孔子說：「巧言令色，鮮矣仁。」又說：「剛毅木訥，近仁。」這二句的意思差不多。但「巧言」到底有什麼問題呢？為什麼孔子覺得「木訥」比較好？能說善道難道不好嗎？那我們當老師的豈不是都有問題？
原來，孔子所針對的，是感情的表達。
在這裡，我們要仔細分辨語言的用途。大體來說，語言可以用來說理、敘事，和抒情。在說理與敘事方面，條理清晰，善用譬喻，宛轉諷諭，幽默風趣等等，都沒有問題。孔子說，「辭，達而已矣」。又說「修辭立其誠」，只要以誠懇的態度，能有效傳達想要表述的意思，則流利的陳述，變化一些表達的方式，加強傳達的效果，都是沒有問題的。
但是，當我們要表達感情的時候，尤其是自己心中的感情，只要你真誠，很自然地便會有一些「木訥」。為什麼呢？因為感情是鮮活的，是具體而微妙的，它通常不受現成概念的規約，更不是一兩個抽象概念或既有的詞語就可以涵蓋的。所以，正是因為誠懇，我們不能只是撿現成的詞語來敘述心中的感受，而是努力在我們的「語言庫」中，去努力拼湊、創造出最適切的表達，以免過或不及，而不能準確的表達內心真正的情感。（作詩之難，也就難在這裡。難怪賈島要說「兩句三年得，一吟雙淚流」。）
以至於，在面臨重大的感情事件事，變得木訥，甚或說不出話來，都是非常正常的。相反的，在這個時候，還能長篇大論一套一套地說出一些感人的語句，像在背誦情書一般，就不免令人起疑。
一個鮮活的例子，就是數年前發生在杭州保姆縱火案的林生斌事件。據說林生斌在事發後，在突然失去妻子兒女的情況下，能面對鏡頭以非常感人的、富有文學性的修辭來描述他的心情，以至於「感動」了許多人（當然也引起一些人的懷疑），紛紛捐款給他。但在數年之後，整個案情出現了反轉。(參見《林生斌事件來龍去脈：消費亡妻樹立深情人設(虛僞的假面)》，更多資訊可以上網查。)
現在有一個詞，叫做「賣慘」，就是以自己的悲慘來吸引別人的同情。凡賣慘者，怕別人不信，總是用誇張的言詞來描述自己的經歷，並且盡可能說得有戲劇性，活靈活現，以求其感人的效果。這剛好可以印證孔子所說的「巧言令色，鮮矣仁。」（「仁」在此處，可解為「真情」的意思。）
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