我開發了台灣第一台筆電 | 丁紹傑

日本東芝在1985年11月推出了9英寸液晶單色顯示屏的T1100 Dynabook筆記型電腦,這T1100 Dynabook是世界首台廣泛銷售於市場的筆記型電腦。

在筆記型電腦之前,可𢹂帶外出使用的電腦,稱𢹂帶型電腦(Portable computer),尺寸比筆記型電腦大一點,可在膝上使用的電腦,稱膝上型電腦(laptop computer)。在台灣第一家膝上型電腦的生產廠商是郭家電子,老闆郭滄隆是光華商場名人,我們彼此認識。

台灣第一家生產筆記型電腦的廠商是永吉電腦,我就是這家的老闆,可說是台灣筆記型電腦發展史上的最大苦主,故事繼續說下去。

1985年,東芝T1100 Dynabook的功能包含可充電電池、LCD 螢幕、3.5吋軟碟和IBM相容性等。

約1989年我們著手開發的筆電,已經隔了一代,3.5 吋硬碟機已經問市,我們筆電的功能包括3.5吋硬碟機,SHARP的LCD螢幕,Oki的鍵盤,我們的3.5吋硬碟採外接式,所以尺寸較小,比A4紙略大一點,是當時尺寸最小的筆電,也是筆電史上,第一台不內含軟碟的筆記型電腦。

我們會開發筆電,有二個原因,第一,我們當時是台灣工業電腦CPU卡的主要廠商,台灣四層電路板雙面SMD,我們也是領先廠商,所以把電腦系統的PCB縮小,本來就是我們的工作。第二,我們筆電在充電方面的功能,取得台灣及德國的專利。

當時筆電,在電池充電以及電池能量的顯示並不完善,有改進的空間,所以我們設計一套電池充電以及電池能量顯示的系統,我們在電池組之中設置了一顆微處理器,以及電池溫度感應器、電池電壓感應器,我們在筆電內也設置了一顆微處理器,兩個處理處器可以互相溝通。當時的電池是鎳鎘電池,我們的充電方式是隨著電池溫度充電,電池溫度低,系統執行快充,電池溫度高,系統執行慢充,整個充電過程電池電壓會上升,當電池電壓不再上升,開始下降時,我們的系統會停止充電。另外我們系統會計算電池內有多少電力,並顯示在筆電上,但每隔一段時間要把電池內的電,全部使用完,這樣我們重新計算電池內的電力才能準確。

當時我們專利到手,包括宏碁電腦在內,台灣沒有廠商開發筆電,於是我們組織一個四人研發團隊,電機博士、碩士、學士各一人,加上我。

1990年,就是因為「當時台灣沒有人開發筆電」,於是工研院籌組了一個「筆記型電腦聯盟」,結果工研院招來47家廠商參加,工研院提供相同的筆電機殼,相同的筆電主機板。47家付百萬加盟的廠商,其中量產慢的廠商就立刻降價求售。幾十家外觀相同功能相同的筆電,又都在台北電腦展展出並殺價。以下是工研院的文獻記載:
「整個聯盟展現的迅速動作和浩大聲勢,確實令美、日、歐等國廠商矚目。」

這場台灣筆電的瘋狂殺價,當然影響日本筆電的出口,於是日本通產省禁止「LCD螢幕」出售給台灣廠商。

這下慘了,我們昂貴的筆電機殼已開發成功,打様也成功了,試產用300台OkI鍵盤買了,試產很貴的3.5吋硬碟機,買了100多個,3.5吋軟碟機好買,也買了一些,結果SHARP的LCD螢幕怎麼買,都買不到,我們只能停產,賠掉幾戶房子,回去幹老本行。

以下是天下雜誌的文獻記載:
「去年由工研院、電工器材公會與四十七家廠商籌組的筆記型電腦聯盟,原本被視為台灣產業聯手挑戰高科技的象徵。然而一年過去,聲勢浩大的結盟行動卻形同解體,聯盟瞬間的起與落,暴露台灣產業界那些問題?
有如慶典中的高空煙火,象徵台灣產業挑戰高科技的第一代筆記型電腦共同開發聯盟,瞬間沖起,火花迸放,卻又迅速消逝。」

後記:
後來,既有的生意忙,沒空理「電池充電」這一塊,專利中的以下部份:
「鎳鎘電池,我們的充電方式是隨著電池溫度充電,電池溫度低,系統執行快充,電池溫度高,系統執行慢充,整個充電過程電池電壓會上升,當電池電壓不再上升,開始下降時,我們的系統會停止充電。」
被原單晶片代工廠私下拿去用,賣到台灣市佔率有七成,賺了幾戶房子。
之後一次酒敍,代工廠寫單晶片韌體的工程師阿超告訴我:
我們公司用你的充電程式流程圖,都沒改過,一次成功。

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