最近老朋友一個一個搬家投靠兒女，或賣掉獨立家屋，搬進安養公寓，或忽然中風行動不便，或直接告別人生。

看到史東訪談王孟源，話題是「波音公司的敗落，一個皇朝的終結」，談到的不止是737 MAX的失敗，而是波音公司稱霸世界太久，內部作業驕傲敷衍，偏離了航空工業的匠人堅持，早已中衰，面臨AirBus的崛起，波音開始式微，737 MAX的失敗只是衰敗的起點，不久就要步入「壞空」，皇朝結束。

想到中國大型客機C919的成功試飛，即將量產(參見《中國C919客機引擎峰迥路轉》)，更大型的C929正在研發設計，新星閃耀，未來世界航空工業將要面目換新。

美國稱霸世界，在1980年達到顛峰，對世界頤指氣使，1980年雷根上台，驕傲奢華，舉國逸樂，已經中衰。

看到張維為教授談到美國走衰的四個節點：

• 2001年紐約911恐怖攻擊掀起的阿富汗戰爭、伊拉克戰爭。
• 2008年Lehman Brother倒閉掀起的金融風暴，禍害全球。
• 2016年選出川普總統，掀起國際秩序體制的崩解，國內體制的瓦解。
• 2020年新冠病毒來襲，國家束手無策，疫情失控，捅破了美國的外強中乾的空殼。

世界著名的英國製造的吸塵器Dyson，長期以高價耐用著稱，最近被美國消費者報告揭發，調查數據顯示，接近一半的Dyson無線吸塵器會在5年內損壞，且在滿分10分的可靠性測試（reliability test）中只拿到2分。

美國消費者報告指出，Dyson無線吸塵器產品價格約落在230英鎊至540英鎊之間（約台幣9233到21678元），但許多消費者回報，電池耗電，電池早期損壞，是Dyson最常見的問題，所以Dyson品牌物非所值，建議不買，將Dyson 的所有無線吸塵器從推薦名單當中除名。

我一直是Dyson吸塵器的粉絲，覺得樣子好看，也很好用，但是看到報導以後不久，我家兩年新的Dyson吸塵器的電池果然出了問題，每次充電後用不到五分鐘就耗竭了，只好上網買了新的電池，$30美元一個。

個人、公司、帝國、品牌，都逃不出成住壞空的過程。我們眼見美國、英國江河日下。

看到白宮發佈的對華政策，我不感到威脅，因為現在的中國大陸已經是不怕威脅或威脅不倒的國家。

我心中有一絲帶著驕傲的微笑，從1900年八國聯軍，120年後中國竟然成為比蘇聯帝國輝煌時期更強大的國家。中國人百年圖強的努力成績輝煌，超過孫中山先生的預期，超過所有中國自強運動前輩的預期，我們竟然威脅到前輩眼中的花旗帝國。

無論美國總統大選的結局是惡魔川普連任，還是路人甲拜登的上任，從習大大在十四五(第十四個五年規劃)的講話，我看到中國新的五年計劃六項綱領，涵蓋了經濟、科技、創新、國防、外交、商貿，中國需要更進一步穩紮穩打的努力：

1. 以辯證思維，看待新發展階段的新機遇新挑戰。
2. 以暢通國民經濟循環為主，構建新發展格局。
3. 以科技創新，催生新發展動能。
4. 以深化改革，激發新發展活力。
5. 以高水平對外開放，打造國際合作和競爭新優勢。
6. 以共建共治共享，拓展社會發展新局面。

世界上沒有一個國家能提出如此紥實、透明、共識的國家政策，而且中國過去13個五年計劃幾乎從無失敗的記錄。

反觀美國正處在疫情失控、種族仇恨、選舉動盪、破壞建制、制度瓦解的情境。帝國落入慌亂恐懼，束手無策之際，仍然不忘發佈對華的威嚇，正如夜路吹哨，自我壯膽而已。

帝國落入選舉動盪、可能爆發內戰之際，仍然不忘派國務卿龐佩奧奔走印度、日本、東南亞各國，呼籲印太聯盟，組織亞洲北約，提出各種慌亂的不知所措的策略，早已失盡了帝國的威望，世界各國正在屏息觀望。

