民國52(1963)年，陝西省寶雞市賈村塬的村民在土崖上勞作時，意外刨出了一件布滿綠鏽的銅器。起初，它被當作普通容器用來盛放糧食，後來甚至以30元人民幣賣到了廢品回收站。幸運的是，寶雞市博物館的工作人員在廢品站中慧眼識珠，驚訝地發現這竟是一件造型古樸的無價之寶！經過清理研究，民國54(1965)年確認這是西周早期的青銅酒器，成為當地博物館的鎮館之寶。

然而，它最驚世的價值還要等到十年後。民國64(1975)年，上海博物館館長馬承源先生在器物底部發現了鏽跡掩蓋下的秘密——122字的珍貴銘文。其中，赫然出現了「中國」二字！這是迄今為止，「中國」一詞最早的文字實物證據。這件被命名為「何尊」的青銅器，也因此從鎮館之寶升華為名副其實的「鎮國之寶」。

時光倒流三千年。剛剛繼位五年的周成王姬誦，在叔父周公的輔佐下勵精圖治。為了實現父王周武王鞏固江山的遺志，他們在距離當時王都鎬京（今西安附近）三百多公里外的洛邑（今洛陽）營建新都，作為統御四方的中心。

同宗貴族「何」為了紀念父輩功業和新王的偉績，將這段歷史和周王的訓誡鐫刻在青銅尊上：武王滅商後，告祭於天，「余其宅茲中國，自之乂民」。「宅茲中國」——居住在這天下C位。我要居住在這天下的中心，由此統治民眾。

歷史的車輪滾滾向前，「中國」的意涵遠非一成不變。隨著朝代更迭，這個詞彙不斷被賦予新的生命。它從地理中心、政治中心的狹義概念，逐漸衍生出更為核心的「文化中心」的含義，並成為歷代王朝宣示正統性的標誌。直到明清時期，「中國」作為國名的使用在官方文書中日益頻繁。

從《尚書》《詩經》到何尊銘文，「中國」名號源於西周已無可置疑。但其內涵，早在先秦時期就經歷了深刻的演變。最初的「中國」，主要指以新都洛邑為核心的「王畿」「京師」之地，是周天子直接統治的政治地理中心。

春秋以降，周王室衰微，原本分封的諸侯國日益強大。有趣的是，這些諸侯國，無論地處中原還是邊緣（如楚、秦、燕），都開始自認或被認為是「中國」的一部分，搶著領中國籍。

因此「中國」一詞次數出現最多的概念，是指「諸夏列邦這個總體及活動的全部區域」。在秦漢以前，中國這個意涵已經擴展為列國全境的稱號。與現代民族國家明確劃界不同，當時區分「中國」與「四夷」的核心標準，並非絕對的疆界或血統，而是文化。

大家都是周天子分封的諸侯，那誰更有資格說是中國？答案是看誰有文化。好比，誰會背《詩經》《周禮》，誰就可以拿到中國身分證。

文化高的諸侯國，往往帶有一種優越感，視邊緣地帶為蠻夷，不承認外圍的諸夏國家為中國。南宋洪邁就指出，春秋初年，吳、越、楚、秦、燕等國常被視為蠻戎，不被核心諸夏完全認可。楚武王甚至曾公開說「我蠻夷也」。

先秦典籍中，不乏諸侯自稱蠻夷或指責他國為蠻夷的記載。於是，後世有些搞不清楚狀況的、或者是惡意的人，就開始翻找這些斷簡殘篇，斷章取義地說「你看它不是中國，秦朝不是中國，秦朝是外來政權，中國被外來政權統治就滅亡了」。這種講法，就是神經病發作的邏輯。

文化的高低並非絕對，因此「中國」所涵蓋的成員也非固定不變。邊緣的諸侯國隨著疆域擴展和文化提升（吸收中原禮樂文明），逐漸被接納為「諸夏」的核心成員，也逐漸成為「中國」的指涉範圍。整個戰國時期，正是「中國」地域範圍和文化圈層顯著擴大的時代。使用「中國」一詞時所流露的，是相對於「四夷」的文化自信與自豪感。齊、晉等老牌強國固然自詡為「中國」正統，但也會吐槽「你們吳、楚都是南夷好嗎？」，不過奮力提升文化的吳、楚等後起之秀最終也融入了這個文化圈。最終，「中國」成為了諸夏國家在民族地理及文化認同上的最大公約數。

