今天我唱三首抗戰的時候我們常唱的軍歌，讓大家輕鬆一下：

一：保衛大黃河

風在吼！馬在嘯！
黃河在咆哮！黄河在咆哮！
河西山崗萬丈高，河東河北高粱熟了。
萬山叢裡抗日英雄真不少；
青沙帳裡游擊健兒逞英豪。
拿起來洋槍土槍！揮動大刀長矛！
保衛家鄉！保衛黃河！保衛華北！保衛全中國！

二：游擊樂

肩上挎著槍，手榴彈掛胸膛！
挺起那胸脯，前進！前進！
草帽兒背在脊梁上。
見敵人、莫驚惶，急忙趴在道路旁。
乒！乒！乒！。乓！乓！乓！
打得敵人作了慌！丟下子彈和軍粮。
我們大車推、小車裝，唱個歌兒回村莊！
汗淌淌！樂洋洋！唱個歌兒回村莊！

三：軍民合作歌

嘿荷嘿，我们軍民要合作！
嘿荷嘿，我们軍民要合作！
你在前面打，我在後面幫。
挖戰壕、送子彈、抬傷兵、做茶飯。
我們有的是血和汗。哪荷嘿！嘿荷嘿！
趕不走那鬼子心不甘。哪荷嘿！嘿荷嘿！
趕不走那鬼子心不甘。哪荷嘿！嘿荷嘿！

抗戰時我當兵、出操、打野外，進出營房都要唱軍歌，参加營、團、師朝會也要唱軍歌，晚點名前先在操場繞圈圈把所會的軍歌都唱一遍才點名。那時凡有營房的地方就有歌聲和號聲，今日台灣營房靜悄悄的感受不出一點朝氣。

阿根廷是足球大國，不是冬季運動強國，但是2月4日，阿根廷總統費爾南德斯 (Fernández) 率6名選手參加北京冬奧，表達強烈支持北京冬奧。

2月5日，費爾南德斯總統到毛主席紀念堂，瞻仰毛主席並敬獻花圈。
2月6日，阿根廷宣佈加入中國“一帶一路”經濟帶。
2月7日，中國與阿根廷發佈了中阿聯合聲明，阿根廷力挺一個中國政策，台灣是中國不可分割的一部分，中國力挺阿根廷對福克蘭群島（馬島）的主權要求，福克蘭群島是阿根廷不可分割的一部分。

【福克蘭群島領土糾紛】

福克蘭群島沒有原住民，歐洲探險家發現後，法國、英國、美國，西班牙和阿根廷都曾經佔領過福克蘭群島，所有權迭次易手，其後福克蘭群島的歷史一直有爭議。大英帝國於1833年重申了對福克蘭群島殖民統治，但此後的阿根廷歷屆政府仍宣稱擁有福克蘭群島主權。

在大英帝國江河日下以後，英、阿衝突加劇，1982年4月，阿根廷陸軍佔據了福克蘭群島，實施軍事佔領，同時佔領了距離福克蘭群島南方1390公里的南喬治亞島，福克蘭戰爭由此爆發。

【福克蘭之戰的血淚教訓 】

1982年阿根廷與英國歷時兩個月的福克蘭群島之戰，給了阿根廷三個血淚教訓，迄今深遠的影響阿根廷的國家戰略。

一，不能信任美國

1948年南北美洲35個國家組成的美洲國家組織OAS，組織宗旨是：加強美洲大陸的和平與安全，成員國遭侵略時，組織集體聲援。但是1982年爆發阿根廷與英國的福克蘭群島之戰時，阿根廷原以為可以仰賴美國及美洲國家組織的保護，結果美國完全站在英國那一邊，提供英國所有軍備、運輸、後勤、情報..的援助，吃裡扒外，打擊美洲國家組織的成員國阿根廷。

2001年阿根廷發生經濟危機，無法償還外債，由美國安排向國際貨幣基金(IMF)求援，IMF的援助貸款直接撥給美國，美國搶先用來償還阿根廷積欠美國各大銀行的債務及利息，最後阿根廷沒拿到一毛錢，卻欠了IMF一大筆援助貸款的債務。