自從2010年茶黨運動興起之後，基本上美國就已經進入民主內戰的狀態，簡單說，美國社會已經分裂了，而且裂痕越來越明顯。川普在2016年能夠險勝，其實就等於是茶黨運動的勝利，象徵美國白人至上以及反對全球化這兩個意識形態在美國社會得到了認同。更進一步講，就是美國人墮落了，已經失去作為一個超級大國該有的認知與心胸。

這個很容易就可以察覺出來。從最近這10年從美國回到台灣的美國出生華人(ABC)的素質越來越低，越來越不學無術，就可以知道他們是在什麼樣的環境下長大的。

這一次的大選可以說是美國許多病症的一次大爆發。貧富差距、黑白種族衝突、社會階級對立、在國際上無法遏止中國的崛起而產生的焦慮…..，這些都使得美國內部的狀況險象叢生，而對外的策略卻越來越荒謬，幾乎是與世界各國的利益對著幹，甚至不惜破壞自己當年一手提倡的全球化。這一切的荒謬與失序，當然川普政府必須要負起相當的責任！

這一次的選舉即使拜登當選，願意讓美國休養生息，緩和情勢，但是上述的這些問題仍然無解。拜登，或許溫和穩健但是並非撥亂反正之才。美國長期以來所累積的這些問題，也不是一個領導人在幾年的任期之內所可能改變的。新冠肺炎是讓這一些問題浮上台面的導火線。未來一年之內這場傳染病還不會退場，所以美國政府還必須傷透腦筋。

整個文明的板塊正在挪移，人類這400年來受歐美國家所主宰的優勢還能夠再持續多久？這個很難說。不久前普丁說，中國與德國正在向超級大國邁進。當然這個話本身是別有用意，但是也的確突顯出美國很難繼續在國際上推行他的單邊主義。

中國大陸可以坐收漁翁之利嗎？中國大陸內部同樣有各種的問題。不久前，李克強才說仍然有6億人民月均收入近1000人民幣。現在中國大陸經濟高度發展的動能已經趨緩，不久前也宣告未來要以國內、國際雙循環推動經濟發展，但是拉動內循環的關鍵是人民的消費力必須提升，這又有貨幣供給的考量在其中，所以挑戰依舊不少。

中國的領導人應該要思考鄧小平的智慧：韜光養晦，絕不出頭。讓中國持續和平發展，如此才是上策。

彭德懷在抗美援朝戰爭結束，板門店停戰協定簽署後，在中共中央提出的工作報告，說得真是豪氣干雲。他說：「它雄辯地證明，西方侵略者幾百年來，只要在東方的一個海岸上架起幾尊大砲，就可以霸占一個國家的時代，是一去不復返了。」

這是因為他等於擊敗了當時最強大的國家，亦即他口中所說的「資本主義世界最大工業強國的第一流軍隊」。而這應是彭德懷一生中最感到光榮的時刻，超過他擔任國共共同抗日的八路軍副總司令或國共內戰時的解放軍副總司令的戰功。

與他較量的是名聲更為顯赫、功績更加彪炳的麥克阿瑟，一個在一戰就拿下無數勛章，不到四十歲就當上西點軍校校長、四十五歲成為最年輕陸軍少將、五十歲成為陸軍參謀長，後來又是二戰的美軍遠東戰區總司令、盟軍西太平洋總司令，大戰結束前一年晉升五星上將的傳奇人物。

