冬筍又名孟宗筍，據說是24孝之一的孟宗的孝心感動天，才在冰天雪地裏送給人類冬天裡的竹筍，是故鄉竹山、鹿谷一帶的名產，也是高貴的饋贈禮品，也只有富貴人家才吃的起。
家鄉人春節時吃冬筍，最好的料理是用醬筍、蒜苗、排骨（或雞塊）一起燉煮，其美味絕對能登上國宴！也有人使用魷魚乾或魷魚嘴，當然蒜苗少不了。
冬筍不是用割的，而是在地下挖出來的，所以比較費工，也因此價格昂貴，堪比黃金，特別是除夕當天，簡直貴得叫人不敢問津。過年後重新開市，價格較平民化，對於中低收入的如在下，也大多忍住年後再嚐鮮。
挖冬筍若無經驗，保證半天也挖不到一根，因為孟宗竹林表土毫無異樣，有經驗的行家可以從微凸的土壤發現，往下一挖，果然如獲至寶！
我的家鄉瑞竹、桶頭一帶大都種植桂竹，桂竹林冬天是不長冬筍的，只有開春時節桂竹筍盛產，才得採摘桂竹筍。剛開始價昂，但半個月後價格就攔腰折半，因為雨後盛產，量多價跌，但口感也差很多。
清明節以前孟宗筍叫冬筍，一過清明所有的竹筍都冒出地面，這時叫春筍，口感較差也帶較粗纖維，表層又有毛絨絨，價格根本無法和冬筍相比，有些奸商也號稱冬筍，不少人因而就被騙了，荷包失血不少。
已故的好友瑞竹林業生產合作社的理事主席王寶增，生前有一個宏願，就是在台北的黃金地段開一家大餐廳名叫「筍大王」，提供一年四季的竹筍料理，讓竹山的竹筍文化在台北大放異采，可惜英年早逝，壯志未酬，不知有誰能讓理想成為事實？
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