最近敘利亞和中東的劇變令人特別想起蘇萊曼尼。蘇萊曼尼是伊朗伊斯蘭革命衛隊聖城部隊的少將指揮官。2020年初他乘坐裝甲休旅車在伊拉克巴格達國際機場附近，被美軍的無人機發射數枚飛彈擊中身亡。

當時台灣媒體的報導很簡略，好像他並不重要，筆者閱讀《當代戰略全書》的《後冷戰時代的戰略》（[1]），裡面有一章介紹蘇萊曼尼及其「非常規戰爭戰略」，可見他的重要性。

1957年蘇萊曼尼出生於伊朗東南的一個小鎮，一個相對貧窮的家庭，他從小就夢想要成為為國效力的俠義騎士。1979年，伊朗發生了驚天動地的革命，不得人心的國王巴勒維被推翻，由教士何梅尼領導建立伊斯蘭教什葉派教士統治國家的制度，二十出頭的蘇萊曼尼於是投入何梅尼新成立的伊斯蘭革命衛隊（何梅尼對伊朗常規軍中的一些軍官的忠誠度有疑慮而成立）。

由於美國過去一直支持巴勒維國王，伊朗革命發生的同時，一些憤怒的學生衝入美國大使館（事後獲得伊朗政府的支持），刼持了66名使館人員，長達444天後才獲釋回美國。這事件導致美、伊長期的敵對。

1980年伊拉克海珊的部隊入侵伊朗，開始了長達8年的两伊戰爭，蘇萊曼尼在這場戰爭中很快嶄露頭角。雖然伊朗的國土、人口、經濟總量都有優勢，伊拉克卻獲得西方國家，尤其美國，較多的先進武器供應，最後双方大致打成平手。面對伊拉克較精良的武器裝備，蘇萊曼尼發展出「非常規戰爭戰略」，主要是援助（提供資金、武器、培訓、顧問指導等）伊拉克的反政府什葉派組織和黎巴嫩的真主黨、阿邁勒運動等，一起對抗伊拉克。

為了提高伊朗的非常規戰爭能力，何梅尼在1988年左右成立伊斯蘭革命衛隊聖城部隊，由瓦希迪領導（當時蘇萊曼尼還太年輕），「成為伊朗對外行動的準軍事精銳部隊。其任務包括收集情報、訓練和裝備夥伴部隊，以及在伊朗境外策劃暗殺、爆炸和其他行動。」蘇萊曼尼自1998年起至他2020年過世，一直擔任聖城部隊的指揮官。

蘇萊曼尼領導聖城部隊，完成一些重要貢獻：
1998年遜尼派武裝組織塔利班在阿富汗崛起，對伊朗構成嚴重威脅，蘇萊曼尼堅決制止以正規部隊攻打塔利班，使伊朗免於陷入阿富汗的泥淖。
2001年發生911事件，美國隨即攻打塔利班和伊拉克海珊政權，蘇萊曼尼援助及組織很多在阿富汗和伊拉克的反美民兵，不時偷襲美軍，使美國長期深陷阿富汗和伊拉克的泥淖。
敘利亞自2011年爆發西方國家介入的內戰，重要城市阿勒坡在2012年底陷落於反叛軍。蘇萊曼尼率領聖城部隊，聯合黎巴嫩真主黨和很多民兵部隊，在俄羅斯空軍的協助下，終於在2016年奪回阿勒坡。

[1] Hal Brands（編輯）《後冷戰時代的戰略：美國主導的世界秩序與科技變革帶來的全新戰場》商周出版，2024。（The New Makers of Modern Strategy: From the Ancient World to the Digital Age, 2023）