二，不能信任盎薩(Anglo-Saxon)五眼聯盟

福克蘭群島戰爭期間，阿根廷以為在首都布宜諾斯艾利斯的美國、英國大使舘必須監控，其他國家理應中立，無須防範。想不到主要蒐集情報的工作都移到加拿大、澳洲、紐西蘭貌似中立的三個五眼聯盟盎薩國家，成為戰爭期間的情報中心。使得英國對阿根廷的社會情報、軍事情報瞭如指掌。

福島戰爭期間，阿根廷空軍以美製的A-4AR攻擊機配置法國的魚叉飛彈，重創6艘英國軍艦，戰果輝煌，但是在庫存的魚叉飛彈用罄後，英美兩國施壓法國，不准按約交貨魚叉飛彈，後來阿根廷空軍掛普通炸彈，以二次大戰的方式俯衝轟炸英國軍艦，空軍幾乎犧牲殆盡。

三，不買美國、英國的武器

福克蘭群島戰爭以後，英國一直阻礙阿根廷購買武器，美國則直接武器禁運，使得阿根廷軍事武器嚴重落後，阿根廷也不願購買美國、英國的武器。只能考慮法國、俄國、中國的武器。

【中國、阿根廷緊密合作】

一，國際貿易。中國對阿根廷的進口出口都是僅次於巴西的第二大國，中國從阿根廷進口以大豆、玉米、原油、皮革為主，向阿根廷出口機械設備、電器和電子產品、計算機和通訊設備、摩托車、紡織服裝等商品。另外有雙邊本幣互換協議。

二，一帶一路。2022年兩國共同推進絲綢之路經濟帶和21世紀海上絲綢之路建設的諒解備忘錄》等一系列合作文件。計劃展開未來的基礎建設。

三，核能發電。阿根廷現有三個核電機組，中國華龍一號將成為第四組。
阿圖查一號，發電量34萬瓩，1974年始用。
恩巴爾斯，發電量60.8萬瓩，1983年始用。
阿圖查二號，發電量69.3萬瓩，2014年始用。
阿圖查三號計劃安裝華龍一號，發電量120萬瓩，2022年雙方已簽約。

四，武器戰機。目前阿根廷空軍主力就是福克蘭群島戰後殘留的35架A-4AR攻擊機，這是越戰時代美製的攻擊機，全盤落後，可是阿根廷空軍缺乏預算，眼高手低，更新䀚貴的戰鬥機很不容易談攏。阿根廷考慮過法國的陣風戰機、俄國的Su-25戰機、中國的殲10C戰機及梟龍戰機。依據性價比中國的戰機最具優勢，阿根廷一度看上第四代的殲10C戰機，單價4000萬美元，因為使用英國製的彈射座椅，英國出面反對，中國必須換裝國產的彈射座椅。最後阿根廷看上更便宜的第三代梟龍戰機，單價2000萬美元，要買12架。

五，中國承認福克蘭群島是阿根廷領土。最近中英關係不斷惡化，中國以承認福克蘭群島是阿根廷領土反擊英國，中國的商船漁船經過福克蘭群島海域時，所有相關法律的通報、申請、氣象、救護…. 都改向阿根廷辦理，不理會英國，已經引起英國的緊張抱怨。據說耽擱很久的中國華龍一號發電機組，最近獲得英國政府的技術安全的審核通過，可以在英國建造，與此有關。

從互相承認領土主權的完整，一帶一路、經貿合作、華龍一號，到梟龍戰機，中阿兩國緊密合作，成為中國在拉丁美洲地區的重大突破，在美國的後院升起了紅旗。

中國大陸現在有55個少數民族，包括特別受外界矚目的維吾爾族和藏族。少數民族一般比較弱勢，國家如何對待少數民族，因此時常是敏感的人權議題。歐美一再指控中國對維吾爾族種族滅絕、強迫勞動，使我更關心大陸如何對待其少數民族，於是一口氣讀完中研院院士王明珂關於大陸少數民族之一羌族的著作[1]。本文是筆者對[1]的讀後感，著重於大陸如何對待羌族。