將一位傳奇人物擊敗，在對戰僅僅半年之後，這個五星上將就被解甲歸田，當然是彭德懷胸前最閃亮的徽章。

麥克阿瑟不斷拂逆杜魯門的意志，不將總統放在眼裡，五角大廈拿他沒轍，若非他過於狂傲，這場戰爭有可能在1951年3月聯軍重新奪回漢城後就直接以談判結束，但他卻早於杜魯門的和談聲明之前，發出威脅攻擊中國大陸，揚言讓赤色中國崩潰的警告。其後又回信附和共和黨眾議員馬丁讓蔣中正進攻大陸的建議，讓杜魯門在國會蒙羞，是他被杜魯門解職的最大原因。

但麥克阿瑟並非沒有在軍事上犯錯，低估中國部隊的戰力，其實就是一個軍事上的嚴重失策。可以說，麥克阿瑟犯下的錯誤是，首先看扁了當時一窮二白的中國，看衰了毛澤東，認定他不敢出兵，他向杜魯門說：如果中共渡過鴨綠江，就要他們遭到人類史上最大規模的屠殺；其次是對彭德懷的用兵幾乎是一片空白，不過三個月，聯軍竟被從鴨綠江打過三八線以南，漢城轉瞬即淪陷。

但金日成發動的這場朝鮮戰爭可謂台灣的救星，那一大批的人民志願軍，有一大部分是用來解放台灣的部隊，但北方戰事一爆發，第七艦隊進入台灣海峽，阻礙了毛澤東的統一大業，仍然不諳水性的解放軍只能在這頭隱忍下來，但打陸上戰爭對這支在中國南北四處鏖戰過的解放軍，根本不是難事，毛於是揮軍北指，等於是欲藉這場戰爭教訓美國，出一口怨氣。

據說，1971年及1972年，季辛吉密訪北京及尼克森親訪北京時，毛澤東及周恩來都說了當年出兵朝鮮，就是為了第七艦隊進入台灣海峽，阻礙了中國統一。

中國大陸一再高規格紀念抗美援朝，其意在言外，就是要讓台灣弄清楚，美帝在中國比此刻弱上三百倍時，就曾被中國擊敗過了，台灣還指望美帝保護，是頭殼完全壞了。

最近大陸開通了中國釣魚島數字博物館網站，讓有關釣魚台的歷史和各種資訊都隨手可得。我瀏覽網站之餘，不禁感嘆微小的釣魚台竟成為中、日之間難解的死結。何至於此呢？

釣魚島(亦稱釣魚台、釣魚嶼、釣魚山)列嶼位於台灣與日本沖繩縣(即琉球)之間。二次大戰後，占領日本的美國擅自將釣魚島列嶼納入其「託管」範圍，並在1970年代，將釣魚島的「施政權」「歸還」日本。中國大陸不接受，近年於是經常派遣軍艦、軍機到釣魚島列嶼附近巡弋，以宣示主權，造成當地的長期緊張及中、日關係不睦。

早在十四、十五世紀，中國就已經發現並命名了釣魚島，這可見於成書在1403年(明永樂元年)的《順風相送》。明朝為了防禦東南沿海的倭寇，將釣魚島列入防區。1561年(明嘉靖四十年)，駐防東南沿海的最高將領胡宗憲主持編纂了《籌海圖編》，明確將釣魚島等島嶼編入「沿海山沙圖」，納入明朝的海防範圍內。1605年(明萬曆三十三年)徐必達等人繪製的《乾坤一統海防全圖》及1621年(明天啟元年)茅元儀繪製的中國海防圖《武備志·海防二·福建沿海山沙圖》，也將釣魚島等島嶼劃入中國海疆之內。到了清朝，1767年(清乾隆三十二年)繪製的《坤輿全圖》、1863年(清同治二年)刊行的《皇朝中外一統輿圖》等，都將釣魚島列入中國版圖。這些都是釣魚島主權屬於中國的歷史依據。

日本在明治維新以後加快對外侵略擴張。1879年，日本吞併琉球並改稱沖繩縣。此後不久，日本便密謀佔據釣魚島。日本政府聲稱，1884年左右發現釣魚島，並認定該島為「無人島」，隨即對釣魚島開展秘密調查，並在島上樹立國標。甲午戰爭爆發後，日本趁戰爭之機將釣魚島「編入」沖繩縣。

