1896年秋，日本聘英國人巴爾頓（W.K.Burton，1856～1899，又譯為：巴頓、伯特）調查臺北市下水道改良計畫，他主張採用明溝，理由是：（a）臺人文化程度低，採用暗溝不易清掃、（b）臺北地方降雨量多且大，採用暗渠，工程費用高，且明溝氾濫時退流速度快、（c）臺北與歐美繁華都市不同，交通流量有限，用明溝即可（在交通量低時，明溝尚不易肇至危險）、（d）市中舊有鑽水井水位尚高，可供作自滌汙水之用，新加坡就有此例（當時新加坡為英國殖民地），結果良好。（e）糞便可以糞桶及水肥車收集供肥料。（f）抽水馬桶尚未使用（由於當時房屋多將廁所另築於屋外，並採出糞坑式廁所，由人工收水肥挑運至郊外當作肥料之用，故排入下水道之家庭污水污染量濃度較低，且由於污水量少而河川水量豐沛（因上游尚未構築水庫），因此不影響河川自淨能力造成河川污染）。最後日本人基於財政考量，採納巴爾頓的建議──即明溝排水。

最初臺北市的污水和雨水是由明溝引至城北後再放流入淡水河，並設置閘門，以防颱風天或大雨時河水回（溢）流造成市區積水。到1906年（明治三十九年）為改善城內及艋舺地區環境衛生，總督府開始設置暗渠（涵洞）下水管線，以鋼筋混凝土建造下水排水系統，之後隨著市區發展，逐年有所增建。

日據中期，日本曾計畫於淡水河右岸及基隆河左岸，設置六處污水處理計畫用地，以配合排水幹線，將收集之污水於排入河川前先行處理再排放，以避免污染河川。可惜此六處處理廠計畫用地，迄光復時仍未開闢建設。

巴爾頓為英國蘇格蘭愛丁堡人，當時任教於日本帝國大學，1896年應臺灣總督府之邀擔任衛生工程顧問技師，進行臺灣各地衛生工程調查與設計，因此被人稱為「臺灣自來水之父」。但巴爾頓因酷熱過勞，只在臺灣待了半年就感染瘧疾而回日本，兩年半後去世。之後的工作就由巴爾頓的學生──浜野弥四郎（1869～1932）接手，他先後策劃建立了臺北、基隆、臺中、臺南的貯水池和上、下水道工程，在臺工作時間長達23年，被譽為「臺灣水道之父」、「城市的醫生」。

日本人投降後的1967年，臺北市剛改制為院轄市，時任臺灣省公共工程局局長兼任臺北市工務局長的王章清先生（1920～2011）認為，日據時期──臺灣所有城市均採用上述──雨水與汙水明溝合流排放方式。這種情形在低密度人口的小市鎮只要有自來水，是可行的。但像臺北市這個位處於亞熱帶的大都市（即使在日據時期，臺北市的人口規畫也到達60萬人）來說，這種明溝式（或暗渠）的合流系統，很容易成為蚊蟲與病菌的溫床。因此一個現代化的都市應該採用雨水與汙水分流的系統，這就是俗稱的：「衛生下水道（Sanitary Sewerage）」。而臺灣第一座汙水處理廠──迪化汙水處理廠即在王章清先生的建議下於1976年開工，1980年完工啟用。當時臺北市汙水下水道之接管率約為36％。到2026年1月為止，臺北市門牌戶數汙水下水道接管普及率已超83％，穩居全臺第一。

參見－－

（Ⅰ）《都市計畫的前輩人物訪問紀錄～口述歷史叢書74》（中央研究院近代史研究所），p64～70。

（Ⅱ）內政部營建署：《污水處理廠設計及解說（110年版增修訂）》（中華民國110年11月19日）。

綠營為了貶低國民黨對台灣的貢獻，總極力美化過去日本對台灣的統治，把台灣的工業化和經濟發展大半歸功於日本殖民台灣時所打下的基礎。好像日本特別善待台灣，優於其他殖民者對待其殖民地。是這樣嗎？

日據時期，台灣的經濟如何？經濟問題複雜而專業，一般人不易看穿綠營對台灣殖民地經濟的美化，所幸中研院經濟學者瞿宛文在其新書《台灣的不成功轉型：民主化與經濟發展》中，以一張圖清楚呈現了台灣經濟從日據時期到光復後工業化的梗概。

上圖呈現了1897年至1970年在台灣總出口中，米與糖所占的比例。自1900年日本對台灣的殖民統治逐漸穩定，糖的出口就穩定攀升，1910年之後，糖的出口占比達到60%以上，而米與糖的占比和達到70%以上。後因為日本侵華戰爭的影響，米與糖的占比和稍有下降，但仍超過55%，直到1945年台灣光復。光復初期，米與糖的占比和又超過70%，直到1955年之後，台灣快速工業化，米與糖在總出口中的占比於是逐年下降，到1970年，台灣幾乎不再出口米與糖了。

日據時期和光復初期，台灣出口大量的米與糖(日據時期出口到日本，光復初期銷售到中國大陸)，是典型的「殖民地經濟」。有關殖民的研究早已確認，殖民者普遍主導及利用殖民地提供殖民者或西方市場上所需要的自然資源，包括能源、礦產和農產品等，就是所謂的大宗商品。殖民地因此普遍很依賴大宗商品市場，成為殖民地經濟的典型特徵。日據時期和光復初期的台灣出口大量農產品，完全符合這樣的特徵，也確證了日本殖民台灣所實行的「農業台灣，工業日本」政策。

殖民地經濟很依賴大宗商品市場，絕不是好事。由於氣候變化、市場供需狀況的改變等因素都可能影響大宗商品的價格，大宗商品的價格常有較大波動。當大宗商品的價格大幅走低時，就很可能嚴重損害殖民地的經濟和民生，甚至導致社會和政治動盪。這種現象在今日的中東和拉丁美洲仍常發生，一些國家雖早已從其殖民母國獨立，但是仍持續其殖民地經濟模式，當某些大宗商品的價格大幅走低，就很可能造成這些國家的經濟危機。

從台灣歷年的出口數據，可以清楚看出日本殖民台灣就是實行「農業台灣，工業日本」的政策，使台灣形成典型的殖民地經濟，與其他殖民者對待其殖民地並無本質上的不同。日本就像其他殖民者一樣，也會為了本身利益，偶而對其殖民地做些好事或建設，台灣人實在沒理由因此而刻意美化日本在台灣的殖民統治。台灣人應該慶幸台灣光復後不久，當時的國民黨政府就迅速工業化，讓台灣脫離了殖民地經濟，而很多中東和拉丁美洲國家至今都做不到呢！