敘利亞，坐落於肥沃月彎的頂端，南臨以色列，西靠地中海，舊約聖經當中就對這個地區有所記載。

古代這裡出現過好幾個獨立的王國，先後接受過巴比倫、亞述、西台等帝國的統治，後來屬於波斯帝國，然後被亞歷山大征服，之後是希臘人的賽流卡斯帝國，最後則成為羅馬帝國的一個省。因為地理位置重要，大馬士革、安提奧克，都是中東地區重要的城市以及港口，可說是水陸交通中心。近古以後，先是波斯的薩桑王朝，而後又長期受奧圖曼土耳其統治，近代成為法國的殖民地。二戰之後，先由聯合國托管，後來取得獨立，然後阿塞德家族通過軍事政變取得政權。

這裡是俄羅斯在東地中海地區最重要的戰略支點，阿塞德政權長期受到蘇聯以及俄羅斯的支持，伊朗在這個世紀也開始介入敘利亞。阿塞德政權超過54年，歷經兩代，勉強挺過了2011年的阿拉伯之春，但是卻因為自己的交通樞紐地位，被多方勢力所拉扯分裂。伊斯蘭國在這裡，土耳其消滅庫德人的戰場也在這裡，當然美國與以色列也不斷介入培養各種反政府武裝。最後，一帶一路政策出台，中國大陸也開始拉攏敘利亞。列強的角逐，終於讓這個國家陷入長久的內戰。

簡單說，阿塞德垮台，俄羅斯在東地中海的力量形同瓦解，伊朗同樣面對自己的邊境可能又將出現一個敵對國家。而土耳其支持的沙姆解放組織（HTS），有些類似阿富汗的塔利班，可說大獲全勝。未來，土耳其將成為中東實力最強的伊斯蘭國家，值得我們觀察。土耳其是北約國家，雖然跟美國有若干問題，但基本上還是有很大的合作空間，所以這一次勝利也可以看作是美國在中東的一次勝利，雖然美國與沙姆解放組織未必合得來。而中國大陸的一帶一路的佈局，在這裡形同受挫。

古代敘利亞是中東地區基督教信仰的重鎭，阿塞德家族主政下的敘利亞，是整個中東穆斯林世界當中唯一保護基督教信仰的國家（人口中仍有約10%基督教信徒）。阿塞德政權垮台，使得敘利亞可能出現一個類似阿富汗塔利班的政權，以後宗教包容將可能在中東穆斯林世界成為絕響。而且，整個敘利亞可能會陷入大亂，內戰只是進入新的階段，未必會結束。所以，今天對敘利亞來說，可能是文明大倒退的開始。

中東的戰爭，在以色列掃蕩加沙，敘利亞政局變天之後，將出現一個新的局面，這對即將上台的川普政府來說，或許能施展的空間更大了？