上述的歷史證據明確顯示，釣魚島列嶼在明、清時都是中國領土，日本趁清末衰弱時秘密竊取了釣魚島。二次大戰後，美國為何先將釣魚島列嶼納入其「託管」範圍，後將釣魚島的「施政權」「歸還」日本？

美國刻意迴避主權問題，而只提「施政權」，顯示美國瞭解，釣魚島的主權應屬於中國而非日本。當時中國是戰勝國盟友，而日本是侵略者及戰敗國，美國若將釣魚島列嶼歸還中國，「無條件投降」的日本不可能有異議；無條件投降表示，日本願意接受勝方對敗方日本的事務進行任何處理。美國為何背棄戰勝國盟友的中國，反而完全袒護侵略者日本？

唯一合理的解釋是美國以釣魚島列嶼離間中、日。美國將釣魚島「歸還」日本，使日本人認為釣魚島是日本領土，但釣魚島實是中國固有領土，因此造成中、日間的領土爭議，使中、日無法和睦相處，甚至可能衝突、戰爭。中、日鷸蚌相爭，美國自能漁翁得利。美國真是毒辣啊！

新冠疫情及中美貿易戰、科技戰似乎讓中、美和世界變得與過去很不同，未來的世界會如何？其實現代世界的發展有一些基本規律，看清這些規律，就能大致預見中、美和世界未來的發展。

現代世界的發展很依賴貿易全球化。現代產業的發展，科技層次愈來愈高，一般導致愈來愈大的長期持續投資，例如半導體、航空、太空(含衛星導航)、通訊、醫療等等，都是如此；若沒有極為龐大的市場，龐大的投資根本不可能回收，而龐大的市場必須依靠貿易全球化，使產品可以行銷到全世界。

高科技產業很需要貿易全球化，因此歐美先進國家過去都主張貿易全球化。現在美國揚言與中國經貿脫鉤，企圖形成中、美各自的供應鏈。這樣將逐漸形成中、美各別主導的、兩個區隔的世界市場，其規模都小於過去的全球化市場，如上述，將使高科技產業的龐大投資難以回收，因此很不利於世界經濟，也不利於中國和美國。中、美經貿脫鉤，對大家都不利，因此是說來容易，但阻力會很大，短期內是做不到的。

一般而言，先進國家的優勢在於有領先的科技和教育，而落後國家的優勢在於較低的勞工成本，因此合理自然的分工是，先進國家專注於研發、設計和自有品牌的國際行銷，而落後國家執行產品的代工生產，因為產品的生產需要大量價廉的勞工。例如，美國的iPhone若在國內生產，將競爭不過中、韓所製造的手機。經過一段時間的代工生產後，落後國家的經濟狀況改善，教育和科技能力逐漸提升，於是能從先進國家學會研發、設計和國際行銷等，而逐漸追上先進國家的發展程度。

過去幾十年，只有少數相對落後的國家逐漸追上先進國家的發展程度，主要原因在於落後國家的發展有一重要前提，落後國家需有長期的政治和社會穩定才能參與上述的國際分工，然而很多落後國家無法滿足這一前提。落後國家普遍貧窮而資源稀缺，若資源的分配不公平不適當，部份人可能就活不下去，而容易導致國家的動盪，國家動盪是不可能有經濟發展的。

如上述，先進國家，如美國，必須把很多產品交給落後國家生產，其資本家和高階勞工雖然因此能夠獲益，其低階勞工的工作機會則會減少而造成失業，因此導致貧富差距的愈趨擴大，甚至威脅社會的穩定。美國近年發生多起嚴重的黑白種族衝突事件，雖是長期的種族歧視問題，貧富差距的擴大使種族問題更難解決。

相對於先進的美國，中國大陸仍算是落後國家。習近平上台後，厲行打擊貪腐，相當成功，而中國今年又領先世界，成功抗擊新冠疫情，中國目前因此是空前的團結穩定。穩定的中國仍有勞工價廉的優勢(相對於先進國家)，因此仍能從代工生產逐漸向自有品牌升級，而繼續保持優於先進國家的經濟增長。

