現代醫學的濫觴，在19世紀末顯微鏡下發現微生物開始，接著是各種消毒液與抗生素的問世，消毒滅菌的認知，有重大公共衛生進步意義，堪當現代醫學之始的桂冠，隨著科技發展，麻醉術、各種機械與儀器加入臨床醫學應用，切開人體再縫合的安全保障沒問題了。

現代醫學的發展方向(標靶治療)就固定了，各種化學藥品問世，傳統醫學的空間越來越小，最早被現代醫學淘汰的傳統醫學是歐洲傳統醫學，這只是淘汰在歐洲施行了兩千年的放血療法，這項療法的理論基礎是希波克拉底Hippocrates -460~ -370所創立「四種體液學說」(血液、黏液、黄胆汁和黑胆汁) ，放血療法最著名的受害者是美國國父喬治·華盛頓，他在 1799 年因感冒(急性會厭炎Acute Epiglottitis），在放血治療後去世。

中國針灸也有破刺見紅療法，破刺部位多半在四肢末梢，或是病變部位的瘀青點(慢性病)、發熱或緊繃點(急症)，井穴、十宣、耳尖、委中是常見破刺部位，部位刺破之後見紅即止，最多就是再用手擠出一兩滴血，現代醫學對針灸破刺治療的認識是「解除局部高壓與發炎」，往往在某些急症初起見奇效，如腦溢血「發作後送醫前」可用三棱針點刺十宣、耳尖或加百會破刺，有立即緩解顱部壓力奇效。

現代醫學的發展，她的突破是偶然(無意中發現細菌)，而不是繼承某種古老智慧，更沒有全人整體觀念與理論基礎，現代醫學的各種學說都是逐一拼湊而成，例如新成員營養學，修改飲食種類在份量上的建議，是她常做的事，近來她的研究方向已經開始參考中藥配伍的啟發，開始研究「食物組學」（Foodomics），大概是說以前只研究空心菜的營養價值，現在研究空心菜炒薑絲或蒜頭的營養價值？

現代醫學是由無到有的過程，並且繼續膨脹中，任何科技上的發展，似乎都可以嘗試用在人體上，這也是現代醫學前進的動力之一，各種化學新藥，可以先發明再試錯，萬物之靈不過是第二梯次小白鼠，最無辜的受害者是沙利竇邁藥害的肢殘嬰兒，此案後任何新藥上市前，一定要經過漫長且繁複的人體試驗，口服沙賓疫苗也有小比例的小兒麻痹受害者，這兩宗案例皆是第二次世界大戰之後的事，表示現代醫學爆發式發展的時間點離我們並不遠，也表示早期現代醫學的發展就是摸著石頭過河，現在又像是彈道導彈射程火力競賽，各開發廠商都怕落後失利。

AI影像診斷、達文西手術機械手臂、標靶藥物、CRISPR基因剪後編輯、mRNA信使、CAR-T細胞療法與昂貴的儀器，這些先進醫療變成富人有效的延壽神器，新的化學藥物人體試驗，則專屬窮人，為鼓勵參加試驗，過程中可能有一些獎勵。

現代醫藥的開發商競賽，可能帶給人類救命機會，但也可能殺人於無罪，新冠肺炎疫苗是最近的例子，全球因接種疫苗而死亡者在萬人以上，疑似案例更在十幾倍以上。最安全的疫苗，仍然是滅活疫苗，全世界最古老的病毒滅活疫苗，是中國的人痘，歐洲據此發展出牛痘。發展其他類型的疫苗雖然有科學上的研究意義，實質上仍然有濃厚的商業競爭性質，在中國四種主要類型新冠肺炎疫苗皆有研發，mRNA類型的復必泰疫苗是與德國合作，它有嚴格的多項專利權，復必泰疫苗主要用在香港、澳門，台灣也有民間購贈當局，大陸地區普遍使用滅活疫苗，大陸軍人主要接種腺病毒載體疫苗，至於蛋白質次單元疫苗有研發但極少施用，純屬研究性質，台灣的高端新冠疫苗就是此類疫苗。

現代醫學對人類的「不夠友善」不是上述的種種昂貴新品餐點，而是醫界高傲的「專業矜持」，以工業先進國為極端，當一個人感覺身體不適急需求醫，這時並不是有需求就有供給，要先預約掛號，才能夠在兩三星期內看到醫師，這有些困難，自行購藥，沒有處方簽藥局不敢賣，看急診又不夠資格。某徐姓藝人在日本因感冒，被救護車送往醫院急診，但經評估未達留院治療程度，就被送回住處， 約三十小時候死亡。日本聲稱脫亞入歐之後全盤西化，早就廢除漢醫學專業學科，少數會開漢方的醫師，只是西醫師自行學習漢方，他們藥妝店標註漢方的商品，多半混雜西藥。

在大陸與台灣也有醫療分級與轉診制度，因為中醫存在，醫療分級與轉診很難嚴格執行，事實上全世界只要有傳統醫學存在的地區，並且有一定數目的信賴群眾，醫療分級就不可能做到像日本那樣嚴格的程度。

另一個實施嚴格醫療分級國吸毒風盛，這與就醫難(等待)及昂貴有關，該國人民病痛來時先靠某些具有成癮風險但不須處方簽的止痛藥應急，這種藥多半來自黑市，很多人因此上癮，在該國所謂的中產階級，往往因一場疾病或意外事故導致經濟拮據，陷入斬殺線邊緣，這時他的自救途徑，可能只剩下賣血一途，該國是全球最大的血漿供應國，佔全球市場約 70%，血漿是許多靜脈注射藥品的原料。捐血人一次捐1品脫(473毫升)，報酬在30美元以上，初次捐血者的前幾次捐血可以獲得較高報酬。