羌人很早就出現在中國歷史，譬如南朝劉宋時的《後漢書》裡就有《西羌傳》，相當詳細地記述羌人自古到東漢的歷史。簡單說，羌人自古就是居於華夏核心地帶西方的游牧民族，曾經相當強大，而與華夏民族進行長期的鬥爭和融合。隨著華夏民族的壯大和擴張，羌族曾出現多個分支，並經歷多次的遷徙，最後主要遷居於華夏領域的西南邊緣地帶。隋唐之後，吐蕃在青藏高原崛起，羌族夾在強大的吐蕃和華夏民族之間，其領域和人口於是愈益萎縮。到明清時期，羌人多已不自覺為羌族，並難以被辨認了。

清末民初，在國族主義影響下，中國知識分子重新建構了羌族史；大約同時間，一些中國和西方學者根據史料、地方志和田野調查等尋訪仍存的羌族，他們的研究辨認出，羌族主要分佈在四川省岷江上游和其支流的流域，以及一山之隔的北川地區，這些區域現在都屬於四川省阿壩藏族羌族自治州。羌族人口約30萬，他們多居住在青藏高原邊緣的高山間的深谷裡(被稱為「溝」)，形成許多村寨。

羌族經歷了「民族化」。在民族化以前，他們大多不自覺為羌族。他們雖然有一些相似的風俗習慣，但是由於溝與溝的交通不方便，他們之間也有不少差異，例如有不同程度的「漢化」或「藏化」，因此沒有多少一體感。他們甚至彼此看不順眼，有所謂的「一截罵一截」。

民國時期倡導「五族共和」與民族融合，但因為戰亂，沒有執行多少少數民族政策。中共建政之後，積極進行民族識別工作，陸續識別出55個少數民族，羌族就這樣獲得「民族化」。不僅有民族認定，政府也大力推廣羌族史，先教育羌族知識分子，再由他們把羌族史介紹到羌族民間，使得羌族現在普遍以他們是炎帝和大禹的後裔(古代史家如此記述)為榮，近年還舉行一些紀念大禹的活動。政府和民間也合作進行羌族文化的恢復或再造，例如慶祝羌族的節日、鼓勵羌族舞蹈和羌族婦女服飾等，這些都有助於羌族民眾的一體感，也促進羌族地區的觀光產業。

很多國家裡的少數民族都受到多數民族的不公平對待，甚至壓迫、迫害。有些人不管有無證據，就認定中國大陸以「強迫漢化」企圖消滅其少數民族。[1]告訴我們恰恰相反，大陸不遺餘力地推進羌族的「民族化」，同時也強調羌族與華夏民族的歷史上淵源。王明珂院士是台灣的頂尖學者，他不可能刻意討好中共。大陸這樣善待羌族，怎可能對維吾爾族種族滅絕、強迫勞動？

[1] 王明珂，《羌在漢藏之間：一個華夏邊緣的歷史人類學研究》，聯經，2003。

巴丹吉林沙漠在內蒙古西部 (「巴丹吉林」系蒙古語)，是我國的四大沙漠之一。巴丹吉林沙漠的南緣，有一座西北小城，我國第二大內陸河黑河從這裡穿過，水與沙在此相逢。這座隸屬於甘肅省張掖市的小城，因此有了一個充滿詩意的名字—臨澤。歷史上，臨澤生態環境十分脆弱，沙漠和戈壁佔到全縣國土面積的三分之二以上。

為了守護家園，臨澤縣廣大幹部和群眾多措並舉、科學治沙，歷經幾十年的艱苦奮鬥，初步形成了內有農田防護林網、中有防風固沙林帶、外有天然植被封育區的綠洲生態防護林體系。

一手治沙，一手引水。從2020年開始，當地通過水系連通工程打通全縣水脈，通過河道清障、清淤疏浚、岸坡整治，增強水體流動性，恢復河道生態功能，改善濕地湖泊自然生態，構築起河湖渠泉相連的縣域生態水網。如今的臨澤，生態環境煥然一新，鄉村水豐多澤，百姓臨水而居，宛如江南水鄉。

