卸任前幾天,拜登發表多次告別演說,宣傳自己的政績。在演說之一,拜登說,當他上任時,許多專家相信或預測中國經濟將在2030年後超越美國,但是由於他任期內的作為,這樣的情況不會發生,根據專家最新預測,中國經濟永遠不會超越美國。專家不可能說「永遠」,只有政客才會說「永遠」。讓我們持平看看中美經濟和拜登的經濟政績。
拜登的說法大約是基於比較中美的國內生產總值(GDP),這兩年美國GDP多於中國GDP的差距拉大了,於是認為中國GDP永遠追不上美國GDP。不用頭腦的人只看GDP數據,不探究背後的原理。
這兩年美國有高通膨,中國卻是低通膨,而美元對人民幣的滙率是居高不下(主要因為關稅戰)。GDP的計算根據物價,美國通膨高,即物價升高,於是拉高其GDP。(高通膨是壞東西,卻可能使GDP升高!這透露了GDP數據的缺點。)由於美元對人民幣的滙率升高,中國的GDP轉換成美元時就降低了(轉換成美元才能比較)。美國GDP升高,中國GDP看似降低,於是美國與中國GDP的差距拉大了。但這相當程度是一假象。
GDP有上述的缺點,經濟學家因此以一國的物價水準對GDP進行調整,被稱為購買力平價的國內生產總值(GDP/PPP),它更能表示一個國家的真正總生產能量。由於中國的物價水準一向遠低於美國,中國的GDP/PPP早已高於美國的GDP/PPP。
這兩年中國大陸的經濟是不大好,主要現象是房地產業崩盤、地方債務龐大和外資大量撤出。背後的主要原因是,中國人自古有「安土重遷,有土斯有財」的觀念,導致房地產商過度貸款和投資;而新冠疫情期間,政府為了減少民眾染疫,實行極嚴格的防疫措施,造成龐大的地方債務和外資大量撤出。這些狀況都是一時的,其對中國的壞影響逐漸消退,去年第四季,中國政府推出了龐大財政計畫,去化債務,已使中國經濟逐漸回溫。此外,過去幾年,中國的半導體產業,如華為公司,受到美國極力的打擊,卻已經挺過來了。

美國有大幅貿易逆差、高達36兆美元的國債、製造產業空洞化、龐大的戰爭和援外支出等,都是積重難返的長期難題,難免拖累經濟。這兩年航空和半導體產業的龍頭企業波音(Boeing)和英特爾(Intel)都陷入困境,美國似乎只剩下人工智慧(AI)成為未來的希望。然而美國的AI科技未必強過中國(參見《AI產業發生重大事件》),而且很多AI的應用,如機器人、電動車、無人機等,都需要製造產業,美國都比不上中國,如何能贏在AI應用?平心而論,美國最強的是其金融和投資業,至今遠勝中國,但僅憑金融和投資業,絕不足以支撐美國經濟,更不可能使中國經濟永遠追不上美國。
假使美國一直有高通膨和強美元(即美元對人民幣的滙率居高不下),中國GDP永遠追不上美國GDP,是有可能的,但不是中國經濟永遠追不上美國。這不可能發生,因為美國不會讓長期的高通膨毀掉國家。拜登搞岀高通膨和強美元(川普也有部份責任),不利於美國經濟,因此輸掉大選,卻吹噓為自己的政績,真是可笑!
美國經濟有很多積重難返的長期難題。中國經濟,它的難題都是一時的,因此正逐漸回溫,也是比較被看好的。
