我不認識徐永明，但因為當年同是中研院的研究人員，他在進入政治圈前，常上媒體政論節目，就讓我注意到他。多年後，他曾擔任立委，又擔任時代力量黨主席，似乎相當風光。不料日前他卻捲入了醜陋的SOGO大案，被控收賄而交保，並因此退出時代力量。涉入SOGO案的多是政壇老鳥，烏煙瘴氣，不令人意外。徐永明和時代力量屬於政壇新秀，這麼快就腐化，特別令人扼腕嘆息。

台灣人自從民主化之後，總覺得政治應該比較清明，貪污收賄事件應該逐漸減少，但是實際上三次政黨輪替似乎並沒有達到減少貪污的效果，原因為何？多黨民主體制可以防止貪污其實是一種迷思，看看亞洲的許多民主國家，如印度、泰國、菲律賓等，貪污都很嚴重，就很清楚了。

平心而論，民主對於防止貪污是有利有弊，好處是在野黨和媒體會監督執政黨，使執政者不敢公然貪污，但是選舉民主也產生貪污的動機，卻是迷信民主的人常忽略的。

看看台灣政治，要參選縣市長、立法委員或縣市議員等，至少要花費上千萬的競選經費去宣傳、打廣告和辦活動，遠比當選以後的薪水和選舉補助款(政府根據參選人得票數予以補助)多得多，當選的這些公職人員不借機貪污，如何能划算？如何有錢參加下次選舉？過去的陳水扁、馬英九不大花錢就擁有超高人氣，是極少數的例外啊！

另一方面，選舉總有人落選，落選者，包括其核心支持團隊都立刻失業，除非家有龐大資產，落選者其專業就是政治，如何謀生？其團隊如何謀生？常見的方式是由財團或企業支助認養，等落選者下次選舉當選，自然會對支助的財團或企業感恩回報。

由於以上兩點，選舉民主很難不淪為金權政治，而貪污終難以禁絕。不過為了避免敵對政黨或媒體揭發，政商關係會愈趨隱密，而貪污手法愈趨高明而已。徐永明和時代力量要弄錢，屯積糧草，以備未來的選舉，可算情有可原？只是政治新手，手法粗糙，一下就露了餡！

歐美的一些民主先進國家制定了許多法律，以規範選舉經費和政商關係，台灣在這方面還在起步階段，因此對金權政治幾乎毫無免疫力。即使未來能複製西方先進的法律，成效如何仍是疑問，因為借鏡西方經驗，財團的強大律師團幾乎是無往不利、無法抗衡的，永遠能替金權政治護航。歐美政治看似比較清廉，其實很多貪瀆被掩蓋在「合法」的政治獻金底下。

民主不能保證清廉。反之，不民主卻仍有可能清廉。蔣經國時代是一黨威權統治，算不上是民主政治，但是相對於民主化後的幾任政府，卻是比較清廉的。新加坡雖有民主選舉，但是長期一黨獨大，常被西方視為不夠民主，但是政府的清廉度在世界上一直排在前幾名。香港也是沒有民主卻相當清廉的地方。

選舉非錢不可，西方民主因此多半淪為金權政治。知識分子想搞政治，千萬要再思三思啊！徐永明曾任職中研院，擔任立委也頗有表現，看來擁有不錯的學術和政治能力，現在他捲入SOGO弊案，難免纏訟多時，無論結果如何，他的政治和學術之路恐怕都走不下去，人生的精華時光就此虛耗，可悲啊！