多年來，臨澤縣堅持防沙治沙不動搖，築牢生態安全屏障，做強紅棗、葡萄、肉蓯蓉等特色林果產業，助力農民增收和鄉村振興。

過去的努力有了豐碩的成果，對於新綠化的沙漠區還要繼續努力！據了解，臨澤縣今年治沙面積近1萬畝，目前阻沙網已完成90%，緊接著將在阻沙網內栽植紅柳、梭梭等抗沙苗木。

中國是全世界沙漠綠化第一強國！好處太多了！國土可使用率增加，農業增產，可再供新增人口，空氣品質改善，好處不勝枚舉！

在臨澤縣平川鎮北部的沙漠區，治沙人員正在用麥草埋設阻沙網

表面看來，俄羅斯、烏克蘭遠在十萬八千里外，那兒發生的事情怎會影響到兩岸呢？實則不然。由於現代交通發達，甭說各種超音速武器了，即使普通航空器也越來越快，這些科技上的變化無形間縮小了人類的生存空間，因此即使發生在遙遠處的事情，也與近在身旁者沒有太大區別。

二戰後國際關係重新排列組合，較戰前並無緩和，反愈趨複雜。尤其以美國為首的西方資本主義陣營，與以蘇聯為首的社會主義陣營，各以北約與華沙公約相互對峙，相互抗衡，直至1991年華沙組織解散。人們稱這段時間的世界格局為冷戰。華沙解體有種種因素，但歸根結底出在經濟問題上。一般認為，這是蘇聯計劃經濟僵硬缺少彈性，沒能反應市場的實際狀況，而美國為首的西方國家的抵制與誤導也是重要原因。

蘇聯的解體與華沙集團的解體，幾乎是相伴而行的。蘇聯解體後，過去的加盟共和國紛紛脫離而去。正是樹倒猢猻散，好不淒涼。烏克蘭與俄羅斯即同在1991年蘇聯解體後，脫離蘇聯。1999年普京在葉利欽辭去總統後，繼任為國家領導人，他已四次當選總統了，在其勵精圖治下，俄羅斯終得以恢復了昔日的國際地位。雖同為白人，西方一直視俄羅斯及過去的蘇聯為威脅。俄羅斯曾被蒙古統治了240年，許多歐洲人認為，他們已滲入了蒙古血緣，並非純正的白人，而他們信仰的東方正教也非純正的基督教，因而遭到歧視與排斥。

早在沙俄時代，俄羅斯就形成了橫跨歐亞兩洲的龐大帝國。其中許多土地原屬中國，因此不少國人都對俄羅斯懷有或多或少的敵意，尤其是來自臺灣的人，因受「反共抗俄」宣傳的影響，對俄羅斯有著相當的戒心。俄羅斯擁有如此龐大的國土，當初主要是為了尋找出海口，尤其是不凍港。原屬我國的海參崴就是在此背景下喪失的，俄國人已將其更名為Vladivostok，意為「統治東方」。這對中國人來說，當然不是滋味。然而當代中國人迫在眉睫的首要任務是儘早收復臺灣，其餘歷史遺留的問題，均需從長計議。目前我們必須搞好與俄羅斯的全面夥伴關係，以應對美國霸權主義者的威脅。

台獨分子欲借助國際反華勢力，尤其是美國霸權而脫離中國，此與烏克蘭的做法有不謀而合之處。若台獨分子誤判形勢，超越大陸所設紅線，甚至意圖與國際反華反俄勢力沆瀣一氣，則極有可能迫使大陸動念，不如趁與俄羅斯聯合對抗西方反華反俄勢力之便，一舉拿下臺灣，結束兩岸長期分裂的狀態。這叫「長痛不如短痛」，是合乎大陸絕大多數民意的。

