詞人大多命運坎坷，如：李清照夫妻仳離，晚境淒涼；辛棄疾壯志未酬，抑鬱而終。最悲摧的當屬李煜，他被後人尊稱為詞聖，也被稱為千古詞帝。這位詞帝，還真的當過皇帝，雖然毫無政績，可供後人歌頌，卻留下許多悲壯淒涼的篇章，直到今天仍被世人朗誦。

國家不幸，詩家幸，話到滄桑，語始工。唐朝覆亡，群雄割據，形成了五代十國的紛亂局面，李煜的祖父在南方稱王，自號南唐，傳位於李璟，李煜是李璟第六子，本來怎麼輪，也輪不到他當皇帝，可是除了他的長兄，其他幾個哥哥都早夭，他成了第二順位，而太子長兄為人猜忌嚴苛，李煜為避嫌不敢與聞政事，只好寄情於山水，以讀書自娛。不料，李璟去世後，長兄繼位不久，也病發身亡，二十七歲的李煜，順理成章登基當了皇帝。

生於深宮之中，長於婦人之手的小六兒，當了皇帝後，不恤政事，酷好浮圖，崇塔廟，度僧尼不可勝算，每日穿著袈裟誦佛經，直到宋軍兵臨城下，他還在廟裡聽和尚念經，聽得有滋有味。南唐滅亡後，他被俘往汴京，稱違命侯，後人稱他為李後主，或南唐後主。

李後主在位十五年，也曾享盡榮華富貴，那段期間，他寫的詞大都描寫宮廷生活，縷金刻翠。如：

菩薩蠻：
花明月暗籠輕霧，今宵好問郞邊去，剗襪步香階，手提金縷鞋。
畫堂南畔見，一响偎人顫，奴為出來難，教君恣意憐。

一斛珠：
曉妝初過，沉檀輕注些兒個，向人微露丁香顆，一曲清歌，暫引櫻桃破。
羅袖裛殘殷色可，杯深旋被香醪涴，繡床斜憑嬌無那，爛嚼紅茸，笑向檀郞唾。

這句「笑向檀郞唾」，短短五個字，描寫男女情愛，後人再難突破。這是年輕時的李煜，感情豐沛，擅描風花雪月，假如南唐國祚永存，他可能成為一代詞中情聖。可是他畢竟國破家亡，命運的轉折，讓他成了千古詞帝。他被俘期間，受盡屈辱，先被稱為違命侯，後又改稱隴國公。宋太宗多次逼迫李後主心愛的小周后侍寢。是可忍熟不可忍，多少個通宵難寐，李後主吞下了男兒淚。他提筆寫下：

望江南：
多少恨，昨夜夢魂中，還似舊時遊上苑，車如流水馬如龍，花月正春風。

搗練子：
深院靜，小庭空，斷續寒砧斷續風。無奈夜長人不寐，數聲和月到簾櫳。

李後主的詞，成為宋初婉約詞派的開山始祖，也為豪放派打下基礎。亡國之後，他的詞風丕變，字字珠涙，以歌當哭。我們看：

破陣子：
四千年來家國，三千里地山河，鳳閣龍樓連霄漢，玉樹瓊枝作煙蘿，幾曾識干戈？
一旦歸為臣虜，沈腰潘鬢消磨，最是倉皇辭廟日，教坊猶奏別離歌，揮涙對宮娥。

相見歡（一）：
無言獨上西樓，月如鉤，寂寞梧桐庭院鎖清秋。
剪不斷，理還亂，是離愁，別是一般滋味在心頭。

相見歡（二）：
林花謝了春紅，太匆匆，無奈朝來寒雨晚來風。
胭脂淚，相留醉，幾時重，自是人生長恨水長東。

浪淘沙：
簾外雨潺潺，春意闌珊，羅衾不耐五更寒，夢裡不知身是客，一响貪歡。
獨自莫憑欄，無限江山，別時容易見時難，落花流水春去也，天上人間。

虞美人：
春花秋月何時了，往事知多少，小樓昨夜又東風，故國不堪回首月明中。
雕欄玉砌應猶在，只是朱顏改，問君能有幾多愁？恰似一江春水向東流。

往事已成空，還如一夢中。李後主的「問君能有幾多愁？」成了千古哀音。詞帝四十二歲，不幸短命死矣，就像劃過子夜的流星。他流傳後世的詞作不多，但都成了中華文化的瑰寶。清代詩人袁枚評李後主：「做個才人真絕代，可憐薄命做君王」。這句話，對李後主的一生，下了最好的論定。