「漢族」和「華夏」常被一起提到，但它們其實不是同一個概念，也不是同一個時代的稱呼。如果用一句話區分：
華夏是古代文明共同體；漢族是後來形成的民族。
所以華夏是源頭，漢族是結果。

一、「華夏」是早期文明與文化共同體（夏商周到秦漢初期）

時代背景：約西元前2000年到漢朝以前。
核心概念：「華夏」不是一個固定民族，而是一種文化認同。
它指的是：說古漢語（多方言）、行禮儀制度、使用青銅器文化、採行宗法制度、遵守「禮」與「周制」、自認為屬於文明中心。

華夏族群的形成主要在黃河流域，「華」與「夏」本來是不同的古族群與文化，後來逐漸融合。
和周邊的分界，在春秋戰國時期：華夏 vs 夷、狄、戎、蠻。
其實不是族群血緣的劃分，而是「是否遵從華夏禮樂文明」的文化標準。

重點：
華夏不是單一民族，而是文明的共同體。
它包含很多不同部族、氏族的融合（姬、姜、嬴、妘、姞……）。

二、「漢族」作為民族，是從漢朝開始被命名，再經過多族融合而成型（漢→唐→宋→元→清）

時代背景：漢代以後（西元前206年起），在宋元明清逐漸定型為民族。
核心概念：「漢族」是一個 政治＋文化的共同體，後來成為現代意義上的民族（ethnic group）。
其形成來源包括：華夏族群的直系文化傳承與周邊族群大量融合，如：戎、狄、羌、越、百越、鮮卑、汪古、契丹部分族群、吐蕃、羌系部分、南方苗瑤、侗泰部分……等等。

為什麼叫「漢族」？因為：
1. 漢帝國強盛，文化输出強大
2. 周邊民族開始稱漢朝人為「漢人」
3. 這個稱呼逐漸取代「華夏」成為主流

三、兩者最核心的 7 個差異（最容易理解的整理）

觀點：華夏 VS 漢族
1. 性質：文明共同體 VS 民族（ethnic group）
2. 概念形成時代：夏商周、春秋戰國 VS 漢代命名，元明清定型
3. 來源：黃河流域多氏族文化 VS 華夏＋多族融合
4. 身份認同：以文化（禮、語言）為準 VS 以文化＋族群認同為準
5. 外部對稱：夷狄蠻戎（文化對立）VS 滿、蒙、回、藏（清代分類）
6. 是否單一民族？否（文化圈）VS 是（在現代國家民族分類中屬“地球最大單一民族”）
7. 是否延續到現代？不作為族稱使用 VS 是現代56民族之一

四、兩者的關係（最重要的一句話）

漢族 = 華夏文化為主體 + 多民族融合後形成的歷史結果。
華夏是基礎，漢族是整合後的總和。

五、用簡單比喻理解

若把中國古代文明比喻成一棵樹：
根與樹幹是華夏（文化、制度、語言），
樹冠與果實是漢族（成熟的民族共同體）。