美國正在總統大選，不論川普或拜登當選，都不會改變中國、美國和世界發展的基本規律。

美國毒品泛濫相當嚴重，但是媒體報導不多。一般的印象，美國的毒品主要來自鄰近的中南美毒梟。一兩年前，中美貿易談判時，美國曾指控中國不加管制地出口毒性強大的止痛藥芬太尼（Fentanyl）到美國，中國同意加強管制措施。前幾天看《文茜的世界週報》節目，我才知道美國毒品泛濫的最大源頭是一家合法的美國公司普渡製藥（Purdue Pharma）。

普渡製藥成立於1892年，1952年出售給賽克勒(Sackler)家族三兄弟，總部在 美國康乃狄克州斯坦福。1996年普渡製藥研發出鎮痛類藥品「奧施康定」(OxyContin)，是最早出現的鴉片類藥物之一。在超過20年的時間裡，奧施康定給薩克勒家族賺進了數十億美元以上的利潤，使其成為全美最富有的家族之一，而薩克勒家族有時被戲稱為「止痛片家族」。

在薩克勒家族賺進大筆利潤的同時，奧施康定在不知不覺中助長了全美近20年的鴉片類藥物成癮危機。有報導估計，鴉片類藥物成癮的案例中，80%都曾使用奧施康定。奧施康定直接造成至少幾十萬美國人成癮，並導致十幾萬人死亡。

早在2005年，美國公衛界即已提出警告，奧施康定有被濫用的趨勢，但沒有具體的防範行動。普渡製藥仍持續大肆宣傳奧施康定的功效，並隱瞞其成癮性。隨著市場上的成功，奧施康定累積了大量的服藥受害者，群起控訴普渡製藥隱瞞奧施康定的成癮性，並助長藥物的濫用。這些相關訴訟已逾2600件，起訴者包括美國各地方政府，以及因藥物濫用致死者的家屬等。2019年普度製藥在壓力下申請破產保護，企圖規避大量的訴訟和賠償責任(估計在百億美元以上)，但訴訟和賠償至今沒有結果。

不僅普渡製藥，美國有數十間藥物相關公司被先後控告助長鴉片類藥物成癮，其中包括著名的嬌生公司(Johnson & Johnson)，被罰5.72億美元 (尋求上訴中)。

奧施康定的濫用顯示，賽克勒家族及普渡製藥的高管們一味追求自己的商業利益，而完全罔顧公共衛生的為害；也顯示美國藥物管控的鬆懈怠惰，造成鴉片類藥物的大量濫用。自己有奧施康定的大問題，美國卻「甩鍋」給中國出口芬太尼！

「鴉片戰爭」是中國積弱及開始受列強欺凌的轉捩點，現在美國面臨另一類型的「鴉片戰爭」，大約也要持續走下坡了。

諾貝爾經濟學獎得主Joseph E. Stiglitz在其新書《史迪格里茲改革宣言：回應不滿世代的新資本主義》(People, Power, and Profits：Progressive Capitalism for an Age of Discontent, 2019) 中談到，美國的政治、經濟近年走下坡而無法回頭，主要原因之一是，美國人長期建構出「美國神話」，深入人心，使美國人自我感覺良好，因此難以改變改革。

美國神話包含「吃苦耐勞的個人主義、白手起家的男性、身為就業機會創造者的創業家以及美國夢」，還有「美國是機會之土」。而「貧窮但努力工作，最後終於成功飛黃騰達的美國人」是美國信奉的榜樣。

從美國建國之初，甚至更早一些，美國神話就以故事和敘事的形式，在美國大地廣泛地傳播，形塑出美國的社會文化和價值觀。美國土地廣大、資源豐富，早期的美國公民若想要土地就能分配到不少土地。在資源充裕之下，美國神話使美國人樂於吃苦耐勞、努力工作(加上黑人奴隸的無償工作)，很多人因此能白手起家，成為成功的創業家，圓了美國夢。這些人推動美國過去的西部開拓和經濟發展，使美國成為世界霸權，也使美國的現實社會與美國神話大致相符，而美國真成為機會之土。