俄羅斯已派兵多路進攻烏克蘭，而美國與北約聲明不派兵進入烏克蘭，僅提供武器彈葯的支援。中俄是否有同時解決俄烏與兩岸問題的默契，值得大家關注。

第24屆冬季奧運會，於2022年的2月4日晚間20時04分在北京鳥巢盛大舉行開幕典禮，由中華人民共和國國家主席習近平宣布開幕，有包括俄羅斯總統普丁在內的來自世界各國的政要，奧委會主席巴赫、聯合國秘書長古特雷斯、世界衛生組織秘書長譚德賽參加，讓揚言外交抵制的美英等國臉上無光，斯文掃地！

北京冬奧開幕式

2月20日晚上20時04分在原地舉行閉幕儀式，順利圓滿完成各項賽事，中國運動健兒拿到了空前最好的成績9金4銀2銅排名第三，僅次於挪威、德國，而體育大國的美國飲恨名列第四！

台灣的中華台北代表隊原先也要外交抵制，卻因兩岸同屬一個中國，無「外交」可以抵制，改為拒絕參加開閉幕式，而選手在北京卻不進場，後經國際奧委會警告，可能會被取銷參賽資格，乃緊急改變主意，全程參與！

然而掌控台灣90%電子媒體的民進黨在「反中保台去中國化」的堅持下，果然完封此次北京冬奧的開閉幕式，電視螢光幕完全看不到鏡頭，讓台灣閱聽大眾完全被矇在鼓裡，不知北京冬奧會幾時開幕幾時閉幕，以及獎牌的排行順序，可以說100%封殺訊息！

這次只有中天電視台全程轉播北京冬奧會的開閉幕式，然而中天電視台已在2020年12月被強制關台，台灣的有線電視第52頻道已被強制改為華視新聞台，因此一般閱聽大眾仍然無法在電視上收看中天的北京冬奧轉播，必須透過手機或電腦的YouTube才看得到，但畫面已大大縮小！

台灣的觀眾不但無法收看北京冬奧會的開閉幕式畫面，連17天的各項賽事精彩畫面或比賽過程在台灣完全被消失了，只有在中時或旺報的平面媒體偶而露露臉，些微的報導，至於每天的獎牌排行榜更付諸闕如！

對照2008年8月的北京夏季奧運會，當時是國民黨的馬英九當總統，不但電視台全程轉播開閉幕式，各項賽程鉅細無遺的在螢光幕呈現，平面媒體更是連篇累牘的詳細報導，兩相比較，試問英國的《經濟學人》雜誌讚許台灣的新聞自由在哪裡？

北京冬奧閉幕式

1：谷愛凌晉級！2月14日上午，北京冬奧會自由式滑雪女子坡面障礙技巧資格賽，中國隊選手谷愛凌迎來在張家口賽區的首秀。最終她以79.38分的成績，在27名選手中排名第3，確認晉級決賽。賽後她邊吃韭菜盒子邊等成績，俺也超愛韭菜盒子。

2：2月14日的北京冬奧會花樣滑冰比賽中，中國冰舞組合王詩玥/柳鑫宇以一套中國風的《功夫魔琴：大提琴的崛起》獲得自由舞111.01分，以總成績184.42分名列第12位，改寫了中國冰舞塵封30年的冬奧會最好成績。中國冰舞此前的冬奧會最好成績為韓冰/楊暉於1992年阿爾貝維爾冬奧會上獲得的第18名。

3：滿滿中國範兒！海外網2022年2月11日電，從雪長城、雪如意、金墩墩，再到谷愛凌的龍紋雪板、武大靖的孫大聖頭盔，北京冬奧會的賽場內外掀起一股中國風，吸引了眾多外國運動員的青睞。

一位法國運動員還親自設計了一頂中國範兒的頭盔，讓自己享受比賽的同時，也徜徉於東方美學的魅力。2月3日，馬蒂厄·費弗爾在接受中國國際電視臺（CGTN）采訪時披露，這頂頭盔是他的原創設計，希望中國人民喜歡。他介紹說，這是自己首次參加奧運會，想為東道主國家的人民做一點東西，所以在設計中體現了一些中國的象徵元素。他還表示，自己最喜歡大熊貓，並期待去參觀長城。至於龍元素，雖然今年是虎年，但龍是中國的象徵。

