日本無條件投降後，朱昭陽（東京帝大經濟系畢）等留日學生在等待船期返臺時，組織了「新生台灣建設研究會」。大家聚會討論的重點是回到臺灣之後要如何協助故鄉建設。他們認為在日本人的殖民地教育政策統治下，並不重視臺灣人的受教權，因此設立大學為首要工作，然後才能建設一個全新的臺灣。
所以朱昭陽與宋進英、賴永祥、朱華陽、郭德焜等人在返臺後即開始籌備設立私立大學。透過礦業大王劉明的熱心協助募款，劉朱二人跑遍臺灣各地，拜訪了霧峰的林獻堂、瑞芳的李建興、基隆的顏欽賢……永豐餘集團創辦人之一的何義（1903～1956）率先捐獻30萬現金，做為學校開辦的基金。依照國民政府規定，大學或獨立學院之設立，必須經過教育部的核准。但因教育部位於首都南京，以當時的交通狀況，要去南京申請再開學，有實際上的困難，經熟悉中國政情的游彌堅建議，朱昭陽決定先設立學校，招生開辦後，再補辦學校設立程序。
延平學院設立之初，設有本科（大學部）與補習科兩種學制，那是因為舊日本中學學制只有5年，但中華民國已改成與美國相同的6年學制，因此讀完日制中學者，須先進入補習科讀1年；讀了4年者、或是從4年制女子中學畢業者，則須進入補習科讀2年，之後才可以進入本科就讀。原本預計招收本科生100名，補習科300名，但因反應熱烈，有2,000餘人前來報考，最後錄取學生1,010名，包括女生30名，共分11班，本科4班400餘人，補習甲班4班410餘人，補習乙班2班160餘人，年紀最小的18歲，最大的42歲，其中又以27～30歲者居多，全院80％的學生日間都有職業。
延平學院在1946年10月10日晚上，商借開南商工的操場舉行開校典禮。劉昭陽擔任院長、宋進英任教務主任、張冬芳任總務主任。上課時間分成早班和晚班，每節課90分鐘，早班由下午4點30分上到8點，晚班由下午6點30分上到9點40分。每堂課中間均有休息時間，但分成－－早班課，休息時間半小時（包含晚餐時間）、晚班課的中間只休息10分鐘。由於當時大多數臺灣人並不會國語（北京話），因此延平學院通常是以閩南語或日語來授課。
不幸的是，延平學院在「二二八事件」發生後，被警備司令部下令「封閉」。直到1948年（民國三十七年）9月才以「延平高中補習學校」名義復校，並借用西門國小校舍上課。1953年（民國四十二年）在現今建國南路校地上建校。1959年（民國四十八年）改制中學奉准立案，稱為臺北市私立延平高級中學（為一所男女合校的完全中學）至今。
參考資料
（Ⅰ）許雪姬：《二二八事件六十週年紀念論文集》（臺北市政府文化局），p227～242。
（Ⅱ）中文《維基百科》之【臺北市私立延平高級中學】。
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