從1980年代雷根總統開始的新自由主義經濟政策逐漸改變了美國的現實。由於放鬆管制，不受限制的自由市場和全球化導致美國的財富愈來愈集中。「在這四十年間，美國社會底層90%人口的平均所得幾乎沒有任何變動，而頂層1%人口的所得卻暴增。」現在的美國社會，不平等程度大幅惡化，出生於貧窮家庭的子弟不論多努力，都很少有機會力爭上游而脫離其貧窮階級。美國的現實社會已經離美國神話所應許的機會之土愈來愈遠。

雖然美國的現實社會已經離美國神話愈來愈遠，很多美國人仍相信美國神話，認為美國人普遍都很刻苦耐勞、努力工作，而且人人都是機會平等的，都很有機會成功立業。美國這樣優質，為何近年經濟走下坡、就業狀況不佳？在美國神話的樂觀成見之下，政客們，如川普總統，很容易就把美國失敗的責任推給全球化的國際貿易，尤其推給「不公平」的中美貿易，因而忽略美國過去的政策缺失(Stiglitz在書中列舉了許多政策的缺失)，也使美國人看不見自己的失敗。

美國神話是美國崛起的心理基礎，美國社會曾與美國神話大致相符，然而現在的美國社會已經離美國神話愈來愈遠。雖然美國神話已不現實，其美好印象深植人心，使很多美國人看不見自己的失敗，美國因此難以改變改革，是美國的政治經濟難題。真是：成也美國神話，敗也美國神話！

國民政府跟蘇聯從1927年以來就是不共戴天的仇敵(參見四一二事件及中國國民黨「清黨」)，1929年為了中國東北還曾激烈交戰(參見中東路事件)。結果在1937年的七、八月突然間變成準盟友關係，往後兩年多的時間，蘇聯提供了中國20個步兵師的裝備，數百門的火炮、八十多輛的坦克，以及300多架的各型飛機與大量的備用零件、彈藥，又派遣軍事顧問團到各個戰場指導中國軍隊作戰。

為什麼會這樣？很簡單，因為有了共同的敵人，也就是不斷擴張的日本帝國。所以過去的恩怨可以先放下，先要面對生存危機。國民黨政府能拖住日本越久對蘇聯就越有利。再說白一點，國民政府提前對日抗戰，一定程度上可説是打了一場替代戰爭。

過去台灣要跟美國買好一點的武器非常困難，美國總是會用各種理由塘塞。說白了就是美國顧忌與中共之間的關係，台灣那個時候沒有利用價值，或者說價值很低。但是現在會主動把這麼多東西塞到你手上，甚至還可能主動幫你推入國際組織，就跟當年蘇聯會突然間大力支持國民政府的道理是一樣的。

日本當年吞併了整個中國東北以及部分的內蒙古，還伸手到華北，這些都讓蘇聯感到很大的威脅。同樣中國大陸今天發展一帶一路，組織上海合作組織，在印度洋以及非洲不斷擴展勢力爭取資源，同樣讓美國感受到芒刺在背。當年蘇聯不能允許日本繼續擴張，就像今天美國也沒有辦法繼續對中國的壯大假裝看不見。

但是我們不要忘記了蘇聯支持國民黨政府去跟日本打仗完全是為了自己，並不是對中國的抗戰多麼友善，同一時間他也繼續支持中國共產黨，並且與延安保持著密切聯繫。等到戰爭一結束，他佔領了滿州，立刻就把大批的武器裝備以及廣大的中國東北腹地完全交給了中國共產黨，並且阻止國民政府在東北接收，這也對後來的局勢產生了重大影響。

