美國興衰的基本原因 | Friedrich Wang

美國在1892年完成了本土的西拓運動,但是一般認為美國的崛起是在1898年美西戰爭勝利後。這一年美國徹底控制了加勒比海,還取得關島與菲律賓而進入西太平洋,同時吞併了夏威夷王國。

待老羅斯福時期,提出對華門戶開放政策,參加八國聯軍取得在華租界,終於成為扎扎實實的帝國主義強權,經濟規模也超越英、法、德等歐洲強國,居世界第一。美國霸權的高峰是在第二次世界大戰期間,小羅斯福政府成為世界對抗侵略國家的領袖,自由世界的兵工廠。美國終於在二戰後成為世界最重要的國家,蘇聯實際上相去甚遠,根本無法比擬。

美國強大的原因何在?這將近200年來許多人都進行研究,提出解釋。最早給予解釋的,就是法國的托克維爾,他的《民主在美國》一書認為,美國繼承了英國地方自治的傳統,小鎮民主養成了人民獨立自強、奮發有為的精神,並且願意克制慾望,為公眾利益而努力,這是美國強盛的重要原因。這個原因,也被許多其後的學者所認同,並且幾乎被認為是定論。

德國學者維爾納.宋巴特在《為什麼美國沒有社會主義》一書中認為,美國得天獨厚的自然條件,加上新國家與移民社會使得各階層沒有太大的歧見與隔閡,都讓美國不需要顧慮社會階級的矛盾,可以各盡所能展現才華,將國家潛力發揮到極致!

所以,美國民眾願意克制自己,遵行法治,並且維護民主的精神與制度,這是極度重要的,是美國的立國精神所在。但是很不幸,這種精神卻逐漸在美國社會消失,甚至於快速惡化。美國的民族熔爐,反而變成了衝突不安的因素。包容以及尊重消失,取而代之的是鄙視與仇恨。社會階層疏離感加深,歐巴馬的健保本來是可行的,卻被川普與美國右派批得體無完膚,新冠肺炎的蔓延也讓美國人嘗到了苦果。這種自私而又醜惡的嘴臉讓人不寒而慄,也著實害慘了這個國家。

其實所謂的茶黨運動,講白了就是白人至上運動,也是一場社會撕裂的運動,而川普就是這個氛圍下的產物。美國白人開始對自己人數日漸下降,經濟比例日漸降低,影響力有所減損而焦慮,甚至走向仇恨。美國的沒落,實際上這是一個起點。天下安定的根本在人心,人心墮落,天下自然難安。美國的人心失去了拓荒者的包容、奮進、為公眾利益而犧牲的傳統,如何不走向沒落?

川普現象,美式急速下墜中的反思、掙扎、挽救、與再下墜 | 天人合一

美國式,問題多多、危機重重。美國人也有看到,也想解決,於是有了川普類。然而庸醫劣法,讓美國病更加嚴重。好在曝光於世,或醒來者?壞到盡頭或有轉機?端看美國人民與精英智慧否。

美國國內問題、危機,早已有之。佔領華爾街已見端倪。反現狀、反主流、反體制、反現官,已成美國甚至全球性潮流。川普由是應運而生。

然而,其不從修身、修內政入手,不想辦法化解內部矛盾,不注意團結盟友隊友,而是繼續以反體制的衝撞人、造反者姿態,率性而為、反復無常、近乎瘋癲。退群,懟整個國際社會;噴體制,懟官僚體制與主流媒體;反智,懟科學界;胡言亂語,信口開河。尤其在防疫上的輕忽、兒戲,顯示其對人命的輕賤。其對中國無休止甩鍋,顯示其低劣的政治品質,其為了個人選舉利益而在我國南海、台海問題上玩火,實際上在拿世界和平、人類命運作賭注。

川普,從品質、作風、性格、能力、底蘊上看,是一個極不成熟的政治莽夫、逾界混混。川普出頭,美國大勢有必然。選出川普,美國人民之悲哀!一個自私自利的社會、一群自私自利的政治人、一種將自私自利玩到極致的政治惡爭制度,四年一拼殺、一對決、一反復,選完就進入下一場拼殺對決反復,一切圍繞選舉轉,才是美式之惡疾、癌症。不察此因、不治此疾,神仙也止不住美式墜落。

川普,或許傳統美國人,或許真為美國好,然而持身不謹、內政不修、外事霸橫、無法無天、無智無禮,自然四處碰壁、八方積怨,最後在自己「選舉尚未結束」疾呼中,眼見著同黨作壁上觀,西方傳統盟友紛紛爭先恐後向拜登發賀電,而只有獨自,或者還有家人們,掙扎著落寞退下場,心有不甘。

可憐沒譜老兒,愛國實害國,為好不得好!挫敗原因宿命,或許還未找到!

