這两三年中美的通膨差距非常大，中國幾乎沒有通膨，甚至要操心通縮，而美國的通膨卻一度高達9%，逼得美國只好提高利率以壓抑高通膨。與通膨相關的是物價水準，中國的物價水準一向比美國低很多。中國的通膨和物價水準較低，美國則較高，為何如此？影響如何？
通膨取決於物價水準，即商品和服務的總體價格的高低，物價水準升高是通膨，物價水準降低是通縮。中國的物價水準一向比美國低很多，顯然因為中國的通膨一向比美國低，物價水準升高較少，久而久之，中國的物價水準因此比美國低很多。
上述的問題等於問，中國的通膨為何一向比美國低？如何會造成通膨？如何能壓低通膨？（通縮較罕見，本文不涉及）
物價水準是貨幣與物資的對比，因此造成通膨的一個明顯的原因是發行太多貨幣或物資供給不足。前者如Covid-19疫情嚴重時，各國都發錢救急及撐經濟，造成後來的高通膨；後者如俄烏戰爭，使石油、天然氣和糧食一時供給不足，也造成高通膨。
造成通膨的另一重要原因是，假使工會的力量強大，逼迫企業提高工人的工資，於是企業就提高產品的價格，以維持其利潤；當很多企業都這麼做，物價水準就升高了，即產生高通膨。歐洲和美國，工會的力量都相當強大，是歐美常有高通膨的主要原因。歐美工人的工資提高，但是物價水準也升高，工人是否真正得利難說，卻導致很多產業外移到工資較低的發展中國家，如中國。
中國大陸發生不少群體性抗議事件，最多的是因為徵地拆遷的衝突，而很少訴求提高工人的工資，因此並不造成通膨。
在自由市場，一種大宗物資的漲價很容易擴散到其他物資，譬如石油漲價，使其他物資的生產成本增加，於是也隨之漲價，這樣物資的價格互相拉抬，就造成物價水準升高，即通膨。在中國大陸，很多大宗物資是由國營企業經營，當大宗物資的國際價格升高，國營企業可能接受國家的指令和貼補，而不跟隨國際調升價格，或延後調升價格，因此避免或減緩物資價格的互相拉抬上升，即可壓低通膨。不僅因應國際價格升高，國營企業要漲價，一般都需要政府同意，政府可能為了照顧民生而阻擋國營企業漲價。
歐美的工會力量相當強大，比中國強大，於是容易產生通膨，而又少有國營企業壓低通膨和物價，久而久之，歐美的物價水準因此比中國高很多。
中國不如美國富裕，但因通膨低、物價穩定，一般人的日子還算過得去；美國是富裕，但高通膨讓很多窮人不好過，12%的人靠領食物券過活，導致小搶案多，及社會不大穩定。美國的物價水準高，拉高其GDP（GDP的計算根據物價），使美國經濟看似不錯，其實有些虛胖。
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