大陸作家曹雨寫的書在台灣重新以繁體字印製出版。台灣出版社的編輯為配合當前政治正確的公眾形象氛圍，主動將書中凡是有「大陸」的字句改為「中國」，於是就出現了近日網路激盪熱議的笑話。

這本書《激辣中國：從廉價到流行，辣椒的四百年中國身世漂流記》，例如有一句是「哥倫布發現新大陸是辣椒得以從美洲傳播到全世界的契機」，台灣的出版社編輯取得原書文字檔，先從簡體字改為繁體字，用文書編輯軟體搜尋「大陸」，再按鍵全部取代為「中國」，於是就出現了「哥倫布發現新中國…」的古怪詞句！

作者曹雨是人類學博士，2019年北京曾出版他的著作《中國食辣史：辣椒在中國的四百年》，書籍簡介說該書是「探討辣椒傳播的歷史路徑和食用辣椒的原因…」，可能較偏學術性，《激辣中國》是偏科普的通俗之作，在台灣出版應當也扯不上統戰陰謀的動機，沒想到卻因「哥倫布」與「新中國」而意外走紅！嗯，紅色也是多數辣椒的顏色。

據曹雨在社群媒體發文感嘆，指責台灣出版社篡改他的原文而且沒有校對，才會變成有「哥倫布發現新中國」。他還說原書在中國大陸出版時，已被思想檢查刪掉〈辣椒與紅色革命〉、〈大破大立〉（文革時期的飲食文化）等章節，他原本以為在台灣印行出版可有一個比較完整的版本，沒想到鬧出更離譜的笑話，除了「哥倫布發現新中國」，還有「歐亞中國」、「南亞次中國」…等荒謬詞句。

台灣出版社的作業SOP令人不解：眾所周知英美兩國系出同文同種，但也有American English 與 British English的微妙差異，美國出版社如果要在北美印製發行一本先在英倫三島出版的英文書，美方出版社編輯也會使用軟體檢視書中單字詞句及慣用語、俗語，如果認為需要做相當多的更改變動，甚至得考慮與原作者重新簽立出版合約，不只是英國出版品的美國版而已了。從上述曹雨的抱怨看來，顯然台灣出版社甚至並未將書稿清樣送給他做最後校閱。現在網路普及只需傳送電子檔文件，不解何以省略這重要一步驟？僅以「疏忽」、「懶惰」，或「手民誤植」都不足以澄清了。

當然，這件公案並非出版社作業出岔那麼單純而已，涉及的是台灣政治抗中反華導致的自我思想檢查。謝長廷過去訪問大陸時曾說「實在不應該看到『一中』就抓狂、張牙舞爪」，如今則是普遍對於「中國」或「大陸」兩詞非常敏感必也正名乎的要分個清楚。朱立倫2015年擔任國民黨主席時訪問北京，會見習近平時朱提及「兩岸同屬一中」，在台灣激起浪花千層，當時仍然在野的綠營立委紛紛砲轟國民黨。到如今2022，國民黨自己也鮮少再提「兩岸同屬一中」，只敢弱弱的小聲說「一中各表」。然而綠營對於這四個字也是不依不饒，因為在綠營看來，「中國」就是彼岸的「PRC」，我們這邊只准獨稱獨尊「台灣」！黃郁婷在北京冬奧鬧出服裝風波，她補充說自己是「為中華台北而戰」，台灣方面也有人怒斥「怎麼不敢說是為台灣？」

不過由於扯到哥倫布，我們也得想想山姆大叔在此事的責任：其實，如果不是美國暗中在台獨背後撐腰抗中，哪會發生這等糗事？

起源於2012年美國密蘇里小鎮佛格森的「BLM」（黑人的命也是命）社會運動，近年由於美警過度使用槍械暴力，一再發生無辜黑人遭警槍殺的案件，至2020年黑人佛洛伊德遭白警壓頸窒息而死，他哀求發出「我不能呼吸了」悲鳴，全美譁然，時任華府特區的民主黨籍市長更是下令將通往白宮的一段路面漆上「Black Lives Matter」字樣，向共和黨籍的川普總統抗議。而已有多年的「覺醒」(WOKE)社運也更為壯大，這主要是呼籲學界及政界檢討過去各項大小史事，是否都有壓迫黑人及少數種族的成份？