《自由的窄廊》繼續誤讀中國 | 郭譽申

美國名校教授Daron Acemoglu和James A. Robinson繼2012年出版《Why Nations Fail》(中譯:國家為什麼會失敗),去年再合著《The Narrow Corridor: States, Societies, and the Fate of Liberty》(中譯:自由的窄廊)。兩本書有一貫的脈絡,而同樣誤讀中國大陸。

《Why Nations Fail》主張,廣納的(inclusive)政治與經濟制度導致國家成功、富裕,而榨取的(extractive)政治與經濟制度則導致國家失敗、貧窮。簡單說,廣納的政經制度是自由、法治、開放的;反之,則屬於榨取的政經制度。(參見《回顧《國家為什麼會失敗》:對中國的研判》)

前書把「自由」與國家的成功互為聯結,《自由的窄廊》則探討自由的條件,一國的人民如何能達到自由?自由,意謂個人不受他人(包括國家、雇主、大企業等等)力量的宰制,因此不會生活在恐懼之中,也能夠選擇及追求自己想要的生活。

兩位作者主張:國家機器要強,才能實現現代國家所需的龐雜功能;而社會也要強,如社會有動員能力,才能制衡強大的國家機器,這樣人民的自由才有保障,而國家才會成功、富裕。自由必須國家機器和社會的力量達到適度的平衡,這很不容易,因此被稱為「自由的窄廊」。民主制度若實行得好,可以讓國家居於自由窄廊之內。自由窄廊很窄,因此窄廊外的國家不容易進入窄廊,而窄廊內的國家可能掉出窄廊。書中列舉了古往今來、世界各地的許多實例,包括在窄廊之外、在窄廊之內、從窄廊之外進入窄廊、從窄廊之內掉出窄廊等等。


《自由的窄廊》的最大敗筆在於誤讀中國大陸。「在中國的教育體系中,一切都可以出售,包括靠近黑板的前排座位和班長的位置。」「在北京的另一所菁英中學裡,家長每捐獻4800美元,學生的成績就會額外多得一分。…」大陸龐大,筆者不敢說絕無上述的事情,但是若有,必定是極少數的例外。大陸的教育體系若真如此敗壞,怎可能產生華為、騰迅、大疆、阿里巴巴等世界級企業的大量優秀工程師?兩位作者竟相信顯然不合理的例外資訊,真是缺乏判斷力。

書中略述了中國自古至今的王朝專制歷史,結論是今日的中國仍有專制遺風,受共產黨的宰制而不自由。兩位作者顯然不知道,中國古代雖然專制卻管得不多,多數人蠻自由的,因此流傳「天高皇帝遠」、「日出而作,日入而息。鑿井而飲,耕田而食,帝力於我何有哉?」現在的大陸其實與台灣差不多一樣自由,人們在開放的市場找工作,大多與共產黨無關,工作若表現好晉升快,若表現不好晉升慢,工作之餘,每年常會出外或出國旅遊幾趟。這樣怎是不自由?

中國大陸的國家機器力量強大,超過其社會力量,但是大陸仍維持自由繁榮,因此成為推翻《自由的窄廊》理論的反例。兩位作者傾向「唯力量論」,認為國家機器的力量若超過其社會力量,則必侵犯人民的自由,而主導國家機器的菁英必侵占他人的利益,造成國家的失敗。然而有力量未必就會爭權奪利,大陸近年愈來愈遵行法治,使國家機器尊重人民的自由,而政治菁英不能貪瀆枉法、謀求私利。國家機器和社會的力量何須非彼此平衡不可?

