錢秀玲，1913年生於江蘇宜興大塍鄉錢墅村（今宜興市新莊街道王婆村村民委員會）一個鄉紳家庭。錢家兄妹五人，她排行第四，自幼聰穎過人。她的堂兄錢卓倫將軍（1890～1967），畢業於江蘇陸軍速成學校第二期、陸軍大學，曾歷任國防部第一廳廳長、東南軍政長官公署主任高參兼國防部駐台灣辦事處主任、國防部參謀總長辦公室主任等職，1967年在臺北過世，從小對這個聰慧過人的小堂妹尤為疼愛。第二次世界大戰時期，奉派擔任比利時佔領區軍政府司令官的法肯豪森將軍，在中國擔任顧問期間與錢卓倫結下相當深厚的私人情誼。
1929年，錢秀玲的二哥錢卓儒（1909～1986，曾任社團法人中國礦冶工程學會理事、臺北工專礦冶工程科／現臺北科技大學材料及資源工程系教授）要去比利時魯汶大學留學。由於從小就非常崇拜居禮夫人，當時只有17歲的錢秀玲就利用這個時機，請求父母能允許她和哥哥一道前往比利時留學。在母親的支持下，父親同意了她的請求。兄妹二人便一同搭船前往比利時，聰明的錢秀玲只花了一年的時間就通過了當地語言測驗，並以優異成績考入魯汶大學化學系，1935年獲化學博士學位，成為第一位獲取比利時博士學位的中國女性。同年，她與同校同學葛立夏（也翻成：白蘭芝，為俄羅斯和希臘的混血兒）醫生結婚。畢業之初，錢秀玲原本計畫在當地找工作，但因為是女性，又是中國人，根本找不到工作。在失望之餘，錢秀玲便說服了葛利夏一同回中國貢獻所學。後因有了第一個孩子，只好將行程延後。然而1937年7月7日，日軍發動全面侵華戰爭，粉碎了錢秀玲的夢想，同年葛立夏在布魯塞爾東南160多公里、與盧森堡交界的小鎮埃爾伯蒙上開設了一家私人診所，他們全家於10月到那裡定居。
第二次世界大戰期間，錢秀玲透過堂哥錢卓倫與法肯豪森將軍的私人情誼，拯救了不少比利時人。戰爭結束後，為了表彰錢秀玲的貢獻，比利時政府特地頒給她「國家銀質感謝勳章（Médaille de la reconnaissance nationale）」。曾經受她救助的比利時瓦隆區艾克興市（Ecaussinnes），為感念錢女士曾義助過當地的地下反抗軍成員，特別將市中心的一條街命名為「錢夫人街（Rue Madame Perlinghi）」。戰後錢秀玲一家搬到布魯塞爾近郊居住，後進入聯合國核能科技研究所工作。1965年時，比利時僑胞創立中山學校，即聘請錢秀玲擔任首屆董事長及校長，這所學校是比利時第一所教授正體字的中文學校。
她的事蹟被曾經是大陸專業速滑運動員，後因受傷不得不退役，靠自修成為編劇、作家的張雅文女士在2002年改編成小說－－《蓋世太保槍口下的中國女人（A Chinese Woman at Gestapo Gunpoint）》，而這部小說在同年被改編成16集的電視劇在大陸上映。不過這個劇名讓錢秀玲的家屬非常不開心，錢秀玲長子迪米悌‧彭林冀（Dimitri de Perlinghi）醫師的夫人強調，該電視劇講述的是一個完全離譜、完全由作者自己杜撰的故事。該劇和小說取名為《蓋世太保槍口下的中國女人》，而她的婆婆──錢秀玲與蓋世太保沒有任何關係，事實只是：一個中國女子在比利時拯救了一些人質。另外這部以抗戰時期為背景所改編的小說戲劇，仍無法擺脫國共間的政治恩怨與意識形態對立，因此有關錢卓倫將軍的部分，全被刻意忽略不提，這自然使得錢秀玲一些家人不太滿意。
2008年8月1日，錢秀玲女士以95歲高齡在比利時首都布魯塞爾去世，比利時政府以國葬儀式，特地下令全國為她降半旗致哀，以感謝這位華裔婦女曾經在二戰時拯救過無數比利時人生命的恩德。
2015（民國104年）年適逢中華民國對日抗戰勝利與臺灣光復七十週年紀念，馬英九總統特別在9月4日上午接見比利時僑界重要人士錢秀玲女士家屬，對她在二次大戰期間無數比利時愛國青年之善行義舉，表達高度肯定之意。根據總統府發布的新聞稿，當時一起受邀訪問總統府的來賓包括錢秀玲的長子迪米悌․彭林冀（Dimitri de Perlinghi）醫師伉儷、孫子傑瑞姆․彭林冀（Jerome de Perlinghi）教授伉儷，以及錢卓倫將軍姪孫女錢立瑄及錢立珊，而比利時臺北辦事處處長范睿可（Rik van Droogenbroeck）也一起陪同進入總統府。由於迪米悌․彭林冀（Dimitri de Perlinghi）身為國軍家族後代，他在接受媒體提問對近日（指2015年）中國大陸高調舉辦對日抗戰勝利活動的看法時，他說有在電視上看到中國大陸舉辦紀念活動的相關畫面，但感覺是「不知該說什麼」，當初蔣中正與共產黨開始是一起抗日，後來因意識雙方而分道揚鑣，只是他可以確定的是──「母親的心是比較偏向臺灣的，就是中華民國」。
除了邀請錢秀玲家族來臺外，馬英九總統也特別邀約了1937年日軍佔領南京，德國西門子公司在中國的總代表、也是南京辦事處的負責人約翰拉貝（John Rabe）、金陵女子大學教務主任明妮魏特琳（Minnie Vautrin），以及金陵大學鼓樓醫院外科醫師羅伯特威爾遜（Robert O. Wilson）等人的後人來臺，共同紀念這段歷史。當年翰拉貝、魏特琳等人在南京遭日軍攻陷後，勇敢的挺身而出成立「南京國際安全區」，保護了至少25萬中國人民免受日軍的屠殺與強暴。
參見──
（Ⅰ）中文《維基百科》之【錢秀玲】（https://zh.wikipedia.org/wiki/%E9%92%B1%E7%A7%80%E7%8E%B2）。
（Ⅱ）中文《維基百科》之【亞歷山大‧恩斯特‧阿爾弗雷德‧赫爾曼‧馮‧法肯豪森】（https://zh.wikipedia.org/wiki/%E4%BA%9A%E5%8E%86%E5%B1%B1%E5%A4%A7%C2%B7%E5%86%AF%C2%B7%E6%B3%95%E8%82%AF%E8%B1%AA%E6%A3%AE）。
（Ⅲ）中華民國總統府：《總統接見比利時僑界重要人士錢秀玲女士家屬》（https://www.president.gov.tw/NEWS/19727／中華民國104年09月04日）。
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