4：“冬奧頂流”鑲鑽“冰墩墩”空降鄭州。2月14日，河南鄭州，經三路鄭州冬奧特許商店，一墩全身鑲嵌人工鑽石的北京冬奧全鑽冰墩墩在店內展示，吸引眾多媒體記者、市民到店觀賞、拍照，一些市民當場排隊預定。據該店工作人員稱，該全鑽冰墩墩全身鑲嵌2700多枚人工鑽石，全國一共只發行2022隻，發行價為2022元，因其發行量極為稀少，以此具有極高的觀賞和收藏價值。

5：天津學生創作巨幅雪畫“冰墩墩”。2月13日，天津迎來降雪，天津科技大學的留校學生，在濱海校區圖書館前廣場創作了近百米的巨幅雪畫，以獨特的方式慶祝北京冬奧會的舉辦，也表達了對奧運吉祥物“冰墩墩”的喜愛。

筆者腰背疼痛已基本痊癒，又可繼續為讀者寫文章了。其實上星期已強打精神，歪歪倒倒地坐在電腦前，寫下了病後的第一篇拙文《新春感言》。

拼命寫文章，並非為生活所迫。筆者寫了半個世紀文章，從未索取過半文稿費。當然自覺文章寫得太差，是個原因。但即使如此，仍有報章雜誌主動願意提供稿費，但均為筆者所婉拒。筆者認為，只要有人不棄，肯登肯看，就是最大的報償，哪裡還會索取稿費呢？其實寫文章只有一個目的，就是希望能為兩岸的和平統一，略盡綿薄之力。如果兩岸衝突了，我在台的家人還能倖免嗎？

北京冬奧會已於今年2月4日開始，並將於2月20日結束。這是全世界的大事，更是中國破天荒的創舉，是全體炎黃子孫的光榮，即使對不承認自己是中國人的台獨分子也一樣。奧運會在清末已為中國人所聞，但直到1931年在南京的“中華全國體育協會”才受到國際奧會承認為“中國奧會”，這是中國人正式與奧林匹克發生關係的開始。                                                           

1932年8月第10屆奧運會在美國洛杉磯舉行。中國起初竟派不出運動員參加，反而偽滿洲國擬派在大連的劉長春出席，引起全國一片譁然。但劉長春本人並未接受邀請，後經張學良個人資助，他才代表了中國參加奧運會。這是中國人最早踏入奧運賽場的記錄。

筆者幼時曾聽家母提及，清末民初曾有一位上海人參加奧運跳高比賽，他輕鬆地一躍而過，但卻不被承認，因為據說他是施展了中國武術中的輕功。究竟是否真有其事，不得而知，但家母的陳述卻始終盤踞在腦海中，無法抹去。

1960年羅馬奧運會，臺灣楊傳廣在十項全能比賽中，獲得銀牌，輸給了美國黑人運動員強生。外傳楊傳廣在比賽前，經教練授意，故意將金牌輸給了強生。是否屬實，只有楊傳廣本人知道，這類傳說是無法考證的。1968年紀政又在墨西哥奧運會80米跨欄中取得銅牌。不論楊傳廣或紀政，即使他們來自臺灣，甚至並非純正的漢族，不論臺灣或大陸人民都同感高興與光榮，因為兩岸56個民族都是中國人，同屬炎黃子孫。

2008年大陸舉辦了首次奧運會。當時臺灣也派了運動員參加，但並不在中國奧會名義下，而是根據1979年國際奧會的決議，採用了“中華臺北”的名義參加。因此兩岸運動員至今沒在同一個國家名義下參加過奧林匹克運動會，實屬遺憾。台獨分子甚至對“中華臺北”的名稱感到不滿，而意圖爭取更名為“臺灣”，但甚難為國際奧會接受。目前兩岸對臺灣參加奧會的名稱，在中文譯文上並不相同，大陸譯為“中國臺北”，而臺灣則譯為“中華臺北”。反正一般洋人也看不懂中文，不知二者究竟有何區別，因此爭議不大。