如果兩位大教授的目標是為美國宣傳,他們的書是大致成功的;如果他們的目標是讓讀者了解世界,他們的書是失敗的,美國讀者會低估中國,對美國不利。

自不量力的澳大利亞經濟嚴重衰退 | 盛嘉麟

澳大利亞是一個人口二千五百萬的小國,孤懸南太平洋,面積特大,屬於Anglo-Saxon的五眼聯盟,往往以大國自居,對世界事務、對中國事務,習慣的任意的指手畫腳,叫囂指責。

2019年中國與南太平洋島國索羅門(Solomon),吉里巴斯(Kiribati)建交,澳大利亞指責中國入侵他的勢力範圍。2019年間假造中國間諜事件,澳大利亞方面報道稱,中國間諜王立強冒著生命危險出逃,揭露了北京情報機構如何通過操縱媒體、滲透大學,干預香港抗議運動和台灣選舉,並在澳洲開展業務。而中國方面查出王立強只是被通緝的詐欺犯,涉案在逃。

中國大陸是澳大利亞最大的煤礦、鐵礦、天然氣以及大宗農牧產品的進口國,2015年以來澳大利亞卻毫不珍惜,經常坐地起價,抬高鐵礦石的價格,造成商貿糾紛。澳大利亞有80萬華人移民,佔總人口3%,是重要的少數民族,從事各種行業,近年來澳大利亞不斷指責華人干預內政,社會上排斥華人,對華人極不友善。新冠病毒疫情發生以來,澳大利亞自身防疫不力,卻跟隨美國頻頻甩鍋中國,要求徹查中國的病毒來源,要求中國賠償損失。

近年來中美關係惡化,澳大利亞變本加厲,自封美國警察的警佐,極力參加美國發起的印太聯盟,菱形包圍中國,派軍艦巡航南海,加入印度的巴拉巴爾(Malabar) 海軍演習,和印度簽訂軍事同盟對抗中國。終於2020年起,中國開始制裁這個不知好歹、自不量力的惡性小國澳大利亞:

1)澳大利亞每年生產800萬噸金黃大麥,用作釀造啤酒和做豬的飼料。中國每年買下超過一半的金黃大麥,而且付出高額溢價。2020年5月起加徵80%關稅。

2)中國每年進口3萬噸澳大利亞冷凍和新鮮牛肉,2020年5月起停止澳大利亞牛肉進口。其他包括食糖、紅酒和龍蝦等。

3)2020年6月份,澳大利亞向中國出口的鐵礦石達4620萬噸,鐵礦石是澳大利亞最賺錢的生意,每年該國鐵礦石出口價值將近720億美元,而中國是其最關鍵的出口目的地。2020年5月起中國停止進口澳大利亞鐵礦石。其他包括煤炭、銅礦、木材等。

4)中國從2001年開始,已連續19年成為澳大利亞國際學生最大來源國,佔外國學生的30%,僅2019一年,來澳中國留學生人數為10萬人。澳大利亞人口2500萬,和台灣相彷,卻有1100所大專學院,所以教育是澳大利亞的重要創匯產業,2020年5月起中國學生停止前往澳大利亞留學,已經造成20%的大學院校財務困難,裁減教職員,有的關門。

5)2011年以來,中國超過紐西蘭,是澳大利亞最大的入境游客,2018年一年,中國赴澳大利亞遊客人數達到140萬人,中國遊客支出了75億美元的記錄。2020年起,中國要求國民不要去這個種族主義、對中國不友善的國家。

6)中國以走私毒品的罪名判處一名澳大利亞男子死刑,不再遣返。

由於中國的制裁,加上嚴重的新冠疫情,目前澳大利亞已經正式進入了嚴重的經濟衰退(economy recession),失業率8%,超過100萬人失業。農工礦業賦閒歇業。這個災難80%是澳大利亞無知的反華政客人為造成的人禍,咎由自取。如今中國已經是世界經濟強國,對自不量力的、無理仇中反華的醜陋小國,愈來愈不客氣了。