目前仍然擁有較大生存空間的傳統醫學，主要有中華系統與印度系統，中華系統影響力遍及全球196個國家和地區。漢醫學主要代表區域：中國大陸、台灣、香港、澳門及東北亞、東南亞部分國家。藏醫學代表區域：中國西藏與藏南地區、內蒙古及不丹、外蒙古。還有苗醫、壯醫等等。印度系統影響力在南亞周邊。

與現代醫學比較，中國傳統醫學在建立之初就是完整的，而不是漸進發展的，針灸學一經創立至今歷數千年，後人只能在前人的基礎上學習，針灸學的理論基礎是《黃帝內經》，經中黃帝與岐伯二人對話，二人是代表性人物而非始祖，一定要追朔到第一人，那只能是上古神人，是比炎帝、黃帝還要早，如伏羲、女媧級別的神人，只是沒有留下姓氏而已，古人中有遺澤卻未留下姓氏之人非常非常多。

針灸治療效果神奇，醫療成本極低，針灸能勝任的疾病種類，超乎許多人的刻板印象，此印象可能來自某些人宣傳的「中醫適宜輔助治療」。朝鮮因為受美國制裁，西藥極為稀缺，該國人民就醫，第一線醫師是針灸醫師，古巴情況同朝鮮也是西藥稀缺，在古巴所有的家庭醫生與牙醫都接受針灸培訓，中國在抗戰期間，同樣是西藥稀缺，大西南地區瘧疾流行拖累抗戰能力，蔣委員長派承淡安（澹盦）國醫前往瘧疾疫區治瘧，承淡安僅憑數支針、弟子群及各地區臨時培訓的衛生員，硬是在無一顆奎寧下，撲滅疫情。

中國、朝鮮與古巴的例子告訴我們，基層診所開了許多藥可能只是安慰劑，依據病人的主述，醫師心裡知道他應該怎麼做，或者根本就無藥可施，可是他沒那麼做，這不見得是醫師的問題，更多的是患者心態與現代醫學力所不及的問題，這是一個無解的普遍現象。

針灸為世界各國人士競相學習，也是現代醫學唯一接受的傳統醫學，非中華文化圈人士學習針灸，可能有文化上的障礙，「手太陰肺經井穴少商」，對初學者而言，每一個名詞都有了解必要，中國學生講解一次就懂，還能一通百通，對外國人「手太陰肺經井穴少商」只是代碼MU11，對外國學生的教學就是某病可以刺MU11，而不是某病為何要取肺經的井穴少商，井穴的獨特歸屬生剋機制，該穴為何命名少商，通通免去，本來可以理解並消化吸收觸類旁通的教學，就變成只憑記憶去學習。

《傷寒雜病論》是醫聖張仲景所著，現分為《傷寒論》與《金匱要略》兩書，書中方劑稱為經方，人類常患疾病，包括現代版的疑難病症，基本上在經方中都可以找到對治方，新冠肺炎流行期，在大陸分別由中醫治療組與西醫對照組的對照案例，中醫組的治療始終有令人驚喜的效果，臺北榮民總醫院新冠肺炎中西醫整合治療經驗也是如此，中醫組用的主要方劑，就是《傷寒論》中的大青龍湯等一系列解表方劑，基本上只要感冒喉嚨乾痛，大青龍湯就是首要選擇，但是患者一定要經中醫師看診後再取藥。

現代醫學注重消毒滅菌，但是對於病毒，體外環境消毒容易，感染人體後則無藥可以抑制病毒，或者抑制效果很不理想，更甚者一種病毒可能需要一種專門抑制它的新藥，標靶治療陷入看到靶卻無藥可治的窘境，而中藥方劑則是激發人體本來就有的免疫機制，因此數千年前的經方，可以對治現代的新型病毒，而且不管病毒如何變異，病毒變異對現代醫學而言是很棘手的事，例如疫苗可能失效。

中醫界公認醫聖張仲景只是經方集大成者，書中方劑何聖何時所創，就像針灸來處一樣是個謎，或許針灸與經方是同一鼻祖。《金匱要略》書中有一方劑值得介紹給大家參考，那就是甘麥大棗湯，《金匱要略‧婦人雜病脈證並治第二十二》：「婦人臟躁，喜悲傷欲哭，象如神靈所作，數欠伸，甘麥大棗湯主之。」此病簡稱臟躁，患者憂鬱悲傷欲哭，不能自主的頻打呵欠，常見於婦人更年期，男子也會患此症，嬰孩夜啼哭鬧不安，大人壓力大造成自律神經失調與失眠都有效。臟躁患者往往也有梅核氣(臆球症Globus pharyngeus），症狀是自覺喉嚨裡好像卡了什麼東西，吞不下去也吐不出來，但不會痛，也不影響吃飯和呼吸。也靠甘麥大棗湯醫治，此方只有炙甘草、浮小麥、大棗三味藥，有科學中藥製劑可購買，仍需諮詢中醫師開立處方。臟躁與梅核氣在歐洲很早就被發現，他們認為那是子宮亂跑造成了，稱之為歇斯底里，現代醫學歸類為精神疾病(轉化/解離)，願甘麥大棗湯能紓解婦女受壓抑之苦。

傳統醫學在醫療資源匱乏的地區，是民眾可負擔易取得的醫療資源。在內科、婦科、慢性病、各種疼痛、功能性失調、代謝性疾病、過敏性症狀、精神紓壓表現的比現代醫學更值得信賴。
現代醫學受益於科技發展，能對人體細微之處施術，眼科、牙科、外傷、防疫、感染、整形，非常拿手。

圖：鍼灸銅人 台中自然科學博物館