於是諸多南北戰爭時南方將領的銅像被扯倒、兩個印地安土著步行陪同騎著馬的羅斯福總統雕像群也被搬走，最後就是北美地區的哥倫布銅像近年紛紛被扯倒、踐踏、唾棄，因為追究歷史：他根本就是當時黑奴三角貿易的一個奴隸販子－歐洲商人赴非洲擄脅黑人，販售到北美洲做奴工。扯倒哥倫布銅像已經是動搖美國的立國根本，無怪乎川普總統下令軍警保護各州的聯邦政府辦公場所建築物及歷史名人銅像。

台灣的教科書課綱敢這樣更改對於哥倫布的描述，以符合今日北美地區的政治正確氛圍嗎？

恐怕沒那個膽！大家看：台灣的獨派文青側翼作家們，有誰敢碰觸「哥倫布發現新中國」這檔熱門新聞！？即使發言，也是小心翼翼的集中在譴責編輯疏忽的技術性層面，怎麼不敢問為何要把書中的「大陸」改為「中國」？其實在《憲法》增修條文前言及《兩岸人民關係條例》文中都有「國家統一前」字句，且以「大陸地區」稱呼海峽彼岸，這是法定名稱。綠營立委於2020年曾於立院提案修憲刪除，後在壓力下自動撤案。

我也來湊熱鬧，帶個風向吧！既然美國人不要哥倫布了，中國接收吧，或許可找陸籍企業家出款，低價收購美國扯倒的銅像運回大陸，找一個都會區街角豎立一尊新銅像，就定名為「哥倫布公園」。因為—畢竟還是人家哥倫布發現了新中國啊！何況，回收美國的破銅爛鐵，兼可略略貢獻平衡中美貿易逆差。至少可能感動部份美國共和黨人，明尼蘇達州的哥倫布銅像，得以在中國上海新生，多好！    （作者為台灣的作家）

烏克蘭危機始於2014年的國家分裂，隨後一直有斷斷續續的衝突。去年底以來，俄羅斯在俄烏邊界增兵，又升高了緊張情勢。此時一些美國將領、智庫、政治人物紛紛指出，台灣面對中國大陸，與烏克蘭面對俄羅斯的地位很相似，而台灣恐怕比烏克蘭更危險，大陸甚至可能趁烏克蘭危機，攻取台灣。真是如此嗎？

其實短期内台灣非常安全。今年底中共將召開二十大，即五年一度的中國共產黨第20次全國代表大會。中共會在二十大決定所有重要黨政職位的人事安排，然後在明年(一般是3月)的全國人民代表大會後完成政府的換屆交接。這是中共十年一度的大事，因此不可能趁烏克蘭危機，攻取台灣。

大陸短期内不會實行武力統一，更因為《反分裂國家法》。台灣和美國雖有反中動作，卻都不敢真正造成法理上的台灣獨立，在此狀況，根據《反分裂國家法》，大陸得採取非和平方式實現統一，只有在「和平統一的可能性完全喪失」的時候。由於過去對岸多在強調反獨而並未大力促統，目前還不能視為和平統一的可能性完全喪失。只有當對岸催促逼迫統一談判一段時間 (三、五年吧)，而未獲回應，那時才是和平統一的可能性完全喪失，大陸才會動用武力。

台灣短期内非常安全，但是長期則很危險，比烏克蘭危險得多。俄羅斯對烏克蘭的要求是，烏克蘭不得加入北約，而要作為俄羅斯與北約的緩衝區。這雖然違背烏克蘭的意願，烏克蘭卻不難做到，並且對其國家利益沒有重大損害 (烏克蘭的國家分裂是重大損害，卻是另一回事)。中國大陸對台灣的要求是兩岸統一，台灣願意接受嗎？若台灣拒不接受，一段時間後，就符合和平統一的可能性完全喪失，大陸就可能實行武力統一，因此台灣比烏克蘭危險得多。