Australia getting burned by its anti-China policies

國民黨不說的孫中山《致蘇俄遺書》 | 鄭可漢

台灣幾乎人人都知道《國父遺囑》,也稱為《總理遺囑》,卻很少人知道中山先生還有另一份遺囑,《致蘇俄遺書》,因為國民黨從來不提這份遺囑,而民進黨當然更不會提。

中山先生病逝於1925年3月12日。2月24日,病重的孫中山授意共產國際代表鮑羅廷以英文起草《致蘇俄遺書》(另一說是孫中山以英語口述,由鮑羅廷、宋子文、孫科、陳友仁等人記錄完成),孫中山及在場者於3月11日簽字。這份遺囑當時在中國僅有少數人知悉,在蘇聯刊發時出現幾種不同的俄文譯本。其中文翻譯如下:


蘇維埃社會主義共和國大聯合中央執行委員會

親愛的同志:

我在此身患不治之症。我的心念,此時轉向於你們,轉向於我黨及我國的將來。

你們是自由的共和國大聯合之首領。此自由的共和國大聯合,是不朽的列寧遺產與被壓迫民族的世界之真遺產。帝國主義下的難民,將藉此以保衛其自由,從以古代奴役戰爭偏私為基礎之國際制度中謀解放。

我遺下的是國民黨,我希望國民黨在完成其由帝國主義制度解放中國及其他被侵略國之歷史的工作中,與你們合力共作。命運使我必須放下我未竟之業,移交於彼謹守國民黨主義與教訓而組織我真正同志之人。

故我已囑咐國民黨進行民族革命運動之工作,中國可免帝國主義加諸中國的半殖民地狀況之羈縛。為達到此項目的起見,我已命國民黨長此繼續與你們提攜。我深信你們政府亦必繼續前此予我國之援助。

親愛的同志!當此與你們訣別之際,我願表示我熱烈的希望,希望不久即將破曉,斯時蘇聯以良友及盟國而歡迎強盛獨立之中國,兩國在爭為世界被壓迫民族自由之大戰中,攜手並進以取得勝利。

謹以兄弟之誼祝你們平安!


中山先生把共產國際當作兄弟,難怪在三民主義/民生主義第一講裡,他說「民生主義就是社會主義,又名共產主義,即是大同主義。」他把民族主義視為國家安身立命的根本,有了民族主義之後,國際主義也是可貴的。

孫先生以有趣的彩票故事,說明民族主義與國際主義的關係:廣州有一個挑夫,平時愛買彩票,並習慣將彩票藏於自己扛活用的竹扁擔裡;某一開獎之日,他猛然發現自己所買彩票中了百萬大獎,頓時欣喜若狂,覺得自己再也不用幹力氣活謀生了,得意忘形之際居然將扁擔扔進了江裡—當然,那中了百萬大獎的彩票也隨著扁擔一道沉入江底了。孫先生說:那張彩票如同國際主義,那條扁擔則如同民族主義;前者固然寶貴,但後者恰恰是安身立命之所在,拋卻後者,前者亦不可得。

ECFA,無聲無息、無廢無存,國家自然照顧自己的國民 | 天人合一

十年期至,台獨猖獗,陸民憤怒,北京不忍,ECFA無人續談續簽,或許無聲無息,無廢無存。接下來的所有作為,皆為我陸、我共、國家,單方單向照顧、維護自己的島內國民。
        
十年前,兩岸簽訂ECFA,基礎是「九二共識」,即兩岸同屬一個中國。沒有一個中國,便沒有兩岸官方或準官方的坐下平和談判,便沒有大陸對臺灣大方慷慨對自己近乎犧牲的對台讓利,便沒有近十年臺灣每年從大陸獲得近千億美元的貿易順差,便沒有兩岸經濟交流的穩健快速發展,便沒有兩岸的和平。

如今,蔡英文團夥,不承認九二共識,且公開宣示「已經獨立、無需再行宣佈」。此次天災中,蔡團夥以疫謀獨,刻骨仇陸、瘋狂去中、賣身媚美,自帶乾糧引著外人修理國人。他們,完全自外于中國,完全站到了中華民族的對立面、完全成為中華復興的擋路石。其利用疫情搞獨事,甚至完全喪失了作為人的性本善。無論依照國法、還是按照道義,無論這國法道義出自兩岸哪家所表之口,蔡英文們,已成分族裂國罪犯團夥。他們,自然喪失與我大陸討論ECFA存續的資格。ECFA,無談手而不續,責任全在蔡英文,島內民眾應當向其問責去。

或有言,無續ECFA,大陸也自傷。事實是,簽ECFA,大陸本來就犧牲。何況,為維護國家統一民族團結,大陸人不惜一切甚至鮮血生命,豈是些許貿易小傷足掛齒?

