民主大家耳熟能詳，民粹也常被提到，但其涵義則比較模糊。上《維基百科》查一下，「民粹主義（英語：populism），又譯平民主義、大眾主義、人民主義、公民主義，意指平民論者所擁護的政治與經濟理念，是社會科學語彙中最沒有精確定義的名詞之一。」

「民粹主義通常是菁英主義的反義詞。在古希臘城邦發明民主制度之後，應由菁英貴族或一般大眾來掌握政治，就出現爭論。支持菁英主義者認為，人民易於被煽動，容易從眾，缺少知識，沒有思考能力且反智，容易受到感情影響，而做出不理性或是不切實際且過度理想化的主張，認為政治應該由具有專業能力的一群精英或擁有特殊能力的個人來做出決策與推動，否則政策推行將陷入被動的局面，形成暴民政治。支持民粹主義者則訴求直接民主與草根民主，認為政治菁英只追求自身利益，腐化且不可相信，希望由人民直接決定政治事務。」

由上述對民粹的解說，現代西方的民主制度顯然不刻意區別菁英主義和民粹主義，西方民主因此完全包含了民粹主義的可能性，換言之，實行西方民主完全有可能得到民粹的結果，民主裡包含民粹，是分不開的。支持西方民主者常把實行民主成功的歸給民主，把實行民主失敗的推給民粹，民主因此就完美無缺了。這實在是聰明的遁詞，輕易地開脫了民主的弱點，其實民主可能導致民粹，實在沒有那麼完美，實行西方民主必須相當小心。

2016年6月英國公投決定脫離歐盟，立刻造成英鎊劇貶，全球股市大跌，及一些國際信評機構降低英國的信用評等和經濟成長預估等，看來公投的結果對英國的整體經濟是很不利的。同年底川普當選美國總統，其訴求，包括反移民、反穆斯林、民族主義、貿易保護主義等，似乎不符普世價值，卻受到許多民眾的支持。政治評論者普遍把英國公投脫歐和川普當選美國總統都歸咎於民粹，認為是民粹的激情、不理性壓過了理性思考。英國脫歐公投和美國總統選舉都是最典型的西方民主方式，其結果若歸咎於民粹，也必須歸咎於西方的民主制度，民粹與民主是分不開的。

英國和美國是最成熟的民主國家，竟然民粹壓過了民主。不僅英、美，英國之外的大半個歐洲，許多訴之民粹的政黨也正興起，而已主政18年的俄羅斯普丁又高票連任總統，都顯示當今世界民粹的橫行。至於我們台灣，對藍綠惡鬥的民粹也毫不陌生。西方民主是遭遇了很大危機，還看不出有什麼解決辦法，大約就是西方逐漸衰落的過程吧！

早在古希臘民主制度發明之初，人們就對民主有相當保留，對民主的利弊有許多討論，但是到二十世紀後期，美國把民主簡化為競爭式選舉，並把自由民主尊為普世價值，強力推廣到全世界，大部份人不再思考民主的本質和複雜性，就只擁抱選舉，政治人物於是很容易操弄民粹，發掘對立，訴諸感情而不是理性，使選舉偏離民主的本質，是西方民主崩壞的主要原因。台灣已經吃了美國的民主「迷幻藥」，改不了了，中國大陸還有機會走一條不同的民主之路。

美國帝國主義動輒經濟制裁或封鎖一個國家，或者透過美國掌控的聯合國經濟制裁或封鎖一個國家：

中國大陸在1970年之前沿海被美國封鎖，那時仍是兩岸武力對峙的年代，大陸幾乎沒有海上力量，台灣的中華民國海軍站在美國一方，協助封鎖大陸沿海，曾經非法扣押了幾艘蘇聯及波蘭前往大陸沿海的商業船舶，非法奪得船上貨物，霸佔船舶據為己有，行徑如同海盜。

其他包括俄國、朝鮮、伊朗、古巴…..都是美國帝國主義的受害國，尤其美國封鎖古巴迄今長達58年，是人類歷史上最殘酷的記錄。我想研究討論經濟制裁或者封鎖的行為，對受害國到底有沒有效果。這是一個有趣的問題。

首先對於美國這樣無法無天的霸權國家才應該受到制裁封鎖，但是聯合國這麼多美國的跟班嘍囉，不可能通過對美國的制裁封鎖的議案。即使聯合國通過了制裁封鎖，美國不理，誰敢出頭派海軍執行制裁封鎖美國的命令。現在中國大陸也算是制裁封鎖不了的國家。

一個國家如果糧食自給自足、能源自給自足、基本工業自給自足、醫療服務自給自足，他就是制裁封鎖不了的國家。制裁封鎖只能破壞他的生活水準、金融銀行、對外貿易，不能威脅到他的生存。

古巴屬於亞熱帶，面積11萬平方公里（3個台灣），人口1100萬（半個台灣），沒有高大的山脈，土地、資源相對於人口相當豐富，能夠自給自足維持基本的生活水準，加上有效的政府功能維持生活、教育、醫療的資源平等分配，所以古巴能夠堅持58年的制裁封鎖，並不屈服。

伊朗屬於乾旱亞熱帶，面積160萬平方公里（40個台灣），人口8200萬（3個台灣），土地、資源相對於人口相當豐富，糧食自給自足而能源超級豐富，因為制裁封鎖，石油天然氣無法出口，生活水準受到破壞，但不能威脅到他的生存，所以伊朗也不屈服。

俄國面積世界最大，人口1億4000萬，土地、資源相對於人口超級豐富，糧食自給自足、能源超級豐富，加上工業發達、醫療服務發達、軍事超級強大，貿易制裁除了使生活水準、金融銀行、對外貿易等略受破壞，俄國根本是制裁封鎖不了的國家。

朝鮮屬於寒溫帶，面積12萬平方公里（4個台灣），人口2500萬（1個台灣），土地資源相對於人口的比例合理，礦產水利資源極為豐富，但是糧食能源不足，依賴進口，所以對付制裁封鎖的抗壓能力不高，生活水準極為貧困，受到制裁封鎖嚴重破壞，依靠專制獨裁維持社會安定，並不屈服。

其實我們對朝鮮的資訊很有限，西方的惡意宣傳把朝鮮形容成年年饑饉、流離失所的黑暗國家，我不相信一個保持廿年連續饑饉的國家能夠保持0.53％的人口淨增長率（台灣只有0.17％）。

但是像台灣、日本、韓國這類人口密集，土地資源相對於人口極端貧乏，糧食嚴重不足，能源95％依賴進口，國家生存極端依賴對外貿易的國家，完全經不起制裁封鎖，屬於脆弱國家。這類國家的一個通性就是在國際上臣服於霸權，畏畏諾諾，沒有國格。

所以美國帝國主義動輒以經濟制裁或者封鎖欺壓看不順眼的國家，除了朝鮮，其實效果有限，被欺壓的國家沒一個屈服，包括朝鮮。