台灣比烏克蘭更危險，也因為土地面積和經濟規模的對比差距。烏克蘭的土地面積約60萬平方公里，是台灣的16倍多，其廣闊的國土讓俄羅斯不敢輕易入侵烏克蘭。比較2020年的國內生產毛額（GDP），俄羅斯的GDP約為烏克蘭的10倍，而中國大陸的GDP約為台灣的22倍。大陸的經濟規模與台灣的差距大於俄羅斯與烏克蘭的差距，而台灣的土地面積遠小於烏克蘭，因此大陸要制伏台灣，遠比俄羅斯要制伏烏克蘭容易得多。台灣自然比烏克蘭更危險。

台灣對比烏克蘭的唯一優勢在於台灣海峽的隔離兩岸，然而隨著對岸的海空軍實力快速增強，海峽的屏障效用勢必快速遞減，台灣不能倚賴台灣海峽的屏障。

台灣短期内非常安全。美國高層卻宣稱台灣很危險，與美國一再指控俄羅斯將入侵烏克蘭相似，顯然在抹黑中國和俄羅斯，並希望藉以團結其盟國共同對抗中、俄。然而台灣長期確實很危險，若一直拒不接受與對岸談判統一，就符合和平統一的可能性完全喪失，大陸遲早會實行武力統一。美國不願為了烏克蘭而硬碰俄羅斯，自然也不願為了台灣而硬碰中國大陸。

普京的手法和14年前懲罰格魯吉亞(喬治亞)共和國如出一轍。

2008年北京奧運期間
前蘇聯加盟國格魯吉亞共和國獨立後，一直叫囂加入北約，歡迎美軍演習駐防。2008年8月7日格魯吉亞共和國派軍隊進攻與俄羅斯接鄰的南奧塞梯(以俄羅斯人為主的)自治區，試圖將該地納入其政府軍管轄之下；俄格戰爭由此爆發。次日俄羅斯軍隊對格魯吉亞軍隊發動猛烈攻擊，歐盟聞訊提出和平方案，被俄羅斯拒絕。2008年8月28日，俄羅斯宣布承認「南奧塞提亞共和國」和「阿布哈茲共和國」為獨立國家，格魯吉亞共和國損失20%領土，從此格魯吉亞共和國不再鬧事。

2022年北京冬奧期間
前蘇聯加盟國烏克蘭共和國獨立後，一直叫囂加入北約，歡迎美軍演習駐防，沒完沒了。 2022年2月20日烏克蘭共和國派軍隊砲擊與俄羅斯接鄰的頓巴斯(以俄羅斯人為主的)自治區，破壞明斯克協議，試圖將該地納入其政府軍管轄之下。2022年2月21日，俄羅斯宣布承認頓巴斯自治區內的「頓內茨克共和國 Donetsk」和「盧干斯克共和國 Luhansk」為獨立國家。烏克蘭共和國因此損失10%，加上克里米亞 Crimea，共損失15%領土，希望烏克蘭共和國以後不要再鬧事。

世界上總是會有不識好歹的小國家，莫名其妙的甘為美國的馬前卒出來鬧事，以前美國勢如中天，打狗看主人，不識好歹的小國或可沾點便宜。現在美國江河日下，勢不中天，對方直接打狗給主人看，小國鬧事可能挨到一頓痛揍，得不到好處。最近臺灣刻意邀請被大陸制裁的美國無恥政客蓬佩奧來臺灣密洽，故意鬧事，值得注意。

當前反對進口日本核食的朋友們，為了我們自身與後代的健康，敬請繼續努力。我們應該理解，日本人的本領真是無孔不入。有人說，早就已經輸入我島了？又說，很多訊息都是假消息……