該翻臉的時候，列強從來不會有一刻的遲疑。

當年冷戰時期在台灣的國民政府同樣是美國的東亞盟友，越戰時期重要的補給基地。去看看季辛吉的回憶錄就知道，美國很清楚國民政府對自己的忠誠，可是這個時候整個戰略考量改變，所以台灣已經沒有太大的利用價值了，美國只會考慮自己的地緣戰略上的利益，故毫不猶豫地就背棄了當時的中華民國，與中共發展關係，不久之後建交。

現在台灣對於圍堵中國大陸好像又有了戰略價值，所以美國人又把台灣向前推擠，變成其對付中國大陸的前進基地。這個思維跟上面兩個例子是完全一樣的，沒有一點點差別。或者說有那麼一點差別，那就是台灣比起任何時候都要脆弱，在經濟上更依賴中國大陸，如果兩岸一旦發生巨變，那台灣的受傷會比過去冷戰時期更嚴重。

所以，台灣這一次賭上的是23,000,000人的生命財產與未來的幸福。歷史的經驗與教訓寫得清清楚楚，可是人類從來不學，或者假裝看不見。而我們，也只能看著這些戲碼不斷地重複。

中、美在各方面競爭，最關鍵的是科技競爭。看好美國的一種說法是，有自由才能創新，美國最崇尚自由，因此美國的科技創新能持續領先世界。不過，中國近年崛起了不少科技獨角獸，如華為、字節跳動(抖音/TikTok)、大疆、Zoom等，都在其領域擁有領先世界的科技創新。美國似乎不再獨占鰲頭，中美科技戰誰能勝出？自由是科技創新的最重要前提嗎？

在上述科技獨角獸崛起之前，中國已有一些成功的互聯網巨擘，如騰迅、阿里巴巴、百度等，這些企業不被視為科技創新的領先者，因為它們的主要市場在中國大陸，而且它們的商業模式和技術多半模仿自美國的一些先進企業(至少初起時是這樣)。中國的科技產業從模仿美國到擁有不少領先的科技創新，是一追趕的過程。最初中國的科技和經濟條件都大幅落後美國，當然談不上科技創新，近年中國的科技和經濟條件逐漸追上世界水準，於是蹦出很多科技創新。這期間中國的自由程度沒有多大改變，因此自由不是科技創新的最重要前提，科技和經濟條件比自由更重要。

雖然自由不是科技創新的最重要前提，自由讓人能不受拘束的思考及實現自己的想法，因此很有益於創新。中、美的自由程度有多大差別？若美國的自由程度是90%，中國也有85%；所差的5%僅在政治相關領域，跟科技創新沒什麼關係。

自由對中、美科技的影響主要在教育。中國較重視自小學到大學的科技基礎教育(包括數學)，而不太強調創意、創新；美國則較重視學生的自由任性發展及培養創新思想(尤其在大學以前)。明顯的結果是中國培養出大量的科技工程師；美國卻沒有足夠的科技工程師，而需要從國外吸收科技移民，美國幸而生活優渥，頗能吸收科技移民。

中、美有不同的教育理念和制度，誰更有利於培養科技創新？科技創新需要科技知識、了解相關市場、創意、堅持的熱情和資金的支援等。其中的科技知識和創意與教育較有關聯，中國的教育著重科技知識，而美國的教育更著重培養創意。教育無疑能夠傳授科技知識，但是教育是否能夠傳授創意，並不確定，因為創意是天賦還是學習而來，從來沒有定論。根據這樣的比較，美國教育著重培養創意，因此不大實在而有可能落空，中國的教育看來更有利於培養科技創新。

自由很有益於創新，但因為美國最崇尚自由，就認為美國的科技創新將能持續領先世界，則是一種迷思。中國與美國的自由程度相差無幾，中美科技戰的決勝因素大約在教育。美國教育著重培養創意，但創意難以傳授，創新無法預期，美國的教育因此不大實在。中國教育著重科技知識，培養出大量的科技工程師，當機會出現時，自然會產生科技創新，是中國的優勢。中國因此逐漸迎頭趕上美國的科技領先霸權。