大陸能爭取到主辦冬季奧運，實屬不易，應值得全球華人同感高興與光榮。回想中國人參加奧運會的歷史，過程曲折複雜，而今在同一個中國城市北京，竟得以先後舉辦夏季奧運和冬季奧運 ，這是世界的首例，是全體中國人的驕傲與光榮。我們應懂得珍惜，並表現出泱泱大國國民的氣度與風範來。只要看看美國霸權主義者，使出各種手段，欲阻止冬奧會在北京舉辦，就不難看出，冬奧會在北京舉辦的重大意義了。

冬奧會與夏奧會不同，冬季運動並非世界各國人民都有機會參與。首先，得有冰雪的自然條件，其次得有足夠的經濟實力去從事冰雪運動，以及投資冰雪運動的昂貴設施。因此能舉辦冬奧會的國家，都是歐美的富裕國家。一旦中國也能在世人面前舉辦冬奧會，這是多大的躍進，世人必對中國人刮目相看。這意味著中國不但已躋身於強國之林，甚至也已躋身於富國之林了。

帝國是empire的翻譯，泛指領土遼闊、人口眾多、有擴張性而強盛一時的國家，往往統治或支配多個民族或邦國 (參見維基百科/帝國)。根據這定義，自古至今出現過很多帝國。帝國的形態從古至今有不少的改變，筆者認為可以概略分為三類：傳統帝國、殖民帝國和現代帝國。

古代交通以陸路為主，水路難以遠航，因此傳統帝國的特色是其領土一般都銜接在一起，而很少分隔兩地的；即使領土被海洋分隔兩地，兩地相距也不遠。

15到17世紀的地理大發現之後，歐洲人的航海能力愈來愈強大，使他們能夠逐漸殖民全世界，形成許多殖民帝國。殖民帝國與其海外殖民地可以相距幾千公里，是殖民帝國與傳統帝國的差別。到18、19世紀的工業革命之後，各歐美殖民帝國幾乎瓜分了全世界。

傳統帝國和殖民帝國都有領土的大幅擴張，現代帝國卻沒有這特徵。20世紀，原來僅盛行於歐美的民族主義傳播到全世界，使殖民地大多要求脫離殖民帝國，而追求獨立建國，迫使殖民帝國必須轉變為現代帝國。現代帝國以國際貿易和投資從世界獲得各種資源，以取代擴張領土，並以海外的軍事基地增進國家安全及對世界的掌控。

美國的歷史不到250年，卻完整地經歷了三階段的帝國形態。美國自1776年建國到19世紀末是傳統帝國，這期間美國從臨大西洋的13州一直向西擴張，直達於太平洋，並且向南打敗墨西哥，奪取大片土地。19世紀後半，美國已占據一些海外的小島殖民地。到1898年爆發美西戰爭，美國獲勝，從西班牙手中得到菲律賓、關島和波多黎各等殖民地，美國於是成為殖民帝國。二次大戰後，美國明智地放棄了其主要的殖民地菲律賓，讓它獨立建國，而自己則轉變為現代帝國。美國的富強很得力於它能順應帝國形態的演變潮流。

美、蘇冷戰時，美國是現代帝國，蘇聯卻仍是傳統帝國或殖民帝國。這是美國終於獲勝的重要因素。蘇聯集團僅以意識形態和軍事力量維繫其聯盟，美國集團則再加上國際貿易和投資的經濟整合。經濟整合不僅使美國集團的聯盟更鞏固，國際貿易和投資也促進美國集團內的良性商業競爭和經濟發展。缺少這些的蘇聯集團最後敗於其經濟的無競爭力。現在的俄羅斯仍承襲蘇聯的大部份帝國特徵，不擅長國際貿易和投資，是其弱點。

中國與美國正在全面競爭。中國過去曾是傳統帝國，現代的中國既沒有領土的擴張，也少有海外的軍事基地，因此算不上是帝國。不過，中國的國際貿易總值(出口+進口)自從2017年已經超過美國，成為世界第一；而其2020年的國際貿易總值超過美國達21% (參見世界各主要國家貿易值排名 – WTO公布(90-109年))。以國際貿易對現代帝國的重要，中國確有潛力超越美國這個現代帝國，難怪美國視中國為最大的威脅，而必欲除之而後快。