18世紀以來，人類的科技和生產力大幅進步，但是經濟、政治、社會的很多問題都未獲得解決，很多人因此憤怒怨恨，甚至不惜訴之流血暴力，形成了Pankaj Mishra所謂的憤怒時代 (《憤怒年代：共感怨憤、共染暴力的人類歷史新紀元》 (Age of Anger：A History of the Present，2017))。Mishra這一派的思想家認為，憤怒時代的成因在於全球都在拼命追求「現代化」而呈現出「現代性」。
18世紀的啟蒙運動和工業革命使新的工商業社會逐漸成形，於是知識階級興起，挑戰宗教傳統，講求理性、自由、個人主義、平等、突破階級等思想，並極力追求個人的最大利益和成就，造成真正的革命，破壞了君主體制，讓世界轉向民主制度。以上述這些思想實現工業化、資本主義、自由主義、民主制度等，就是「現代化」。現代化對人類的人性和社會造成深遠的影響或改變，即「現代性」。
現代化承諾物質豐富、人人平等的新世界，然而實際上卻造就了巨大的不平等，形成優勝劣敗的達爾文社會，只有少數人能得到現代化的豐美果實，而多數人都頹敗在物質至上之前。另一方面，傳統的宗教、文化受到現代化衝擊，喪失了權威，很多人於是在外在物質與內在心靈、文化上都落空，而深為現代性所苦。這些沒有傳統，情感、知識與環境皆衝突的世代，找不到在這世界上安身立命的所在，被現代化擊垮而喪志，就成了憤怒時代狂暴的源頭。
現代性導致的群眾憤怒現象，不僅出現在本世紀，早在18世紀英國、法國開始現代化時即已出現。一般而言，現代化愈落後，愈急於現代化的國家社會，愈會呈現出現代性所導致的群眾憤怒、社會失序現象。例如，現代化落後於英、法的普魯士/德國因此產生浪漫主義、文化民族主義，後來演變出納粹法西斯主義。俄羅斯的共產主義革命是對現代化的另尋路徑和加速追趕，難免造成很多痛苦怨恨。現代化造成伊斯蘭世界的世俗化和基本教義化兩條路線，激發出聖戰和恐怖主義。因為各種思想都解決不了現代性所導致的問題，很多人於是擁抱無政府主義，更加強了群眾憤怒、社會失序。
Mishra在書中詳述現代性導致憤怒社會的思想史，卻完全沒有提出解決方案。沒有現代化，社會勢必貧窮而國家受到欺凌；因此國家社會非要現代化不可，而只能期盼減緩現代性的衝擊。減緩現代性衝擊的方法之一是在資本主義的自由競爭之下加入社會主義，以避免形成優勝劣敗的達爾文社會，這是很多資本主義國家導入社會福利制度的原因。而基於社會主義的中國大陸導入資本主義市場經濟，也有類似的功效。
中國除了綜合社會主義和資本主義，有另一優勢。基督教和伊斯蘭教文明是基於一神宗教，受到現代性的理性、科學相當大的衝擊，很多人因此不再相信形而上的宗教，相當程度造成道德、倫理的解體；中國的儒家傳統文化不基於形而上的神，因此與現代性少有衝突，是其優勢。在中國積弱時，知識分子曾懷疑傳統文化不適於現代化，隨著中國的崛起，中國人愈來愈回歸傳統文化並認清其優點，傳統文化將很有益於緩解現代性對中國大陸的衝擊。
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