東北亞，也把中東的油氣儲存和轉運，台灣豈不是打開了商業進財大道？再說核四廠數千億的投資已經報廢，核能又是非建不可的廉價電能，那何不選用近鄰的技術？大陸能自建核電，且已知成本和效益高過歐美，再建新廠的成本和時效，比購自美國可以節約多少？

台灣每年都有梅雨和颱風季，帶來充沛的雨量，卻因水庫失效，每年都鬧缺水。而台灣高於三千公尺的高山號稱有268座，國庫兩兆被挪去搞虛無的風力發電，還有近兆搞綠能發電，假如把這些資金用來修護水庫開墾高山，開發更多的水力電能和水庫，工業用水電豈會不足？台灣政府缺少經營眼光和能力，但民間或在野的官員不少，只要能力匯集團結，甚至引進大陸的基建能力，把不懂得經營和領導的官員趕下台，讓會者上位，台灣經濟和國力不就能起飛？

修路！修路！台灣還有太多出路，為什麼要束縛腦筋？為什麼不全民動腦，欣欣向榮有朝氣地開創？

出生於奧地利的史丹佛大學教授Walter Scheidel出版 [1]，講述西羅馬帝國滅亡後，被稱為大逃離（逃離帝國）和第一次大分流（歐洲與其他世界分流），歐洲不曾再出現統一的大帝國，而長期保持多中心的列國體系，最後因此產生工業革命，並開啟第二次大分流，即現代經濟的大分流。

書中也比較列國體系與統一帝國（多以中國為例）的差異，並主張統一帝國不太可能產生工業革命的大突破，因此回答了「李約瑟難題」：「為什麼科學和工業革命沒有在近代的中國發生？」。

作者首先以一些歷史數據呈現歐洲的獨特性，歐洲不像其他地區，在歷史上少有大帝國而是長期的列國林立。他然後講述，羅馬從興起到據有大半個歐洲，再到滅亡的歷史，以及自西羅馬帝國滅亡後直到近代，歐洲的歷史。結論是，羅馬帝國的興起有不少特殊的優勢和機緣，因此在歐洲再也無法複製而出現統一的帝國。

書中比較了歐洲和中國的差異，前者是國王、貴族、教會的分權體系，而後者是以官僚治國的中央集權體系。關於地理，歐洲有破碎曲折的海岸線、高聳阻隔的山脈，把歐洲分隔為多個發展區域，有助於形成列國體系；而中國有黃河流域和長江流域兩個核心地區，後又以大運河聯通，成為一整個核心地區，而在核心地區内少有高山阻隔，因此適合統一帝國。

此外，歐洲僅有東歐鄰近歐亞大草原，而其他部份都被山脈阻隔遠離大草原，不像中國很鄰近歐亞大草原。早有研究論證，鄰近大草原的農業民族傾向於形成統一帝國，以對抗來自草原精於騎射的遊牧民族。

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作者很偏愛多中心的列國體系，書中結語的最後一句話是「願大逃離長存。」多中心的歐洲列國體系最後產生了現代經濟的大分流，是歷史事實。然而列國體系卻未必優於統一帝國：

大逃離後，歐洲社會稍落後於中國近千年，到現代經濟的大分流才反轉。

如書中所述，「從1500年到1800年一共發生443場戰爭，平均每年發生1.5場。相較之下，從1350年到1800年，中國平均每年只發生0.2場戰爭。」戰爭是有助為科技的進步，然而是人類之福嗎？

現在的歐洲列國體系競爭不過美國帝國（參見《否認帝國的虛偽帝國》），因此組成歐盟。不是嗎？

中國在宋朝時達到文明發展的高峰，不幸南宋亡於野蠻的蒙古人，使中國文明受到重挫。假使南宋不亡於蒙古人，中國也有可能發生工業革命，及早進入現代經濟的轉型。（參見《為何工業革命沒始於中國？》）

[1] Walter Scheidel《大逃離：羅馬帝國滅亡如何開啟現代經濟大分流》衛城出版，2022。（Escape from Rome: The Failure of Empire and the Road to Prosperity, 2019）

進入2022時，新冠病毒在全世界已肆虐两年，這時大部份國家的疫苗覆蓋率已經比較高，而疫情在趨緩，人們因此樂觀的期待防疫措施的逐漸解除、疫情在今年終結、以及疫後的經濟復蘇。不料2月發生了俄烏戰爭，粉碎了所有的樂觀期待和經濟復蘇。

這一年最普遍的世界現象是高通膨，一些美歐的政治人物把高通膨的原因完全推給俄羅斯發動俄烏戰爭，然而事實是年初俄烏戰爭發生之前，美歐的通膨即已起漲不少，當時的高通膨顯然是因為過去兩年，美歐為了救援受到疫情重創的經濟而發行超量的貨幣所導致。俄烏戰爭使高通膨雪上加霜，美歐的政治人物卻把高通膨全推給俄烏戰爭，以卸除自己抗疫失敗的責任！