或恫聲,1450做文章,臺灣會更遠。續簽ECFA,蔡團夥會感恩戴德向近靠?當然不,其會施施從外來,驕其網軍云:無九二共識,兩岸官方還是簽!蔡們,在玩俄羅斯輪盤賭,賭我大陸不敢真翻臉。示怯,正中其計也。當然應當針鋒相對甩她大嘴巴回擊之:你不認一個中國,我不認你為島內代表、「官方」、談手。輕則不甩之、冷落之、口誅筆伐之 ; 重則限制之、壓迫之、打擊之、定點清除之;最終乾淨、徹底、完全消滅之。

我所痛心、憐憫,猶豫難決者,臺灣普通百姓或因ECFA不再而實際擔承後果。懲獨,難免波及台民。台民,即使817屬,除了死硬獨首腦、獨骨幹等罪犯,說到底還是國人,是在教化、關愛、服務,我共為之全心全意、完全徹底奮鬥的人群範圍內。蔡團夥,綁架2300萬為肉票,正是拿著我共「於心不忍」這個罩門,予取予求、肆無忌憚、瘋狂台獨的。咋個辦?對著綁匪,精準點射,槍槍斃命。護著人質,捨命維護,極力保全。

ECFA不再續簽後。首先,道出苦衷、說明原委、釐清責任,讓台民周知道。為此,宣傳部、國台辦、媒體、公知、名嘴們,倒是很需要加把勁!

第二,精準懲獨。對綠官方,不甩、冷凍,限足,讓其徹底了斷不認一中,大陸自動靠上來的臆想;對獨空間,強力壓縮、進行「邦交」清零,不使其存有些微獨的國際空間;對獨經濟,掘根斷脈。綠商、綠星、綠嘴,賺中國人錢、幹分裂中國事的污七八糟現象,必須來一次狂風暴雨式的徹底蕩滌。細化《反分裂國家法》,或者專修《懲獨法》、頒發《擊獨令》、明定「迫害統一人士罪」,對島內外獨首、獨骨幹、極端獨、暴力獨,製造重大台獨事件者、以及迫害統派的政客、法棍、幫兇、幫閒們,明定刑責,現實打擊、秋後算帳。

第三,盡力護民。兩岸無官方ECFA,大陸有真情愛台民、會負責任地待國民。 大陸會精准施策,將蔡團夥與台民眾相區分,將綠獨經脈與庶民經濟相區分,讓懲台獨與護台民無衝突進行,相促進皆勝。大不了,單方宣佈:對台民,完整中國國民待遇,往來無礙;對台貨,標注中國製造者,與其它省市區盡同。

或有言,交易不對等。其實是島內政客自我作賤放棄了在兩岸事務中對等說話、正面表現、建功立業的資格、機會、權益;實際上體現了大陸在兩岸關係上「操之在我」、統一復興大業打主場、打主力的不可逆轉的基本態勢;恰好也回應了這些年島內「無色覺醒」運動提出的一個有趣話題,兩岸紅、藍、綠(當時還沒有白)各黨比賽「誰更愛臺灣」。

從這次疫災中,綠獨一方面百般拒絕、侮辱從大陸返台臺胞、刁難白血病兒童,一方面放任美歐病患入台任意遊走的雙重表現看,蔡團夥們愛的是獨是洋,恨的是陸是中。從他們賭大陸「不會動手」,悍然置臺灣民眾發展、安全、身家性命於不顧看,其們只是禍臺灣,心中從未有台民。恰恰是我共,不入其套、不中其招,不以短視定政策、不因情緒亂方略,堅持寄望於臺灣人民不動搖,堅持保護惠及臺灣人民根本利益不動搖,堅持和平統一、復興路上臺灣人民一個也不少不動搖,昭示:真愛臺灣者,中國共產黨也!能護臺灣者,五星出東方也!

