望穿秋水，幾經波折，終於拿到書了。
這本書寫作的草稿才剛剛結束，就碰上了嚴重的疫情，導致整個出版計劃全部延後。中間又還有各種的問題，但總算能夠逐步解決，今天拿到書了。雖然距離所訂購的還相當遠，剩下的部分未來會逐步寄過來。
這本書的寫作，是筆者從事歷史學研究以來的一次全新的嘗試，也是試圖自我突破。過去所研究的，無論是戰爭、制度、思想、甚至於部分外交的議題，基本上都還是屬於上層結構的歷史。也就是傳統史學當中公侯將相的歷史。無論是抗日戰爭、中國內戰、或者中外軍事合作，基本上都屬於這個大結構之中。
但是這本書，《現代中國的序幕－從一戰走向五四》，裡面所著重的相當大一部分，卻是平民的歷史，是一群平凡的小人物。他們面孔模糊，甚至許多根本沒有姓名留下，就是跟我們所有一般人一樣生活在這個世界上，但是他們更是在亂世中掙扎圖存。可是這些人確實是實實在在生活在歷史的舞台上，貢獻了自己的勞力、血汗，群策群力推動了中國歷史向前邁進，也對人類世界後來的發展造成了重大影響。
所以我們不會知道超過40萬人的中國勞工在歐洲大地上擔負運補、挖掘壕溝、甚至於擔任兵工生產等等任務，對協約國的勝利產生重大貢獻，因為我們無法考證他們的名字。我們也很難知道西伯利亞的捷克兵團，他們輾轉流離在各個戰場奮勇作戰，甚至參與了俄國革命。中國的五四運動，並不是光鮮亮麗的人所可以主導的，而是有許許多多中國各行各業的知識分子、勞工、商人、甚至於各省的軍人，他們群起覺醒，將國家帶往下一個階段。這是小歷史，但積沙成塔，滴水穿石，造成的波瀾壯闊卻一點也不小。
這本書能夠完成，還該感謝第二作者余浩然先生。他是香港文物界著名的收藏家，因為他對第一次世界大戰文物的大量收集、解讀、保存，甚至足跡遠赴歐洲各地，才使得如今的歷史寫作可以脫離過去純文字的表達方式，用第一手的文物與圖像來做更清楚的說明。20世紀已經是攝影非常發達的時代，我們不應該忽略圖像在中國近代史研究中的重要性。
筆者還會繼續耕耘、奮鬥，永遠只相信知識就是真理，而在知識上努力精進是一個學者該盡的本分。一個人，一個背包，一台筆電，一雙腿，不拉幫結派，只靠自己！
奮 起 