戰國時期，東方大國齊的旁邊有一群小國，包括已經奄奄一息很久的魯、衛，淮河北岸到泗水的鄒、邢等等十幾個國家，為什麼齊國不動手滅了他們，擴展領土？齊國若是想動手，應該幾年內就可以搞定。筆者後來翻了翻戰國策，大概知道三大因素。
其一，這些小國的存在對齊國沒有威脅。戰國策中，他們基本上與齊國在三家分晉後沒有甚麼交戰的紀錄，各造可說相安無事。
其二，他們可以做為齊國與魏、楚、趙三大國的一個緩衝地帶，若打破了，對齊國沒太大的好處，反而可能製造緊張，為了那一點土地並不值得。
其三是齊國除了惽王的短時間之外，即使是威王、宣王時期的富強，都沒有太多的擴張戰爭，在兩度擊敗魏國之後，就滿足於西方邊界的穩定，而不多主動出擊。宣王北上打了燕國，其實已經可以佔領，但只是搶奪了一番就回去了。而威王早就告訴過魏惠王，淮水的十多國都向齊國朝貢，也就是說，齊國還是滿足於春秋時期的狀態，做一方霸主即可，並不像商鞅變法後的秦國，有那種強烈統一天下的野心與慾望。
這些小國一直生存到戰國後期，而且大部分是亡於楚國之手，而不是齊，甚至其中的衛國還活到秦二世登基才被撤銷。但是還有一個在淮河中游的國家，宋，是比較特別的，卻比較早就亡了。
小國的生存，靠的是智慧與忍耐，並且至少讓大國不覺得你的存在造成他的不便或者不快。小國若橫挑強鄰，四面出擊，像是同一時期另一個並不算強的國家，宋國，其下場就是被齊、楚、魏、秦四國給瓜分得乾乾淨淨，從此消失在地圖上。
戰國這些小國給台灣的啟示：台灣夾在中國大陸、美國和日本之間，台灣要學宋國，還是魯、衛、鄒、邢等國，是台灣自己的選擇。
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