或有言,大陸虧大了。那就記在帳本上,一是建立中華統一復興基金支付;二是統一後沒收台獨罪犯家產抵扣。如此,對台獨罪犯,宣法、執法,硬,無所不用其極。這,才叫國法威嚴、天條不可違。對島內國民,教化、關愛,軟,讓到無可再讓。這,就是同胞情深、國人一家親。  

拜登需要整合民主黨 調和美國內部矛盾 | Friedrich Wang

美國民主黨的支持者其實呈現兩極化。有社會底層的勞工、少數民族,甚至於流落街頭的弱勢。然而也有具備理想主義的知識分子、都市中產菁英,甚至於中小企業主。這些人的共同背景是欠缺強大的家世,都要靠自己,並且都比較在乎或認同社會的公平正義,以及政府對各階層的照顧。但是,他們彼此之間的利益並不一致。

我們由桑德斯在最近兩次大選中的角色就可以看得出來。他高舉左派大旗,主張加強社會福利、大學學費全免、聯邦政府的權力擴大。他與希拉蕊所代表的菁英份子,或者說民主黨內的建制派,就完全不一樣。

桑德斯這種左派在美國社會並不受到太多的認同,所以2016年民主黨決定放棄他,全力支持希拉蕊。但是就因為這個原因,導致五大湖鐵鏽帶的基層選票流失,投給了川普,最終導致民主黨的意外敗選。這一次由於川普沒有辦法壓制新冠肺炎疫情,導致基層民眾受到很大的損失。這使得上一次流失的選票,尤其是五大湖區,終於在這一次的選舉流回來,成為拜登能夠勝選的重要原因。

民主黨一向結構比較鬆散而且比較沒有共同的目標與意識形態。他們與信仰自由主義與保守主義的共和黨比起來更顯得弱勢,而且欠缺使命感。這就是為什麼民主黨的總統都給人格局不大的感覺,雖然有的年輕有活力。

拜登如何將民主黨這一盤散沙加以整合,並且進而調和美國內部的矛盾、社會的嚴重撕裂,及壓制白人至上主義者這十幾年來的囂張氣焰,相信會是一個非常棘手的問題。拜登能做到嗎?讓我們看看他的人生經歷。

拜登的故事很勵志。他30歲當選參議員,在政壇展露頭角,但是妻子與女兒不久後死於車禍,他於是當了幾年的單親爸爸照顧兩個兒子。他曾經兩次參選民主黨總統初選但是都失敗。後來拜登擔任歐巴馬的副手,終於成功進入白宮,並且與總統合作無間。2015年73歲時,他優秀的長子因腦瘤去世。

看來這個老人應該就此結束政治生涯。然而,民主黨內部的青黃不接,加上路線的爭議,使得一時間沒有適當的人選在今年出馬挑戰川普。因此可說是上天眷顧,讓拜登在因緣際會下出馬,擊敗了眾多的對手,代表民主黨角逐大位。

天時、地利、人和,成大事這三者缺一不可。今年的新冠肺炎重創了美國,再加上種族主義瀰漫,這都使得這個世界上最強大的國家可說是危機四伏。而川普的自大,以及對新冠肺炎的漫不經心讓情況雪上加霜。這卻讓原本被認為機會不大的民主黨突圍而出,拜登的選情也如倒吃甘蔗漸入佳境。終於,在通訊選票的加持下,他拿下幾個關鍵州,而有驚無險地贏得了選舉。

如果我們宿命一點看,這一切或許都是天意。這時候的美國需要休養生息,需要調和內部的矛盾,而這樣一個慈眉善目、歷盡滄桑的老人,帶著過去豐富的從政經驗,或許將是讓美國能夠重新走上秩序的最好人選?他或許無法雄才大略,真正振興美國,但是如果能夠整合民主黨,組建一個優良的團隊,調和社會內部的矛盾,仍然有希望使這個國家重新走上軌道。

但是這是一個艱巨的任務。社會的嚴重撕裂,以及美中關係的惡化,都考驗未來民主黨政府的應對能力,只能說拜登的挑戰現在才剛剛開始。我們期待在他的當政之下,至少兩岸關係可以因此連帶得到緩和,這對兩岸人民,甚至全世界來講都是很重要的。