我鑽研日本殖民台灣的歷史，以史為鑑，讓我真正恐懼日本進口的核幅射食品。

我想，就像是1895年當初就計畫要把我台人儘量驅逐出境，與當年的日本外相陸奧宗光的「關於台灣島嶼鎮撫策」相類似，其所設計的：
「此際我方應確定對該島之政策方針，非執行斷然之處置不可，……關於鎮撫統治之政略要義於次：第一要威壓島民。第二要由台島攘逐減少支那民族。第三要獎勵我國民之移往。……」

該計畫，當年日殖當局陰謀進行，真十分厲害。怎知當時洋人為了貿易安定，竟出面干涉，當時日人稱本想至少把「不逞者」趕走，怎知就此失敗了。是關帝爺，還是媽祖婆，知道洋人是他們的剋星？該計畫雖沒有成功，但我島居民已消失了百萬人……

不過，直到近五十年後，日殖末期，日人又提出把我島上沒有改日本姓氏的同胞全部押送南洋開墾，也就是繼續其1895年攘逐殺戮的陰謀詭計；可惜計畫的名冊已經擬好，卻碰到大戰亡國之敗……

 1946年前後，在我島熱銷出版的寫實小說「亞細亞的孤兒」，其中就描述了當時的史實：
「最近又盡量把台灣人送往南方，然後在衛生狀態已經確立了良好基礎的台灣，將日本人移住過來。而台灣人的所謂『皇民派』也趁這個風潮附和著往南方發展。殊不知這是日人想利用台灣人作替死鬼的毒計。……那不是即將滅亡的民族的悲哀的一側面嗎？」

這是什麼？真是狗不改吃屎，一心一意地要想把我們島人放逐！所幸運的是，我島民似乎再次遇到關帝爺或是媽祖婆的保庇，我們又躲過了當年日本人的惡毒計畫。真是賊心不改，賊星必敗。

然而，如今是「去中國化」之後，更加上不久前的萊豬事件與這次核食進口事件，可真是更會絕子絕孫的，看來比當年陰謀進行的攘逐殺戮政策和押送南洋開墾更為狠毒。

讓我們大家為了自身與兒孫的幸福，繼續努力。不管這次我島官方的作為，是否今日日本官方所指使，我們一定要堅持永遠反對！

前兩天俄羅斯普丁發言不想打仗，並且開始從俄烏邊境撤軍。雖然美國、北約聲稱，俄羅斯的撤軍行動有待確認，並仍有進攻烏克蘭的可能，烏克蘭的危機逐漸緩和及明朗，俄羅斯是不會進攻烏克蘭的。這場危機起於去年3月，已折騰了快1年 (中間當然有起伏)，各方得失如何？

這場危機起於烏克蘭中央政府想要加入北約，並且收復脫離中央、半獨立的烏東地區，以及已併入俄羅斯的克里米亞。烏克蘭有這樣的企圖，因為美國總統拜登對俄羅斯較上任總統川普強硬得多，又聲稱美國回來了，要加強與盟邦的關係。

近1年的危機讓烏克蘭看到拜登只是口頭說說，美國和北約是不會為了烏克蘭出兵與俄羅斯交戰的，也不會接受烏克蘭加入北約。所以烏克蘭總統澤倫斯基失望的說，這只是他的夢想。可憐的烏克蘭不得不接受國家長期的分裂，甚至永遠失去烏東地區和克里米亞。這可能不算不合理，因為這兩地區的主要種族都是俄羅斯族，而克里米亞更是過去俄、烏交好時，被當時的蘇聯送給烏克蘭的。

俄羅斯的目標是不讓烏克蘭加入北約，保留烏克蘭作為俄羅斯與北約的緩衝區。俄羅斯派遣10多萬部隊到俄烏邊境，自始就只是恫嚇而不是真要進攻烏克蘭。烏克蘭約有25萬陸軍，又獲得美國的武器支援，俄羅斯只派遣10多萬部隊，其實不足以入侵烏克蘭。

