晚清及民國初年有許多對時局針砭、嘲諷的譴責小說，如《二十年目睹的怪現狀》、《官場現形記》，很能反映當時的社會相。

會出現怪狀當然和社會風氣有關，而風氣之所以形成，往往是與上位者的性格、目的和喜好有關，所謂「上有好者，下必有甚焉者矣」。如今，臺灣最怪的現狀就是當官的都「不怕難為情」。

《二十年目睹的怪現狀》作者交代了他應世的二十年中遇到三種東西：第一種蛇蟲鼠蟻，第二種是豺狼虎豹，第三種是魑魅魍魎，而當今臺灣政壇的亂象與醜陋也正是如此。誠如作者所說的，遇見這三種東西而仍活著，可謂九死一生了。我則不但活著，而且還能寫文章發洩發洩，證明我的求生意志夠堅強，求生技倆還有兩招，否則會像作者般產生厭世的念頭。

《官場現形記》有一段卜士仁向他的侄孫卜通說的話：「你千萬記著『不怕難為情』五個字的秘訣，做官是一定得法的。如果心中存了『難為情』三個字，那是非但不能做官，連官場的氣味，也聞不得的了。這是我幾十年老閱歷得來的，此刻傳授給你。」。當官的不怕難為情，就是連臉皮都不要了，那還有甚麼事做不出來呢？

此中便有兩位學者出身卻「不怕難為情」的官員，一是農委會主委陳吉仲，另一是NCC主委陳耀祥。學者時代的陳吉仲說萊豬若要進口，「打死也要擋」，主委陳吉仲卻支持萊豬進口；他說千年藻礁一定要保存，卻又自打臉，簡直判若兩人。陳耀祥則被蘇貞昌說：「能力有問題，但是很聽話」。一般稍有個性的人，聽老闆這麼說自己，必然拂袖而去。陳耀祥不但眷戀職位，且自毀NCC獨立機構立場，如走狗般「聽長官話」繼關閉中天之後，現在又排擠TVBS，放任政論節目公然表態支持特定候選人等令人作噁、憤慨的事。

兩位讀書人，難不難為情？還要不要臉啊？
士大夫之恥是謂國恥！