總結川普主導的美中對抗 | 郭譽申

川普雖然仍在負隅頑抗,他的敗選去職應該已成定局。在四年任期裡,川普執行了不少迥異於前任總統的政策,其中最顯著的是他開啟了美國對中國的公開對抗,包括貿易戰、科技戰、地緣政治對抗等等。在此川普去職的前夕,讓我們總結他所主導的美、中對抗的得失成敗。

2018年初川普啟動了對中的貿易戰,目標是縮減美國對中國的貿易逆差。當年7月開始,美國對從中國進口的部份商品課徵高額關稅,此後美國陸續多次對從中國進口的部份商品課徵高額關稅,到2019年底,美國的高額關稅幾乎已經涵蓋從中國進口的約5500億美元的所有商品。基於對等報復的原則,中國也對從美國進口的商品課徵報復性關稅,不過美國輸入中國遠少於中國輸入美國,因此這部份對双方的影響都不大。今年初美、中双方達成「第一階段協議」,中國承諾大幅增加進口美國商品,以交換美國適度降低其對中的高關稅。

美、中貿易大戰的初步結果是:2019年,價值4185億美元的中國產品輸入美國,及1227億美元的美國產品輸入中國,因此中國對美國的貿易順差為2958億美元,比2018年的3230億美元減少了8.5%。因為中國對美國的商品出口總值占中國GDP約3.4%,中國對美國貿易順差的減少影響GDP約 -0.289%(8.5%*3.4%)。檢視中、美的GDP增長率,中國2018和2019的GDP增長率分別是6.6%和6.1%,似乎確有受到貿易戰的負面影響;然而美國2018和2019的GDP增長率分別是2.9%和2.3%,其減幅比中國還稍高,貿易戰看來未必有利美國。(今年疫情對經濟的影響遠大於貿易戰,因此經濟數據中將難以看出貿易戰的影響。)

川普也啟動了對中國的科技戰,最受矚目的是對華為5G的禁用和停止供應高階晶片。美國以傾國之力圍堵華為,當然讓華為非常艱難,但是美國晶片廠商停止供貨華為,本身也受損,其受損較輕微是因為華為的損害被分攤到多家晶片廠商;總和來看,美國未必有利。科技戰才剛開始,其影響勢必長遠而仍極不明朗,可以確定的是,它逼迫中國更傾向自立研發,使未來的科技競爭更激烈。

川普的最大失敗在於他的抗疫無能和對美國民主制度的損害。Covid-19疫情蔓延到美國,約比中國晚了兩個月,川普卻毫無防備;等到疫情在美國開始擴散,他不遵從疫病專家的指導,而隨意發表不符科學的防疫言論,並帶頭不戴口罩、不保持社交距離,造成醫療水準領先世界的美國確診染疫近千萬人,死亡超過23萬人。世人都清楚看見中國的抗疫行動完勝美國。

川普經常謊話連篇,抨擊不合己意的媒體,批評不合己意的司法人員和判決,並且幾乎不掩飾他白人至上主義的傾向,造成本已兩黨對立的美國社會更加分裂,而黑白衝突更加嚴重,加以這次大選他一再攻擊郵寄選票有弊,在在都損害人們對民主制度的信任。美國民主這樣亂七八糟,似乎比不上中國穩定的黨政合一制度!

美國過去的一大優勢是它擁有許多價值觀相近的盟國,並對一些國際組織頗有影響力。川普在任四年,對部份盟國掀起貿易戰,逼迫部份盟國分攤更多駐軍費用,都傷害美國和盟國的同盟關係。另一方面,在川普主導下,美國退出了世界衛生組織、巴黎氣候協定、伊朗核協議等重要的國際組織和協定。這些都導致美國的國際影響力減弱,而中國的國際影響力相對上升。

總之,川普對中國發起貿易戰、科技戰,並未對中國造成顯著損害;然而他抗疫失敗,損害美國民主制度,減損美國的國際影響力,都對中國大為有利。難怪大陸人戲稱川普為「川建國」,還蠻有道理的。

萬事皆有成住壞空 美英江河日下 | 盛嘉麟

最近老朋友一個一個搬家投靠兒女,或賣掉獨立家屋,搬進安養公寓,或忽然中風行動不便,或直接告別人生。

看到史東訪談王孟源,話題是「波音公司的敗落,一個皇朝的終結」,談到的不止是737 MAX的失敗,而是波音公司稱霸世界太久,內部作業驕傲敷衍,偏離了航空工業的匠人堅持,早已中衰,面臨AirBus的崛起,波音開始式微,737 MAX的失敗只是衰敗的起點,不久就要步入「壞空」,皇朝結束。