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今天在扯「中國」是1949年以後存在，古代無中國的、扯元清非中國的，多是無知或者別有居心的台獨人士。
以上文章摘錄自今年侯漢廷預計出版的新書《以中華之名：從文明與歷史，找回台灣人的脊梁》第一章。

我從小喜歡歷史，《東周列國志》讀了不只一遍。最近《戰國七雄，因何統一？》（[1]）又吸引了我，因為這本書強調「用地理看歷史」。以前讀的歷史書幾乎都用古代的地名，又缺少地圖的呈現，是一缺憾；這本書卻呈現很多彩色的地圖，而古代地名都對應到現代地名，把歷史和地理完全串在一起，真好！

有關戰國時代的歷史書，包括《東周列國志》，大多根據《戰國策》，但《戰國策》著重戰國時策士的論辯，不是正史，有時失之誇張不實。大家只能根據《戰國策》，是因為各國的正史幾乎都被秦始皇的「焚書」燒掉了而未流傳下來。所幸近幾十年的考古發現修正了《戰國策》中的一些不實之處，而 [1] 即包含這些修正。本文因此著重於 [1] 的内容中與《東周列國志》的不同之處。

戰國時代接續春秋時代，兩者卻很不同。春秋時代是各國貴族分權的時代，戰國時代則逐漸趨向各國中央集權，各國都實行「變法」，目標都是中央集權及削弱貴族的權力。秦國的商鞅變法，中央集權最徹底，最後統一天下。戰國時代，平民若有才幹，受到賞識，可以一躍而為將相，因此是英雄人物輩出的時代，但平民卻生活很辛苦。

春秋時代的戰爭有些像貴族之間的比武，規模都不大，也很少非要殺死對方不可。戰國時代的戰爭，平民大量被召募參與，規模愈來愈大，都以殺敵建功為目標。這轉變既因為國家間的競爭愈來愈激烈，也因為鐵器的出現和普遍使用。春秋時代的武器主要是銅器，製作成本昂貴，一般只有貴族能夠擁有。鐵器的製作成本便宜，平民也能被分配到鐵器的武器，戰爭於是變得更慘烈。

戰國時代始於韓、趙、魏三家分晉，三國合稱為三晉。由於晉國的長期霸權，三晉一開始彼此關係和睦，也相當強盛。然而三晉各國的國土是晉國過去多年逐漸分封授與的，因此不是連在一塊的，而是彼此交錯的；這增加資源流通的成本，也造成一些國界糾紛，最終破壞了三晉的團結。

在秦國變法強大之後，「合縱」和「連橫」成為國際間的兩個主要戰略，合縱主張秦以外的各國要聯合抗秦，連橫主張秦國要結好一強國，楚或齊，以對抗其他國家。連橫的倡議者無疑是張儀，合縱的倡議者則有多位將相。

在《東周列國志》中，蘇秦是合縱的主要倡議者，還因此佩掛六國相印。但是書中否定這說法，描述蘇秦的主要事蹟為，受到燕昭王的厚待（金臺納賢，要報復齊國幾乎滅亡燕國的仇），因此到齊國擔任間諜和高官16年，離間齊國與其他國家的關係，最後導致樂毅率領燕國為首的五國聯軍伐齊，幾乎滅亡齊國（此時蘇秦的間諜身份暴露被車裂），齊國靠田單運用火牛陣才勉強復國。

秦國變得強大因為變法，也因為奪取和成功治理巴蜀之地。李冰擔任蜀郡郡守時興建都江堰水利工程，杜絕了岷江經常發生的水患，使成都平原成為永遠的天府之國。後來地方官在都江堰附近建崇德廟，祭祀李冰和協助李冰治水的次子李二郎，李二郎就是「二郎神」的原型（二郎神姓楊而不姓李，是因為在神話中融入了其他故事），李二郎的塑像最初是坐姿，一條腿搭在另一條腿上，就是「二郎腿」的來歷。後來的王朝追封李冰父子都為王，並改稱崇德廟為二王廟至今。

 [1] 李不白《用地理看歷史：戰國七雄，因何統一？》時報出版，2024。