俄烏戰爭造成烏克蘭的殘破，已經是有目共睹。現在進入寒冬卻缺電缺水，還不知道要凍死多少人。筆者當然同情烏克蘭人，然而戰爭的双方攻擊對方的能源設施，以削弱對方的生產力和戰鬥意志，是戰爭的常態，不是早該預料到的嗎？這也是在戰時平民時常犧牲多於軍人的主要原因。戰爭根本不該讓它發生，美、俄、烏都有責任，但烏克蘭（澤倫斯基）的責任最大，美、俄不愛惜你，你不愛惜自己嗎？這是自願做美國的馬前卒的下場。

俄烏戰爭也對俄羅斯和歐盟造成不小損失。俄、歐鄰近，本來双方交易能源是最有效率的，現在歐盟要繞遠路去買能源，而俄羅斯要繞遠路去賣能源，都增加很多成本，再加上重新建立交易管道的高昂成本，俄、歐因此都很不好過。

美國看似是贏家。戰爭促使歐洲國家更向美國靠攏，並把部份能源採購轉向美國。然而美、歐並非沒有矛盾，美國逼出俄烏戰爭，損歐利己，歐洲人不會看不出來。北溪天然氣管道被破壞，最可能是美國聯手英國為之，以破壞俄、歐合作，歐洲人依賴、忌憚美國，不敢徹底追查，雖然吞下苦果，必定心有不甘，而德國總理蕭茲11月訪中就是明證。此外，美國獲利的只有能源、軍工產業，而其他的廣大人民卻受苦於高通膨，這勢必使其貧富差距更惡化。

中國幾乎未受俄烏戰爭影響，卻頗受害於新冠疫情。過去兩年，中國執行「動態清零」非常成功，使染疫死亡人數極低，而經濟的受損也有限。然而今年病毒已經變異得傳播力強很多，因此大幅增加清零抗疫的困難度，使很多城市都此起彼落的爆發疫情，而其對經濟的損害也大增。中國經濟走弱的另一原因是，政府整治其房地產產業，故意戮破房地產業的泡沫。

俄烏戰爭提醒世人，台海兩岸與俄、烏頗有相似之處，也可能發生戰爭。而對岸以圍島封島軍事演習回應裴洛西的訪台，更確證了台灣的危險地位。這讓台灣人思考避免成為烏克蘭，或許有益於未來改善兩岸關係？

今年全球都不好過。展望明年，美歐仍將與高通膨和經濟衰退奮戰，看來只有中國能夠迅速走出疫情（疫情快速升高也快速消退）和房地產市場不振的陰影，恢復過去較高的經濟增長趨勢。

兩岸關係不佳，蔡政府高唱「抗中保台」。然而兩岸的經濟和軍事實力差距大，台灣本身實不足以自保，而只能倚靠美國保台。保台要倚靠美國，我們當然要搞清楚美國為何有意願保台，先不管美國是否有能力保台，以及要如何保台。搞清楚美國可能保台的原因，就能研判美國的保台是否靠得住。

美國可能保台的原因，主要有下列三項：

一. 自視為自由民主國家的美國，視台灣為自由民主國家，因此要保衛有相似制度和意識形態的台灣。

二. 以台積電為首的台灣半導體產業提供美國所需的大部份的高階晶片，是美國不可或缺的，因此美國要保衛台灣。

三. 美國為了保持它世界唯一霸權的威望而需要保衛台灣。

關於原因一，就是蔡英文曾多次呼籲的，民主國家要支持民主的台灣。這是自由主義的邏輯，然而國際關係理論還有現實主義。現實主義重視國家安全、權力、利益等，並不主張民主國家要支持民主國家。美國的外交政策常在自由主義與現實主義之間搖擺不定，最著名的實例是冷戰期間的1970年代，美國從自由主義的圍堵共產中國，突然轉變為現實主義的「聯中抗蘇」。美國的撤出阿富汗和伊拉克，也表示當時的現實主義考量蓋過了先前的自由主義考量。台灣倚靠美國的自由主義保衛台灣，很不可靠，因為美國可能隨時轉為現實主義。（參見《「民主同盟」能夠保衛台灣？》）

台積電被稱為護國神山可說是基於原因二。最近台積電的一些人員和設備移轉到美國亞利桑那州的5奈米新晶圓廠，讓台灣人警覺到，護國神山可能被淘空，因此損害台灣的國家安全。其實筆者一年多前就已看出這趨勢，參見《美國要重振其半導體產業，對全球有何影響？》《半導體產業面臨大變局－護國神山能否持續》《美國晶片法案損害台灣半導體產業和國家安全》。護國神山不會一下就被淘空，但下一步是3奈米晶圓廠，而幾年之內，台積電的大部份先進製程大約都會移到美國。屆時台灣不能再倚靠台積電和半導體產業使美國願意保台了。

根據原因三，美國可能願意保台，因為它要維持其霸權地位。美國能長保其全球唯一霸權的地位嗎？幾乎不可能。一般估計，不需要十年，中國的GDP將超越美國；而二十年後，中國的GDP將大幅超越美國。國力主要取決於經濟實力（經濟實力能轉為軍事力量），因此未來美國不可能仍是全球唯一的霸權，至少也是中、美兩強互相尊重的局面。屆時美國不會再不自量力的「抗中保台」，去對抗一個塊頭大於自己的中國。（參見《和平統一有可能嗎？》）

美國可能保台的三個原因都不可靠、都可能改變，而且隨著時間過去，會更不可靠、更可能改變。台灣卻沒事似的以不變應萬變，真了不起！