想到中國大型客機C919的成功試飛,即將量產(參見《中國C919客機引擎峰迥路轉》),更大型的C929正在研發設計,新星閃耀,未來世界航空工業將要面目換新。

美國稱霸世界,在1980年達到顛峰,對世界頤指氣使,1980年雷根上台,驕傲奢華,舉國逸樂,已經中衰。

看到張維為教授談到美國走衰的四個節點:

  • 2001年紐約911恐怖攻擊掀起的阿富汗戰爭、伊拉克戰爭。
  • 2008年Lehman Brother倒閉掀起的金融風暴,禍害全球。
  • 2016年選出川普總統,掀起國際秩序體制的崩解,國內體制的瓦解。
  • 2020年新冠病毒來襲,國家束手無策,疫情失控,捅破了美國的外強中乾的空殼。

世界著名的英國製造的吸塵器Dyson,長期以高價耐用著稱,最近被美國消費者報告揭發,調查數據顯示,接近一半的Dyson無線吸塵器會在5年內損壞,且在滿分10分的可靠性測試(reliability test)中只拿到2分。

美國消費者報告指出,Dyson無線吸塵器產品價格約落在230英鎊至540英鎊之間(約台幣9233到21678元),但許多消費者回報,電池耗電,電池早期損壞,是Dyson最常見的問題,所以Dyson品牌物非所值,建議不買,將Dyson 的所有無線吸塵器從推薦名單當中除名。

我一直是Dyson吸塵器的粉絲,覺得樣子好看,也很好用,但是看到報導以後不久,我家兩年新的Dyson吸塵器的電池果然出了問題,每次充電後用不到五分鐘就耗竭了,只好上網買了新的電池,$30美元一個。

個人、公司、帝國、品牌,都逃不出成住壞空的過程。我們眼見美國、英國江河日下。

喬家大院的飛官烈士喬倜 | 鄭可漢

由於電影和電視劇的拍攝,喬家大院所代表的晉商傳奇廣為人知。「在中堂」主人喬致庸治家嚴謹,展現太行晉風。多年後,他的曾孫喬倜成為中國的飛官烈士,卻是少為人知。

喬倜(1914.2.27—1937.10.6),字子超,山西省祁縣喬家堡村人,是喬致庸的第十個曾孫,喬家第五代喬映庚的次子,喬家大德恆總號執事(即總經理)閻維藩的外孫。

1935年,喬倜從天津南開中學畢業,時值中央航校在京招考飛行員,喬倜決定投筆從戎。5月考入中央航校,成為杭州筧橋中央航空學校第六期甲班的一員。1936年10月12日,喬倜從中央航校畢業,被分在剛剛成立的國民革命軍第九飛行大隊第27中隊(中隊徽標是一個由骷髏、閃電和翅膀組成的圖案),擔任飛行員,授予少尉軍銜。

1937年7月7日,盧溝橋事變爆發,揭開了全國抗日戰爭的序幕。第九大隊被編入南苑支隊,支持華北戰場作戰。8月上旬,華東一帶形勢告急,第九大隊被急調南京,參加了聞名中外的「814空戰」,中國空軍在未傷一人一機的情況下,擊落了6架敵機,打破了「日本空軍不可戰勝」的神話。

10月6日,在太原保衛戰忻口會戰中,喬倜與槍手麥振雄駕駛許機2707號(27中隊第7號飛機),隊員曹鼎漢另駕許機,同自山西汾陽出發,偵炸寧武、代縣、繁峙、平型關等地的日軍,行在平型關附近時,遭到日軍3架驅逐機的攻擊,喬倜駕機利用低空回翔,伺機憑後座機槍抵禦,但飛至定縣上空時,又遭到敵軍地面高射炮的射擊,喬倜和麥振雄不幸遇難。這一年,喬倜年僅23歲。犧牲後,喬倜被追贈中尉軍銜。

喬倜的英名刻在英烈碑「中國烈士名單H」第42列。