俄羅斯的恫嚇相當成功，逼得美、法、德各國的政要頻頻造訪調解。即使美、烏和北約不接受俄羅斯的要求，書面保證烏克蘭不加入北約 (太丟臉而無法交待)，它們已經認知到俄羅斯是認真的，不惜一戰。烏克蘭勢必長期無法加入北約，而俄羅斯達成了其目標，又能避免開戰所導致的美歐對其經濟制裁。

美國一再指控俄羅斯準備入侵烏克蘭，當然是藉以團結歐洲盟國共同對抗俄羅斯。美國雖然支持烏克蘭，卻不派兵進入烏克蘭，一方面因為阿富汗和伊拉克戰爭後，美國人民普遍反對對外用兵，更重要的是這樣觸犯俄羅斯的大忌。俄羅斯反對烏克蘭加入北約，就是因為若烏克蘭加入北約，北約就能駐軍烏克蘭而威脅俄羅斯的安全。美國若派兵進入烏克蘭，相當於烏克蘭加入北約了，是可忍孰不可忍，俄羅斯非增兵開戰不可，美俄恐怕釀成核子大戰。

美國內心裡恐怕希望俄羅斯入侵烏克蘭。這樣俄羅斯會陷入戰爭泥淖，而歐洲盟國會完全倒向美國，對俄羅斯實施經濟制裁，並把向俄羅斯的能源採購轉向美國，美國還能大賣武器軍火，發戰爭財。可惜俄羅斯沒有墜入美國的算計。

拜登總統一定宣稱他制止了俄羅斯入侵烏克蘭。這或許能騙騙美國民眾，稍微提升他低迷的支持度。然而，他聲稱支持烏克蘭，卻虎頭蛇尾，拿俄羅斯沒轍，讓烏克蘭失望，難免折損美國的國際威望。

烏克蘭危機造成能源價格上漲，加重疫情後世界的通貨膨漲，使全球都受害。始作俑者是美國和北約，北約的持續東擴，威脅俄羅斯的安全，終於導致烏克蘭危機。

歐美民主國家遭遇多年的經濟不振，激發政治極端化、民粹主義、保護主義、種族/民族主義等的興起。幾乎所有的政治學者都有共識：西方的民主制度面臨了嚴重危機，而需要尋求拯救之道。筆者關注這主題已頗有些時日(參見《拯救西方民主》)，但是一直沒看到有說服力的解決辦法，直到最近終於從[1]見到一些轉機和希望。

[1]專門針對美國的民主制度，但看來也適用於其他國家的選舉民主制度。美國的兩黨政治被稱為双頭壟斷，民主、共和之外的政黨、獨立人士都極難冒出頭；而民主、共和兩黨都趨向極端化，形成政治僵局。造成双頭壟斷和政治僵局的原因包括：意識形態較極端的選民主導黨內初選，相對多數決勝的選舉制(美國、台灣現在普遍實行的選舉制)，以及政黨幾乎能完全掌控國會裡的參眾議員。

作者提議的政治創新包括：改造選舉機制和改造立法機制；前者非常具體，而後者是一些原則。由於後者專門針對美國的參眾議院機制，而前者適用性廣，本文僅介紹前者。創新的選舉機制針對一選區僅選出單一勝選者的選舉 (如台灣選舉總統、縣市長、立委等)，包括五強初選制和優先選擇投票制的兩輪選舉。

五強初選制：以政府舉辦的五強初選制取代各政黨的黨內初選，各政黨及無黨籍人士都可以參加五強初選，得票最多的前五名得以進入第二輪的優先選擇投票。五強初選制避免黨內初選被意識形態極端的選民所主導，也讓兩大黨之外的政黨、獨立人士都較有機會參與政治。

優先選擇投票制：選民的投票是對五名候選人標出其偏好的優先順序。計票時先看每名候選人所獲得的第一優先投票，若有一候選人的得票過半，即勝選；否則就淘汰得票最少的候選人，並將其得票按照票上的第二優先分配給剩下的候選人，此時若有一候選人的得票過半，即勝選；否則就重複上述步驟，直到有一候選人的得票終於過半而勝選。

當有三名或更多候選人時，相對多數決勝的選舉制選出的候選人，其得票可能不過半，表示可能並非眾望所歸；而優先選擇投票制選出的候選人，最後得票必定過半，因此符合眾望所歸。在優先選擇投票制，候選人不能只依靠意識形態較極端選民的支持，而選民不需考慮棄誰保誰 (棄保非常不符合選賢與能的理想)。

[1]的提議算得上簡明而具體，優先選擇投票制的選民投票比相對多數決勝的選舉制稍顯複雜，但仍屬可行。若能實現這些提議，的確有望去除選舉民主的許多弊病 (美國已有三個州開始這方面的改革)。不過，政治改革從來都不容易。書中提及美國的鍍金時代 (1865-1900) 曾帶來双頭壟斷和政治腐敗，隨後在進步時代  (1890-1920) 花了約三十年實現政治改革。現在世界競爭加劇，花三十年實現政治改革，恐怕是緩不濟急。

[1]的提議也能改善台灣的選舉制度，不過很不利於大黨，因此民進黨必定會極力反對，台灣恐怕是無望實施的。

[1] Katherine M. Gehl、Michael E. Porter，《當政治成為一種產業：創造民主新制度》(The Politics Industry：How Political Innovation Can Break Partisan Gridlock and Save Our Democracy, 2020)。

韓國的運動卑鄙行為已經舉世皆知。

記得2002年在韓國舉行的世界杯足球賽吧，韓國幾乎賄賂了所有相關的裁判。最後韓國打敗了義大利，進入世界四強，力不符實，震驚世界。

當時那個受賄的厄瓜多爾的足球裁判，收賄成了習慣，終於幾年後被國際足協人贓俱獲，開除裁判資格。

當時負責行賄的韓國商人鄭夢準，後來競選首爾市長，被對手政敵掀出當年行賄的醜事，因而敗選。

所以韓國人的惡行惡狀不知羞恥是出名的，中國的冰上運動員王濛曾經三次被韓國運動員推倒拉倒受傷，失去獎牌。

這次中國冬奧會場秘密安裝了高科技的獵豹照相機，快速跟隨前幾名的選手近距離拍下高畫質高速度的影像。前幾名選手的一舉一動可以清晰倒影回看，沒有死角，沒有模糊，供裁判做出絕對正確的判決。

可能韓國裁判及運動員並不知道，重施故技，結果可以得牌的兩個選手都被罰判出局，得不償失，吃了苦頭。韓國提出的抗議根本站不住腳，馬上被實際的影像打垮。

中國的各種高科技這次冬奧大出風頭，讓美國、歐洲害怕，因為以後他們恐怕辦不出這般水準的運動會。

民進黨以「自由民主」、「台灣主權」為名抹黑兩蔣、醜化中共，組織和策動綠色學生團體，以及種種側翼的協會、社團，並且以立場決定是非，肆行抗爭，呼喊「抗中保台」以捍衛自己政權，就是採用美國顏色革命的手法。

顏色革命的始作俑者應該是1847年馬克思和恩格斯所提出來的「宣傳工作」這一概念，後來俄國革命家普列漢諾夫提出「灌輸」的方式，考茨基等人對此進一步系統化、理論化，列寧(左圖)將這些概念和論述總結為「宣傳鼓動工作」，從思想上誘導人心，自發地追隨革命。

美國的顏色革命之父，吉恩·夏普（Gene Sharp），原本就是馬克思主義者，立志從事推翻美國的資本主義制度，列寧那套「宣傳鼓動」的手段必然是他的革命方針。後來他被捕後變節，被美國情報部門收編，送進哈佛深造，於是功力更上層樓。夏普(右圖)首創政治學新名詞「公民防衛」，倡導非暴力抗爭和公民不服從，被視為顏色革命的「理論推手」。

列寧的「宣傳鼓動工作」和美國的「顏色革命」都有一個相同的最高原則，就是把自己的主義和思想都吹捧為最理想、最正義、最高尚的理念和制度。而使自己的主義和思想佔據無比的道德制高點，因此就能吸引到大眾的強烈支持，因此就能煽動起抗議和革命了。

夏普曾於1994年到過台灣，為李登輝總統出謀劃策。2011年底，夏普建議蔡英文，若蔡將來勝選，台灣長達四個月的政權轉移空窗期非常危險，必須有所防範，並且應趕在任期第二年內推動建構台灣「群眾性公民防衛」的相關立法，以對抗強權侵略與維護公民利益。

帝國是empire的翻譯，泛指領土遼闊、人口眾多、有擴張性而強盛一時的國家，往往統治或支配多個民族或邦國 (參見維基百科/帝國)。根據這定義，自古至今出現過很多帝國。帝國的形態從古至今有不少的改變，筆者認為可以概略分為三類：傳統帝國、殖民帝國和現代帝國。

古代交通以陸路為主，水路難以遠航，因此傳統帝國的特色是其領土一般都銜接在一起，而很少分隔兩地的；即使領土被海洋分隔兩地，兩地相距也不遠。

15到17世紀的地理大發現之後，歐洲人的航海能力愈來愈強大，使他們能夠逐漸殖民全世界，形成許多殖民帝國。殖民帝國與其海外殖民地可以相距幾千公里，是殖民帝國與傳統帝國的差別。到18、19世紀的工業革命之後，各歐美殖民帝國幾乎瓜分了全世界。

傳統帝國和殖民帝國都有領土的大幅擴張，現代帝國卻沒有這特徵。20世紀，原來僅盛行於歐美的民族主義傳播到全世界，使殖民地大多要求脫離殖民帝國，而追求獨立建國，迫使殖民帝國必須轉變為現代帝國。現代帝國以國際貿易和投資從世界獲得各種資源，以取代擴張領土，並以海外的軍事基地增進國家安全及對世界的掌控。

美國的歷史不到250年，卻完整地經歷了三階段的帝國形態。美國自1776年建國到19世紀末是傳統帝國，這期間美國從臨大西洋的13州一直向西擴張，直達於太平洋，並且向南打敗墨西哥，奪取大片土地。19世紀後半，美國已占據一些海外的小島殖民地。到1898年爆發美西戰爭，美國獲勝，從西班牙手中得到菲律賓、關島和波多黎各等殖民地，美國於是成為殖民帝國。二次大戰後，美國明智地放棄了其主要的殖民地菲律賓，讓它獨立建國，而自己則轉變為現代帝國。美國的富強很得力於它能順應帝國形態的演變潮流。

美、蘇冷戰時，美國是現代帝國，蘇聯卻仍是傳統帝國或殖民帝國。這是美國終於獲勝的重要因素。蘇聯集團僅以意識形態和軍事力量維繫其聯盟，美國集團則再加上國際貿易和投資的經濟整合。經濟整合不僅使美國集團的聯盟更鞏固，國際貿易和投資也促進美國集團內的良性商業競爭和經濟發展。缺少這些的蘇聯集團最後敗於其經濟的無競爭力。現在的俄羅斯仍承襲蘇聯的大部份帝國特徵，不擅長國際貿易和投資，是其弱點。

中國與美國正在全面競爭。中國過去曾是傳統帝國，現代的中國既沒有領土的擴張，也少有海外的軍事基地，因此算不上是帝國。不過，中國的國際貿易總值(出口+進口)自從2017年已經超過美國，成為世界第一；而其2020年的國際貿易總值超過美國達21% (參見世界各主要國家貿易值排名 – WTO公布(90-109年))。以國際貿易對現代帝國的重要，中國確有潛力超越美國這個現代帝國，難怪美國視中國為最大的威脅，而必欲除之而後快。